Читать интересную книгу "Жизнеописания прославленных куртизанок разных стран и народов мира - Анри де Кок"

– Сколько вы просите?  – повторила Маделена, на лбу которой появились, крупные капли холодного пота.

 –  Гм! Ты, однако, спешишь, чтобы я назначил. Я не занят… А знаешь ли, Маделена, ты все еще прелестна. Даже красивее, чем прежде, честное слово! За исключением денег мне было бы приятно…  Твой муж, должно быть, добряк, вот хорошо бы, если бы ты представила меня мужу как своего друга!..

Маделена с такой силой положила руку на плечо Крокара, что она согнулась.

– Мой муж,  – сказала она,  – благороднейший человек! Это значит, что я скорее умру, чем доставлю ему хоть на минуту общество такого бандита, как вы.

Капитан нахмурил брови.

– Ты невежлива, Маделена,  – возразил он, – и ещё ты неправа, когда курица в когтях лисицы, ей не к лицу ругательства. Наконец, признаем, что твой муж, по твоему выражению, благороднейший из людей; тогда ты вдвойне посмеялась над ним, и я потребую вдвое, чтобы не говорить ему.

– Вот уже час, как я спрашиваю у вас о цене.

– О! уж и час! Нет и десяти минут, как мы с вами болтаем.

– Ваша цена, чтобы немедленно удалиться!

– Немедленно! это досадно! Мне казалось, что я повеселюсь здесь. Ну, пяти тысяч экю – много?

– Я сейчас принесу эту сумму.

– Извини, Маделена, ты не подумала, что раньше, чем ты заплатишь этому господину за то, чтобы он удалился; я заплачу ему за то, что он пришел.

То был граф Поль де Руайя, который как призрак стоял при входе в беседку, перед любовниками.

Услыхав голос мужа, Маделена не произнесла ни слова, не испустила ни одного крика. Как пораженная громом она упала на песок.

Сам Крокар при виде этого человека, в котором он чувствовал мстителя, не мог удержаться от движения ужаса.

Поль де Руайя, бледный, но спокойный, бросил сострадательный взгляд на молодую женщину, потом, вынув шпагу, он сказал капитану:

– Ну, милостивый государь, вы уже убили, быть может, жену, убейте, если сможете, мужа.

Крокар вздрогнул; в первый раз он почувствовала стыд.

– Граф,  – сказал он,  – я никогда не отказывался от дела чести, но, клянусь вам, мне трудно скрестить с вами мою шпагу. Вы не враг мне.

– Если я не враг вам, зачем вы разбили мое сердце? Я слышал всё. Я следил за вами с вашего входа в замок. Я всё слышал, скрываясь за этим тополем. Повторяю вам, так как я всё знаю, вам остается только убить меня.

– Но…

– Но у вас храбрость есть только есть на подлость, презренный!

Граф поднял свою шпагу. Отскочив назад, Крокар стал в позицию.

– Граф, вы принуждаете меня, сказал он. – Пусть на вас и лягут последствия этой дуэли.

Последствия были таковы, какими они должны были быть. При третьем выпаде граф упал, пораженный в грудь.

Крокар несколько секунд смотрел на эти две жертвы, потом вложив шпагу в ножны, он вынул из кармана лист бумаги и написал дрожащей рукой следующие слова:

«Я сожалею о зле, которое вам сделал. Если вы спасетесь, простите меня оба. Клянусь вам всем святым, вы меня больше не увидите.»

Первая пришла к себя Маделена она увидала мужа плавающего в луже крови; она бросилась к нему и закричала о помощи.

По счастью рана графа была более опасна более внешне, чем в действительности. Вскоре он был вне опасности, благодаря заботам жены и матери, которые сидели над ним день и ночь.

Он обожал Маделену и как только мог говорить произнёс:

– Это был ужасный сон! – сказал он, – забудем его.

Маделена Филон, или скорее графиня Маделена де Руайя, умерла еще красивой, любимой и уважаемой на двадцать лье в окружности в своем имении 5 сентября 1762 года в возрасте шестидесяти трех лет.

Ее могила находится в деревянной церкви и долгое время крестьяне поклонялись ей как святой. И никто, этому не удивлялся.

Мария Гамильтон (Марья Даниловна Гаментова)

Мы хотим рассказать вам не столько историю одной знаменитой куртизанки, сколько эпизод из жизни известного русского монарха, Петра Великого. Марья Даниловна, известная также как графиня Гамильтон, хотя и совершила достаточно, чтобы завоевать некоторую известность, но всё же оставила в летописи любовных приключений довольно незначительный след.

Но в её жизни, и даже в её смерти, в которой определённую роль сыграл сам царь, содержится много странного; в последнее время в её биографии были установлены такие любопытные и малоизвестные детали, что мы не можем удержаться, чтобы не извлечь их из забвения.

Впрочем, мы должны признаться, что этими деталями мы обязаны любезности русского вельможи. Некоторое время тому назад мы имели возможность побеседовать с графом Чаплиным в доме одного нашего знакомого. На следующий день он прислал нам этот рассказ, который мы приводим ниже почти без изменений.

* * *

Всем известно, что Екатерина I, жена Петра Великого и российская императрица, имеет низкое происхождение, но судьба позволила ей добиться самого высокого положения.

Её настоящее имя Марта Раабе. Она родилась в 1682 году в семье бедных крестьян, живших в Ливонии, неподалёку от Дерпта[31].

Совсем юной, она потеряла сначала отца, а вскоре и мать.

В 1696 году ей исполнилось 14 лет. Выглядевшая старше своих лет, она была спокойной и умной девушкой. Глюк, лютеранский священник, пожалел сироту и приютил её в своём доме, где воспитывал вместе с тремя дочерьми. Марта, присутствуя на уроках своих сверстниц, многое усвоила. Она научилась читать и писать. Больших успехов она добилась также в музыке и танцах.

Пастор умер в 1702 году, когда Ливония превратилась в поле сражений между русскими и шведскими армиями. Это было очень трудное время для юных девушек, оказавшихся без защиты. Друзья скончавшегося пастора предложили отвезти его дочерей в мирную Финляндию, но это предложение не касалось Марты. Тогда она решила, что сама позаботится о своей судьбе. Когда-то мать рассказала ей о брате мужа, Кристье Раабе, жившем в Пруссии, в городе Мариенбург, где он владел трактиром. Вспомнив это, Марта быстро собралась и отправилась в дорогу.

Чудом избежав тысячи опасностей, подстерегавших её в разрушенной войной стране, в самом конце своего путешествия она попала в лапы двух шведских солдат. Можно не сомневаться, что они не стали бы щадить юную девушку, если бы её не спас шведский офицер, оказавшийся родственником пастора Глюка. Он отвёз девушку в Мариенбург, в трактир, называвшийся «Голубая лиса», принадлежавший Кристье Раабе, её дядюшке. Тот сердечно встретил племянницу. Поскольку у него несколько месяцев тому назад умерла жена, он поручил Марте вести домашнее хозяйство. Она стала также помогать дядюшке обслуживать посетителей заведения.

Она высоко ценила великодушное отношение к ней; и через неделю ей представилась возможность проявить и своё великодушие.

* * *

Поздно вечером Марта сидела в опустевшем зале «Голубой лисы», подсчитывая дневную выручку. Внезапно отворилась дверь, и на пороге появилась девушка лет шестнадцати или семнадцати, в запыленной одежде, изнемогавшая от усталости. Она обратилась к племяннице Кристье Раабе:

– Меня зовут Марья Даниловна, я приехала из Гефле, что в Далекарлии[32]. Ещё недавно в моем кошельке звенели два десятка дукатов, но вчера вечером на меня напали шведские солдаты и отобрали все деньги. Я голодна и хочу пить, я падаю от усталости. Приютите меня, пожалуйста, дайте мне поесть и напиться.

Пока вошедшая говорила, Марта с восхищением рассматривала её. Никогда ещё она не видела такой красивой, такой обаятельной девушки. Ангельское личико с огромными, синими, как незабудки, глазами, нежные розовые щёчки, обрамлённые белокурыми локонами, изящный ротик с изящно очерченными губками, за которыми скрывались жемчужные зубы.

И эта малютка – она действительно была небольшого роста – приехала из Далекарлии! Как? И она сама, бедняжка преодолела страну, опустошённую войной! И она перенесла в пути точно такие же испытания! Девушка из Ливонии не могла не проникнуться сочувствием к девушке из Швеции!

Она тут же поставила на стол кувшин с пивом, горбушку хлеба и большой кусок жареного мяса.

– Садитесь к столу, вы сможете напиться и утолить голод, – сказала Марта. – А потом мы должны поговорить.

Марья Даниловна села за стол и быстро расправилась с едой, продемонстрировав при этом, несмотря на голод, прекрасное воспитание и умение вести себя с большим достоинством, несмотря на свою миниатюрность.

Всё это время Марта воздерживалась от расспросов, молча наполняя стакан, когда он оказывался пустым, и нарезая по мере необходимости хлеб.

Самый волчий аппетит быстро исчезает, когда голодный человек оказывается перед едой.

– А теперь скажите, – промолвила шведка, глядя своими прозрачными глазами на хозяйку, – сможете ли вы проявить гостеприимство, несмотря на то, что у меня нет ни гроша?

– Ах, разумеется! – весело воскликнула Марта. – Но в виде платы за приют вам придётся рассказать мне о причинах, заставивших вас очутиться в этой стране, столь далёкой от вашей родной Швеции!