"Соглашаясь на близкие связи, ты становишься зависимым. Есть общение – тебе хорошо. Нет – наступает ломка. У всего есть обратная сторона. И за все приходится платить… Да уж, изобрела велосипед, называется… Хотя, каждый, по идее, должен изобрести такой велосипед. Иначе незачем будет ехать по жизни. А пешком ты далеко не уйдешь".
- Она вернется. Обязательно. Надо лишь подождать.
Нельзя сказать, что Айони и Аска совсем не виделись. Каждое утро, рыжая заходила, чтобы после торопливого приветствия оставить Ласку на день, а поздно вечером приходила, чтобы также быстро ее забрать. И все. Нет, Айони не чувствовала себя одинокой. Сложно быть одинокой, когда ты можешь поговорить по душам со всем миром. Просто мир взял и уменьшился.
Ласка улеглась на коврик для ног и затихла. На время. Девушка покачала головой и вернулась в гостиную.
- Кар! – поприветствовала ее пернатая тень, сидящая на телевизоре.
- Привет. Заглянул на огонек? – слабо улыбнулась Айони, усаживаясь обратно в кресло. На экране продолжалось действо, в котором было много Аски и мало смысла. Текст внимания не заслуживал – сплошные ура-патриотические воззвания. Аска наверняка читала его по бумажке. По крайней мере, Айони на это надеялась.
- Кар? – спросил Гамлет.
- Сижу и смотрю телевизор. А что?
Ворон презрительно нахохлился.
- От лентяя слышу! – возмутилась Айони.
Гамлет принялся демонстративно чистить перья.
- Вчера у агентуры был выходной. Ты против? Могу выдать персональное задание.
Гамлет перелетел с телевизора на подоконник традиционно открытого окна.
- Значит, не хочешь? Без проблем. Передумаешь - обращайся.
- Кар!
- Да, и сегодня тоже выходной. Мое право.
Два дня подряд Айони не принимала доклады от своих хвостатых, мохнатых и пернатых агентов. Дать им отдохнуть казалось отличным оправданием.
Ворон, раздраженно ворча, допрыгал до дальнего конца подоконника.
- Нет, я не хандрю. – без особой уверенности сказала девушка. – А если и да, то, что ты предлагаешь?
Гамлет вспорхнул к ней на плечо и громко каркнул над ухом.
- Не хандрить? Гениально. Сама бы я не догадалась. – поморщилась девушка.
Ворон требовательно взмахнул крыльями.
- Понятно, в качестве благодарности за совет, тебе подавай вкусненького?
- Кар!
- Забудь про миску Ласки!
- Кар! Кар! Кар!
- Хорошо! Уломал! Пошли на кухню, вымогатель с клювом.
В опустившей гостиной телевизор одиноко запел государственный гимн Японии.
* * *
А в сотнях километрах от Айониного телевизора, батарея могучих колонок клуба "Бони и Клайд" выдала нагора порцию индастриал-металла. Толпа взревела от восторга.
Вся Япония смотрела телепередачу про Аску-великолепную, и Затопленный Город не стал исключением. Но если фанатеть от рыжей рубаки - это тру, то слушать прилагающийся пропагандистский бред – не тру. Те, кто не врубаются, идут на корм акулам. Поэтому от телепередачи оставили одно видео, а новую звуковую дорожку прямо на ходу мутил диджей. Еще один выдумщик облагораживал саму картинку: накладывал поверх тупых правительственных лозунгов всякую цветастую крутизну. Он же додумался пририсовать первым министрам страны анимешные "капли" около висков, а господину премьеру еще и комиксовое облачко с тестом: "Ахтунг, эти чуваки в зале нас видят! Спасите наши яйца!". Многоголосые вопли восторга в зале были для креативщиков лучшей благодарностью за труды.
К всеобщему сожалению, после улучшенной версии гимна на фоне государственного флага передача закончилась. А ведь у креативщиков еще оставалось столько идей! Пришлось им довольствоваться вставкой своих кличек в титры. В качестве режиссеров, продюсеров, операторов и всех, всех, всех.
Ну-ка, чей хрустальный шар быстрее укажет, какой из двух вариантов телепередачи уже через несколько часов побьет все рекорды просмотров в Интернете? Смайлик.
- Писец, сто лет так не угарал! – прохрипел загибающийся Тодзи.
- Вот что значит свободный талант! – вторил Синдзи.
- За талант?!
- За талант!
Парни стукнулись пивными бутылками и жадно присосались к горлышкам.
- Не увлекайтесь, мальчики! – захихикала Хикари.
- Вам еще нести девочек! – подмигнула Мана.
Девушки за надежными спинами парней, не торопясь, потягивали коктейли через соломинки.
- За девочек?!
- За девочек!
Звон бутылок и пиво струиться в глотки.
- Эй, гараж, не толкаемся! Я делаю историю! – потребовал Кенске. Он, под защитой остальных, снимал угар на камеру.
- За историю?!
- За нашу историю!
- Кампай!!! – прокричал хором весь отряд.
Ребята обещали мощно отметить успешное окончании компании против Кукловода? Они слов на ветер не бросают. Текущий план: отрываться пока ноги держат.
Чтобы отдохнуть перед следующим шагом. Каким он будет, правда, пока неясно.
И забыть ужасы, которые они насмотрелись на борту "Revelation".
Кукловод мертв. Твари уничтожены. Свитки Мертвого Моря скрылись на глубине нескольких километров.
Выпьем за это?
Кампай!
- Опа! Товарищи! Смотрим на сцену! – оповестил всех Тодзи.
Часть зала была занята небольшой сценой. От ревущей в предвкушении толпы ее отгораживала крепкая решетка от пола до потолка.
- Мальчики! – хлопнула в ладоши Мана.
- Не вопрос!
И девушки, радостно взвизгнув, оказались на плечах своих парней. Кенске запечатлел композицию.
Под громоподобный топот множества ног на свет прожекторов вышли четверо: вокалист, гитарист, басист, ударник и, не размениваясь на приветствия, зажгли. Композиция была ни в коем случае не их и даже не японская, но в Затопленном Городе плевать все хотели на авторские права. Понравилось – сыграй сам! Синдзи понравилось. Он вовсю запоминал основной ритм.
With eyes closed tightly,
I march so blindly.
Pretending everything's fine,
'Cause you're there to keep me in line.
I don't want your guidance,
I'll break my silence.
So sick of asking and being denied and now I realise.
We're holding the key, to unlock our destiny,
We were Born To Lead.
We're finally free, no longer following,
We were Born To Lead... we were Born To Lead.
You can't ignore me (you can't ignore me)
You cant think for me (you can't think for me)
Your world will come crashing down to the ground,
'Cause I figured you out.
We're holding the key, to unlock our destiny,
We were Born To Lead.
We're finally free, no longer following,
We were Born To Lead... we were Born To Lead.
I use to think I'm ALL alone,
But now I see our numbers grow.
I'm not afraid to break away,
Think on my own
With eyes wide open,
My new life begins.
Without you there to tell me, when, where and how,
And you can't stop me now!
We're holding the key, to unlock our destiny,
We were Born To Lead.
We're finally free, no longer following,
We were Born To Lead... we were Born To Lead.
We're holding the key, to unlock our destiny,
We were Born To Lead.
We're finally free, no longer following,
We were Born To Lead... we were Born To Lead.
(Hoobastank - Born to lead){28}
Пока звучала музыка, внешний мир, с его неписанными правилами, замшелыми традициями и властными вертикалями, исчезал в темном помойном ящике забвения. В глазах множества прыгающих и размахивающих руками в едином бешеном ритме парней и девчонок горела Мечта. Ты молод, силен и нереально крут. Ты всегда был свободен в душе и не хотел запоминать свой порядковый номер. Когда Система указала тебе на дверь – ты ушел с гордо поднятой головой. Потому что, несмотря ни на что, ты веришь в настоящую Свободу за настоящую цену.
Ты веришь в Затопленный Город.
Здесь Свобода измеряется в пролитой крови и отнятых жизнях. Кого-то другого такой расклад ужаснет, для тебя же – это именно то, что нужно. Ты готов на все ради Мечты. Другим этого не понять.
За первой песней последовала другая, за ней еще одна и еще... Кровь бурлила от грохота ударных, рокота баса и стремительных гитарных рифов. Свобода внутри, Свобода вокруг, Свобода во всем. Только она одна имела значения. Все остальное – фигня.
В конце, группа, пожелавшая остаться безымянной, сыграла простую музыку без слов и, не прощаясь, покинула сцену. Хозяева клуба объявили перерыв перед ночной частью программы. Желающие могли восполнить запасы алкоголя в организме. Ночь в клубе "Бони и Клайд" – безбашенный угар для самых стойких. До утра доживают не все.
Отряда Лавина, построившись клином, совершил рывок к барной стойке. Там ребята затарились горячительным, часть распили на месте, остальное понесли к выходу. Очень хотелось подышать свежим воздухом, да и начинать ночное веселье лучше в месте, где достаточно пространства для маневра. В зале тебя затопчут массой, будь ты хоть трижды чемпионом по карате.