– Чудовище! … – хихикнула девушка. – Какая точная формулировка! Кстати, познакомишь со своей подружкой?
Густо подведенные серые глаза воззрились на меня с плохо скрываемым любопытством и… ревностью? В то, что девчонка, выглядевшая максимум на семнадцать лет, могла быть тайно влюблена в своего старшего товарища, мне еще как-то верилось, но чтобы она подумала, что Лазарь позарится на такую как я? Нет уж – подобными отклонениями мой спутник не страдает!
Наши номера располагались по соседству друг от друга и выходили окнами на постепенно заполняющуюся народом улицу. Взяв с меня обещание не выходить из комнаты, Лазарь оставил мне пакет с косметикой и, наскоро умывшись, отправился договариваться насчет телепорта. Как объяснил некромант, очередь на него занимали с раннего утра и ожидали порой по двое суток – несмотря на высокую цену, поток желающих телепортироваться из Терры в Терру никогда не иссякал. Я же осталась ждать Лазаря в комнате, с любопытством разглядывая заспанных прохожих, спешащих по своим делам. Я уже научилась отделять обычных людей от некромантов, узнавая последних по проколотым ушам и обилию черного цвета в одежде. В основном же, жители Наместата предпочитали удобный простой крой и неброские, спокойные цвета, хотя, как это обычно и бывает, попадались и исключения из общих правил, такие например, как вон тот безвкусно одетый мужчина с комплекцией колобка и пышными вьющимися бакенбардами, чуть тронутыми сединой. Воровато оглядываясь, «образец безвкусицы» скрылся в дверях «Веселой Ляли», а буквально минуту спустя за ним с не менее загадочным видом прошмыгнул серенький невзрачный субъект в потрепанном пальто и шляпе с полями.
«Все страньше и страньше!» – думала я, наблюдая, как один за другим в «Лялю» просачиваются всяческие подозрительные личности и стараясь отогнать настойчиво лезущие в голову не слишком приятные мысли. Эх, что это за гостиница такая, интересно, в которой проживает подобный контингент? От таких чего угодно можно ожидать, начиная от банального воровства и заканчивая вооруженным разбойным нападением со всеми вытекающими последствиями. Куда меня Лазарь притащил, да еще и оставил тут совсем одну?..
От громкого отрывистого стука в дверь я непроизвольно вздрогнула и, стараясь, чтобы голос не сильно дрожал, спросила:
– Кто там?
– Обслуживание в номерах! – бодро отозвался веселый мужской голос, какой мог принадлежать еще совсем молодому человеку.
– Э… секундочку, я не одета! – выпалила, лихорадочно рассматривая себя в большое, окованное витой металлической рамой, зеркало. Черт! Макияж подновить бы не мешало, да и паклю свою на голове расчесать!
– Нет проблем, госпожа! – прозвучало из коридора, – Одевайтесь, я подожду!
Кинувшись к пакету с косметикой, я вытряхнула его содержимое прямо на кровать, и быстрыми, отточенными за годы модельной карьеры движениями принялась наносить себе маскирующий макияж. Собранные в тугой высокий хвост, коротко обрезанные волосы стали завершающим штрихом в образе «Моль бледная. Обыкновенная».
Наконец, открыв дверь нежданному визитеру, я столкнулась с лукавым взглядом ярко-голубых глаз, и широкой, немного шальной улыбкой.
– Простите, что беспокою Вас, госпожа! – парень уверенным движением руки заставил удивленно замершую меня посторониться, и прошел в комнату. – Светильники подновить надо бы!
– Хорошо, – стараясь, чтобы голос звучал ровно, произнесла я. Наличие множества колец в левом ухе красноречиво свидетельствовало о принадлежности моего визитера к некромантской братии.
Молодой человек тем временем протянул руку к ближайшему кристаллическому светильнику, встроенному в потолок, и на кончиках его пальце заклубилась Тьма. На этот раз, Тьма предстала густым черным дымом – совсем таким, какой клубился в глубине кристаллов. Дым медленно впитался в светильник, заставив его едва заметно мерцать, рассеивая вокруг себя бледный свет. Видимо, в дневное время данные осветительные приборы практически не функционируют. Интересно! Наблюдая за работой некроманта, я не сразу услышала, как открылась дверь в мою комнату и на пороге возник разозленный Лазарь. Темные глаза некроманта недобро прищурившись смотрели то на меня, то на молодого человека, который до сих пор не заметил появления в номере еще одного действующего лица.
– Что здесь происходит? – холодно осведомился Лазарь, заставив голубоглазого парня заметно вздрогнуть и резко обернуться.
– Так я светильники заряжаю! – испуганно объяснил он, указывая рукой на заряженные уже кристаллы.
– По-моему, я ясно предупреждал, чтобы ваши сотрудники не заходили в этот номер! – сквозь зубы процедил Лазарь, сжимая в кулак затянутую в обрезанную перчатку, руку.
– Но я… – от такого агрессивного напора бедный парень окончательно растерялся, и, обходя Лазаря по большой дуге, стал медленно пробираться к выходу.
– Я не желаю, чтобы в мое отсутствие в комнате моей невесты находились посторонние мужчины! – так же яростно продолжал возмущаться мой спутник.
Молодой человек, видимо, красочно представив себе соблазнение такого чуда, как я, громко сглотнул и перевел затравленный взгляд с разозленного некроманта на обалдевшую меня.
– Извините господин, подобного больше не повториться! – выдал он на одном дыхании и пулей вылетел за дверь.
– Идиотка! – рыкнул Лазарь, как только дверь за горе-работником захлопнулась.
– Невеста?! – одновременно с этим возмутилась я, упирая руки в бока и недобро глядя на новоявленного «женишка». – Может, все-таки объяснишь, что на тебя нашло? Чего ты на бедного парня так налетел?
– Ты хоть соображаешь, что было бы, окажись он полноценным некромантом, а не адептом Академии? – практически прорычал мой спутник. – Да ты хоть представляешь себе последствия, если бы его Тьма тебя почувствовала! Меня не было всего ничего, а ты уже умудрилась нарваться на некроманта!
– Это обслуживающий персонал! – сухо напомнила я. Жесткий тон Лазаря меня сильно разозлил. – Что мне нужно было, запереться и не открывать?
– Именно! – резко бросил некромант. – Придумала бы что-нибудь, в конце концов! Сказалась бы спящей, или вообще ответила, что ванну принимаешь! Нет же – она любезно пригласила мальчишку в комнату!
– Не кричи на меня, женишок чертов! – злость и напряжение копившиеся во мне все эти дни, срочно требовали выхода. Небольшой скандальчик с противным некромантом был как раз тем что нужно. – Сам-то хорош! Оставил меня в каком-то притоне и ушел, а я еще и виновата осталась! У тебя вообще совесть есть, а?
– «Веселая Ляля» нормальное заведенье! – возмущенно возразил некромант.
– Ага! Видела я тех «приличных» граждан, которые сюда заходили! У всех как на подбор – морды протокольные! – продолжала скандалить я.
– Ладно-ладно! – сдался Лазарь, устало опускаясь на скрипучий деревянный табурет, с сиденьем, обитым темно-зеленым ситцем. – Давай не будем ругаться, мы оба перенервничали и были не правы!
– В основном ты… – скрестив руки на груди, буркнула я.
– Ольга! – чуть ли не взмолился мужчина, и я, глядя в его усталые темные глаза и вспомнив, что он уже давно не спал, решила отложить «разбор полетов» до лучших времен.
– Что с порталом? – гораздо более миролюбивым тоном поинтересовалась я, присаживаясь на заправленную темно-зеленым покрывалом кровать.
– Удалось оплатить два перемещения на сегодняшний вечер, – облегчённо выдохнув от смены конфликтной темы, отчитался Лазарь. – Так что я, пожалуй, спущусь позавтракаю и завалюсь спать. А ты…
– Знаю-знаю, – вздохнула я, – сижу и не дергаюсь!
– Оль, ты же сама понимаешь, что это важно! – серьезно посмотрел на меня некромант. – Мне совсем не хочется тебя запирать, но пока тебе слишком опасно появляться в местах большого скопления Хозяев Тьмы.
– Лазарь, да знаю я все! – заверила своего спутника. – Иди уже по своим делам. Обещаю вести себя хорошо!
– Охотно верю! – беззлобно проворчал мой спутник и, в последний раз обернувшись, вышел за дверь.
Глава 10
До самого вечера я оказалась предоставлена сама себе, и не сказать, чтобы меня это чем-то не устраивало. Пока Лазарь отдыхал в своем номере, я приняла ванну, обновила грим, поболтала с материализовавшейся Ксюхой, обсудила с ней дальнейшие планы, пожаловалась на Лазаря, рассказала о битве с Мертвыми и о загадочном «чудовище», которое, по словам Пинки, дожидается моего спутника дома, а также почистила порядком запылившуюся одежду и обувь. Одним словом, когда в мой номер зашел проспавшийся Лазарь, я была, что называется, готова к труду и обороне и чинно восседала на кровати, облаченная в куртку с капюшоном, чуть влажные после чистки свитер со штанами и кожаные сапоги.
– Готова? – осмотрев меня с ног до головы, все же уточнил некромант. Я лишь молча кивнула, зато Ксю недовольно фыркнула: