Читать интересную книгу Слова сияния - Брендон Сандерсон

Сложилось впечатление, что ей подарили гору драгоценностей, только вместо драгоценных камней перед ней сидел скользкий комок непонятно чего. Каладин скорее ожидал бы увидеть что-то подобное налипшим на подошву своего ботинка.

– Это, – произнес Адолин, – самая отвратительная вещь, которую я когда-либо видел. Похоже на внутренности хаспера, только без панциря.

– Один из сарпентинов, – объяснила Шаллан.

– Бедняга, – ответил Адолин. – Его мать дала ему такое имя?

Шаллан хлопнула принца по плечу.

– Это название семейства.

– Значит, все-таки за этим стоит его мать.

– Семейства животных, глупый. Их чаще можно встретить на западе, где шторма не так сильны. Я видела похожих животных всего несколько раз – в Джа Кеведе водятся их меньшие родичи, но и близко не такие большие. Я даже не знаю, что это за вид.

Она помедлила, а затем сунула пальцы сквозь прутья решетки и схватила одно из щупалец.

Животное сразу же отпрянуло, надулось, чтобы казаться больше размером, и угрожающе подняло две конечности над головой. Адолин вскрикнул и потянул Шаллан назад.

– Он сказал, никого не трогать! – воскликнул Адолин. – Что, если оно ядовитое?

Шаллан не обратила на принца внимания и выудила из сумки блокнот.

– Теплое на ощупь, – пробормотала она, обращаясь сама к себе. – Действительно теплокровное. Восхитительно. Нужно его нарисовать.

Она сощурила глаза, прочитав маленькую табличку на клетке.

– Ну что за бессмыслица.

– Что там говорится? – спросил Адолин.

– «Демонический камень, пойманный в Марабетии. Местные жители утверждают, что он – возродившийся мстительный дух убитого ребенка». Вид даже не упоминается. Что же это за наука?

– Мы в зверинце, Шаллан, – усмехнулся Адолин. – Который добрался сюда, чтобы развлекать солдат и обитателей лагеря.

Зверинец в самом деле пользовался популярностью. Пока Шаллан рисовала, Каладин был занят тем, что осматривал проходящих мимо, следя за тем, чтобы они не слишком приближались. Здесь можно было встретить кого угодно, начиная от посудомоек и десятинников и заканчивая офицерами и даже более высокопоставленными светлоглазыми. За их спинами пронесли светлоглазую даму в паланкине, едва обращавшую внимание на клетки. Она составила контраст с энергично рисующей Шаллан и по-доброму насмехающимся Адолином.

Каладин был слишком строг с двумя молодыми людьми. Возможно, они не обращали на него внимания, но не вели себя по-настоящему недоброжелательно. Они казались счастливыми и довольными. Откуда же в нем столько раздражения?

В конце концов Шаллан и Адолин переместились к следующей клетке, в которой находились небоугри и большая кадка с водой, чтобы они могли в ней нырять. По всей видимости, небоугри не чувствовали себя так же уютно, как демонический камень. В клетке было мало места для перемещения, и они не часто взмывали в воздух. Не слишком интересно.

В следующей клетке сидело существо, похожее на маленькую чуллу, но с большими по размеру лапами. Шаллан захотела сделать и его набросок, поэтому Каладин расположился около клетки, наблюдая за снующими мимо людьми и слушая, как Адолин пытается шутками развеселить свою невесту. Шутки были не особенно удачными, но Шаллан все равно смеялась.

– Бедняжка, – проговорила Сил, приземлившись на пол клетки и рассматривая ее обитателя, похожего на краба. – Что у него за жизнь?

– В безопасности, – пожал плечами Каладин. – По крайней мере, ему не нужно волноваться насчет хищников. Всегда сыт. Сомневаюсь, что чуллообразным животным требуется что-то большее.

– Разве? – спросила Сил. – И ты хорошо бы себя чувствовал, окажись на его месте?

– Конечно же, нет. Я не похож на чуллу. Я солдат.

Они зашагали дальше, перемещаясь от одной клетки с животными к другой. Некоторых Шаллан зарисовывала, остальные, по ее мнению, не нуждались в немедленных набросках. Одно из животных, которое она посчитала самым очаровательным, было одновременно и самым странным – что-то вроде разноцветного цыпленка с красными, синими и зелеными перьями. Девушка вытащила из сумки цветные карандаши. Стало понятно, что когда-то в прошлом она уже упустила возможность выполнить набросок подобного создания.

Каладин был вынужден признать, что животное оказалось симпатичным. Но как оно выживало? Панцирь имелся только в передней части мордочки, а вся остальная тушка не отличалась гибкостью, поэтому создание не смогло бы спрятаться в трещинах, как это делал демонический камень. Как поступало животное, когда налетал шторм?

Сил приземлилась на плечо Каладина.

– Я солдат, – повторил Каладин, говоря очень тихо.

– Это то, кем ты был, – сказала Сил.

– Это то, кем я снова хочу стать.

– Уверен?

– Почти. – Он сложил руки на груди, уперев копье в плечо. – Единственное, что... Это безумие, Сил. Сумасшествие. Время, когда я был мостовиком, – худшее в моей жизни. Мы вытерпели смерть, притеснения, унижения. И все же, мне кажется, что я никогда не чувствовал себя таким живым, как в те последние недели.

По сравнению с тем, что он проделал с Четвертым мостом, его теперешнее положение обычного солдата, даже всеми уважаемого, такого, как капитан охраны кронпринца, казалось обычным. Заурядным.

Но парящий полет с ветрами – его можно было назвать как угодно, только не заурядным.

– Ты почти готов, не так ли? – прошептала Сил.

Он медленно кивнул.

– Да. Думаю, да.

Вокруг очередной клетки в ряду собралась целая толпа, а из земли даже появилось несколько спренов страха. Каладин протолкался вперед, хотя ему даже не пришлось расчищать пространство – посетители освободили место для наследника Далинара, как только увидели, кто он такой. Адолин прошел мимо них даже не взглянув, очевидно привычный к подобному почтению.

Эта клетка отличалась от всех остальных. Прутья располагались ближе друг к другу, деревянные пластины укреплены. Находящееся внутри животное, казалось, не заслуживало подобного обращения. Жалкий зверь лежал перед несколькими камнями, закрыв глаза. На квадратной морде виднелись заостренные жвалы, похожие на зубы, только почему-то более ужасные, и пара длинных клыков, свисающих с верхней челюсти. Окостеневшие шипы, сбегавшие от головы по волнообразной спине до мощных лап, намекали, на что был способен зверь.

– Белоспинник, – выдохнула Шаллан, шагнув к клетке.

Каладин никогда их не видел. Он вспомнил юношу, лежащего на операционном столе, всего покрытого кровью. Вспомнил страх, разочарование, а затем боль.

– Я ожидал, – сказал Каладин, пытаясь отвлечься от воспоминаний, – что это существо будет... больше.

– Они плохо развиваются в неволе, – объяснила Шаллан. – Этот экземпляр, наверное, уже давно погрузился бы в спячку в кристалле, если бы имел возможность. Должно быть, они окунают его в воду, чтобы промыть панцирь.

– Не жалей его, – произнес Адолин. – Я видел, что они способны сотворить с человеком.

– Точно, – тихо согласился Каладин.

Шаллан вытащила принадлежности для рисования, однако, когда она начала набросок, толпа стала расходиться. Сперва Каладин подумал, что дело в самом звере – но тот продолжал просто лежать на месте с закрытыми глазами, время от времени пофыркивая через одно из носовых отверстий.

Нет, люди собирались на другом конце зверинца. Каладин привлек внимание Адолина и указал в том направлении. «Пойду проверю в чем там дело», – означал его жест. Адолин кивнул и опустил руку на меч: «Я побуду на страже».

Закинув копье на плечо, Каладин трусцой побежал выяснить, что происходит. К сожалению, вскоре он различил над толпой знакомое лицо. Амарам был высоким мужчиной. Рядом с ним стоял Далинар, охраняемый несколькими мостовиками Каладина. Они держали толпу на безопасном расстоянии.

– ...слышал, что мой сын здесь, – донесся голос Далинара, разговаривающего с хорошо одетым хозяином зверинца.

– Вам не нужно платить, кронпринц! – воскликнул хозяин с характерным акцентом, похожим на произношение Сигзила. – Ваш приход – великое благословление Герольдов для моей скромной коллекции. Как и присутствие вашего знаменитого спутника.

Амарам. На нем был странный плащ. Яркий, золотисто-желтый, с черным глифом на спине. «Клятва»? Каладин не узнал очертания. Однако он выглядел знакомым.

«Двойной глаз, – понял он. – Символ...»

– Это правда? – спросил хозяин зверинца, изучая Амарама. – По лагерю гуляют интригующие слухи...

Далинар громко вздохнул.

– Мы собирались объявить новость на пиру сегодня вечером, но, так как Амарам настаивает на том, чтобы носить плащ, полагаю, нужно сделать это сейчас. С одобрения короля я приказал возродить Сияющих рыцарей. Пусть известят обитателей лагерей. Древние клятвы снова произнесены, и светлорд Амарам сделал это – по моей просьбе – первым. Сияющие рыцари восстановлены, и он стоит в их главе.