пор, пока меня это не стало раздражать.
— Хватит уже, — не сдержалась я.
— Это полный бред, — наконец, заговорил он, опустив ладони на стол. Во взгляде смешались гнев и разочарование. — Как они могли так легко отмахнуться от нас? У них есть наши заявления, есть доказательства, а они…
— …сказали, что записки — это несерьёзно. Всё это выглядит как плод воображения одной нервной женщины, пересмотревшей сериалов, — добавила я с горькой улыбкой.
Затем я посмотрела на Андрея. Его губы сжались в тонкую линию.
— Это реальная жизнь, Катка, — Андрей хмуро отвёл взгляд. — Здесь не всё решается за час с рекламными паузами.
Никогда ещё я не чувствовала себя такой уязвимой. То, что преследователь отправился за мной в другой город, говорило о серьёзности его намерений.
— Ещё и тебя так напрягла, — мой голос дрожал. — Прости меня, пожалуйста.
— Вот это сейчас было лишним.
— Может мне к маме уехать, а?
— Даже не думай, — отрезал Андрей, — Он поедет за тобой, но меня рядом не будет. Вот решим проблему, тогда хоть к маме, хоть куда. — Андрей на мгновение замер, затем взглянул на меня и добавил: — Если захочешь.
Я вздохнула. Что бы я делала без моего самоотверженного друга!
— Он ведь знает, где я работаю, а может, и где живу. Он может…
— Он ничего не сделает, — перебил Андрей, стараясь говорить уверенно. — Пока мы вместе, он не посмеет.
— Но мы не можем быть вместе постоянно. — я убрала прядь волос за ухо, затем посмотрела на Андрея с отчаянием. — Мы не можем жить так вечно. Я не могу… не могу больше бояться. Я не могу рисковать тобой.
Андрей вздохнул, его лицо напряглось.
— Я обязательно что-то придумаю. — сказал он, откинувшись на спинку стула. — Есть один знакомый. Частный детектив. Попробуем обратиться к нему, тем более он мне должен. Пусть попробует что-то накопать на этого типа.
Я задумалась. Идея с частным детективом казалась ей разумной, но…
— А если он просто уйдёт в тень? — сказала, понизив голос. — Тогда что? Мы будем платить детективу, а он исчезнет и вернётся, когда мы снова будем уязвимы?
— Не истери, Катка, — Андрей взял меня за руку, — Ты паникуешь от каждого шороха.
Что сказать, я всегда такой была. Даже самая незначительная трудность за секунды вырастала в моих глазах до космических размеров. А тут такое…
— Ты прав.
— Кать, — голос Андрея стал мягче, — нам нужно время. Мы должны быть осторожными, продумать всё до мелочей. Пока у нас нет конкретного плана, лучше держаться вместе.
Я подняла на Андрея взгляд.
— Ты думаешь, это поможет?
— Думаю, это лучшее, что мы можем сделать сейчас. Мы будем вместе. Постоянно. Я не оставлю тебя одну, даже на минуту.
Я кивнула, чувствуя, как тепло его руки успокаивает. Тревога немного утихла.
— И ещё, — продолжил Андрей, — Никому об этом не рассказывай. Чем меньше людей в курсе, тем лучше. Мы не можем доверять никому, пока не разберёмся, кто за этим стоит.
Я кивнула.
— Значит, пока мы будем вместе, — подытожила я, пытаясь свыкнуться с мыслью, что моя жизнь теперь полностью зависит от Андрея. Конечно, я и так у него жила, работала в его офисе, но остальное время могла идти куда угодно. Теперь нет. Неразлучны. Море и песок, огонь и дым, небо и звёзды. Вот так.
— Пока не поймём, что делать дальше, — сказал Андрей. — Постараемся вернуться к нормальной жизни, как только сможем. — после паузы добавил: — Но ты должна была рассказать сразу. Я буду защищать тебя, что бы ни случилось.
Я неуверенно улыбнулась.
— Я знаю.
Сама не понимаю, как это произошло, но меня настолько сильно переполняло чувство благодарности, что, не думая и секунды, я встала со стула, обошла столик, наклонилась, крепко обняла Андрея и поцеловала его в щёку, лоб, а затем и другую щёку.
Андрей замер под моими руками, уши его загорелись.
Мы обедали в тишине.
* * *
На протяжении следующих дней мы были неразлучны, стараясь не терять друг друга из виду ни на мгновение. Такая близость, хоть и непривычная, вовсе не надоедала и даже оказалась приятна.
Дни шли, частный детектив начал расследование. Присутствие Андрея постепенно входило в привычку. Мы вместе ходили на работу и возвращались домой. Иногда, когда Андрей задерживался с рабочими делами, я ждала его в офисе, болтая с коллегами или просматривая ленту в телефоне. В какой-то момент я начала замечать, что некоторые сотрудники с интересом провожали меня взглядом, как будто гадали, кем я приходилась Андрею. Но я не обращала на это внимания, ведь рядом с Андреем было удивительно спокойно.
По вечерам мы занимались обычными делами, которые в одиночестве казались бы скучными, но, когда были вместе, они неизменно приносили удовольствие. Иногда ходили по магазинам, стараясь разнообразить совместные ужины новыми блюдами. Вместе экспериментировали на кухне, пробуя необычные рецепты и даже устраивая мини-кулинарные битвы, где каждый старался превзойти другого в мастерстве.
После ужина мы усаживались на диван, выбирали фильм или сериал для вечернего просмотра. Чего только не смотрели. Иногда это были триллеры, иногда комедии, а порой просто пересматривали старые фильмы, которые знали наизусть. В такие моменты между нами устанавливалась особая связь, когда не нужно было говорить, чтобы понимать друг друга.
В один из вечеров, когда за окном уже давно стемнело, и квартира была залита мягким светом ламп, мы устроились на диване. Андрей надел свои любимые домашние штаны и футболку, я закуталась в плед. На столике дымился чай.
— Нет новостей? — спросила я.
— Пока нет.
Я посмотрела на Андрея. В последнее время я старалась не зацикливаться на преследователе, чтобы не пугать себя ещё больше. А он ожидаемо затаился, как будто знал, что его разыскивают.
— Странно подозревать Лёшу, верно? — спросила я в который раз. Лёша по-прежнему всеми силами пытался вытащить меня на свидание, а Эдик неизменно помогал от Лёши отделаться, зато сам почти перестал навязываться.
— Только потому, что Лёша учился в той же школе? — Андрей почесал затылок, — Ну не знаю. А то, что он с тобой флиртует… Так это потому, что он не в курсе твоей паучьей натуры.
Андрей скосил на меня глаза, ожидая наказания. Долго ждать не пришлось: я взъерошила волосы на его макушке, а когда кожа на руке загорелась от прикосновения, а сердце забилось чаще, сделала Андрею щелбан и отвернулась, избегая неловкости. Желание прикасаться к Андрею, ставшее почти навязчивым, напрягало. Конечно, я списывала это на стресс.
— Скорей всего, это кто-то, кого мы даже не помним.
Подытожила я тихо.
— Возможно, так… — голос