Тракира. – Ведьма, всё-таки…
Темнокожий парень недоверчиво хмыкнул. Впрочем, уже через мгновение он снова принялся за своё дело, исследуя пространство перед входом в подъезд.
– Они были здесь, точно… – произнёс он.
Эд поманил Даина и Лину за собой. Зайдя в подъезд красивого трехэтажного дома с ажурными балконами и острой крышей, фасад которого был выкрашен в яркий бирюзовый цвет, они поднялись на второй этаж. Эд отпер лакированную деревянную дверь, и они вошли внутрь.
Квартира Синты была под стать её весёлому и чуть взбалмошному характеру – изысканное убранство сочеталось с лёгким беспорядком.
Даин Тракир вновь застыл, сосредоточившись и закрыв глаза. Затем он медленно прошёл в соседнюю комнату.
Постояв то там, то тут, следопыт стал переходить от изящного бархатного дивана к одной из стен, где висел натюрморт с цветами, которые напомнили Лине тюльпаны.
– Странно, – произнёс он. – Очень странно… Я вижу образ того самого белого пушистого человечка. А блондин пропал, будто и не входил в эту комнату. Но старик точно был тут…
Лина и Эд переглянулись.
Наконец, следопыт остановился у стены.
– Пожалуй, следы заканчиваются здесь, – произнёс он. – Пушистого человечка я чувствую больше на диване, а старика – вот тут, у этой картины…
– А назад? – задал вопрос Эд. – Следы, которые ведут назад, ты видишь?
– Нет, – покачал головой Даин. – После них здесь никто не ходил, а самые свежие следы оставили именно они…
– То есть, ты хочешь сказать… – начал было Эд.
Но тут вдруг Лина вскрикнула и потянулась к висевшему на поясе пистолету – в той комнате, из которой они только что пришли, стоял высокий мужчина, на руках которого была бесчувственная Синта…
В руке Эда блеснул взявшийся из пустоты меч.
– Спокойнее, господа! Спокойнее… – с улыбкой произнёс мужчина, бережно опуская Синту на кушетку. – Я – друг…
Он поднял вверх руки, показывая, что безоружен.
– Что вы с ней сделали?! – выпалила Лина.
– Я спас её, – ровным приятным голосом ответил мужчина. – И вернул домой…
– Она жива? – наседала на незнакомца девушка.
– Успокойся, – обратился к ней Эд, – я вижу, что жива… По всему, он и правда друг…
При этих словах Даин Тракир, который стоял у дальней стены, напряжённо следя за развитием событий, выдохнул и убрал пистолет в кобуру.
– Меня зовут Корнир Морнис, – слегка поклонился мужчина. – А вы, судя по всему, Эд и Лина? Синта говорила о вас…
Взгляд у него был проницательный и глубокий. Сам же мужчина был высоким, худым и плечистым, с бледной кожей и прямыми чёрными волосами до плеч. На его лице, с высоким лбом мыслителя и прямым носом, отчётливо выделялись скулы. Волевой подбородок мужчины был покрыт щетиной, а на его бледных губах играла легкая улыбка.
В целом, от его образа веяло силой и величием…
Когда Лина, успокоившись, подошла чуть ближе, она заметила, что глаза у мужчины разного цвета. Правый был чисто серым, а по краю его левого глаза, как показалось девушке, будто растеклось чернильное пятно…
– Она скоро придёт в себя, – произнёс он. – И, когда это случится, передайте ей вот это.
Мужчина разжал руку, и Лина увидела осколок розового кристалла, нанизанный на тонкий, на вид кожаный шнурок.
– Это ей, на память, – улыбнулся он. – Это было легко… Ну, а мне пора, рад был с вами познакомиться…
Не успели Эд и Лина хоть что-то ответить, как таинственный спаситель Синты исчез…
Лина, нахмурившись, перевела взгляд на свою ладонь, где лежал кристальный медальон.
Эд бросился к Синте, но ещё до того, как он к ней прикоснулся, она зашевелилась и открыла глаза.
Оглядев комнату, которую она сразу узнала, и увидев перед собой взволнованное лицо Эда, Синта резко села на кушетке.
– Как я оказалась здесь? – нахмурила брови она. – И вы…
Её рыжие волосы были взъерошены, а платье с корсетом порядком измято.
– Корнир Морнис… – ответил Эд. – Это он доставил тебя сюда, только что…
Синта глубоко вздохнула и, расслабившись, откинулась на подушку.
– Старина Корнир… – улыбнулась она. – На этот раз он всё же меня обскакал…
Эд и Лина с удивлением переглянулись.
– Чаю, горячего, – произнесла Синта. – Вон там…
Пока Лина готовила ароматный чай, Эд успел вернуть растерянного Даина Тракира в замок, откуда они недавно отправились на поиски, завершившиеся так неожиданно.
И хотя заслуги Даина в возвращении Синты вовсе и не было, Эд искренне поблагодарил его за помощь.
– Думаю, с профессором и его другом теперь всё тоже будет хорошо, – улыбнулся он. – Так что ты, правда, очень помог…
Эд полагал, что Синта теперь уж точно разберётся, что к чему. Но, вполне возможно, в этом ей понадобиться помощь.
Предупредив своих гостей, чтобы обходились без него, и назначив за распорядителя рассудительную Тригу Каур, Эд, прихватив с собой сгорающую от любопытства Вики, вернулся в квартиру Синты.
– Он – вроде Эда, как я поняла, – Синта, держа обеими руками горячую чашку, рассказывала Лине про Корнира Морниса. – Только ещё и колдун… А сейчас мы, можно сказать, работаем вместе… Так что он, как бы, мой «коллега»…
Как пояснила Синта, Корнир Морнис был весьма и весьма таинственной личностью. Он крайне не любил распространяться о своем прошлом, впрочем, и особым любопытством не отличался.
Но, как представлялось Синте, он был одним из последних, если вообще не последним представителем народа, который боги привели в этот мир из некоего Высшего мира.
Услышав это, Эд был очень удивлён.
– Мне никогда не доводилось слышать о том, что, помимо нас, боги привели сюда ещё какой-то народ, – задумчиво покачал головой он. – Хотя, я такого не исключаю… Боги – они на то и боги, и их замыслы нам неведомы… Да и мир, из которого мы пришли, не изведан и полон сюрпризов…
Эд вдруг понял, что вполне может статься, что их планета, которую он считал первой планетой первого мира, могла и не быть таковой.
«А ведь и правда, – подумал он, – что мешало богам сделать то же самое, к примеру, на другом конце Вселенной? Может такое быть? – Да запросто! Но почему я раньше никогда об этом не слышал, да и следов того народа не встречал? Странно всё это, очень странно…»
– Корнир Морнис, пока что – загадка для меня самой, – задумчиво произнесла Синта. – Он служит той, кому служу и я сама. И на хорошем счету…
– Ты поступила к кому-то на службу? – удивился Эд, который всегда считал Синту слишком независимой, хоть и не был слишком уж хорошо с ней знаком.
– Да, – кивнула она. – Но это – долгая история. Расскажу как-нибудь…
– Кстати,