план и вправду был не без сумасшедшинки, и Идриана не привлекали к его исполнению. – Кстати…
Он кивнул в сторону конца колонны, откуда к ним скакали Демир и Тадеас. Поравнявшись с Идрианом и Микой, оба остановились. Демир привстал на стременах и окликнул солдат в колонне:
– Мы разобьем лагерь чуть дальше! Сегодня вечером всех ждет усиленный рацион – без пива, но с тройной порцией мяса. Выпивка за мой счет после атаки!
Тысячи глаз устало смотрели на Демира. Даже упоминание об утроенных порциях мяса не вызвало радости, и Идриан внутренне съежился.
Вокруг шептались саперы: что это за атака, о которой говорит Демир? В их взглядах сквозила уверенность в том, что утром Демир пошлет их на смерть. Сам Демир, если и замечал это, не подавал вида. Он легко спешился и спокойно подошел к Идриану.
– Тэд! – крикнул он через плечо дяде, – Выстави тройную охрану на случай, если Керите пронюхает о нашем присутствии. Правда, гласдансеры уже должны были обеспечить нам защиту от ее разведки. Всем остальным отдыхать – люди это заслужили. В лагере никаких песен. Как можно меньше шума. Мика, можно тебя на минутку?
Демир передал поводья своей лошади одному из пехотинцев Вэлиента, подошел к Мике, обнял ее за плечи и повел с собой, что-то шепча ей на ухо. Мика смотрела на Идриана, вытаращив от неожиданности глаза. Идриан повернулся к Тадеасу.
– Ты скажешь мне, что за хрень тут творится, или нет? – спросил он.
Тадеас фыркнул:
– Демир сам скажет, когда будет готов. Доверься ему.
– Зачем мы мчались сюда как бешеные – чтобы разбить лагерь посреди леса? Я думал, мы спешим сюда, чтобы что-то сделать.
Идриан слышал раздражение в своем голосе. Усталость сказывалась на нем, несмотря на годглас в ухе. Он сжал кулаки и обернулся, глядя вслед Демиру, но они с Микой уже скрылись за поворотом.
Тадеас похлопал его по плечу:
– Возвращайся в лагерь. Я уже приказал всем ставить палатки. Если нужно, воспользуйся годгласом, чтобы выспаться. Демир говорит, что к десяти часам ты должен быть в доспехах.
– Значит, атака будет ночью? – спросил Идриан. – Тэд. Тэд! Стекло тебя дери, не уходи!
– Иди спи! – бросил ему Тадеас и пошел вдоль колонны.
Идриан тихо ругнулся: ему не оставили выбора. Может, и вправду поспать, пока есть время? Кто знает, что будет дальше?
Идриан спал беспокойно, много ворочался и при пробуждении не почувствовал себя отдохнувшим. Он полчаса готовился к встрече с Демиром, бритвой соскребая стеклянистые чешуйки гласрота с рук и ног. Больно не было. Значит, никаких необратимых повреждений – пока. Правда, чешуйчатые пятна на икрах и бедрах и одно на левой руке он трогать не стал: они снимались опасной бритвой, но это было больно, да и потом, думал Идриан, все равно скоро нарастут новые. Люди обычно думают, что раз ты гласант, то гласрот тебе не страшен. Увы, это не так. Устойчивость к воздействию стекла совсем не то же самое, что иммунитет, а значит, гласант страдает от гласрота так же, как и любой другой человек.
Внимание Идриана привлекли крики недалеко от его палатки. Он вышел наружу и пошел на шум. На краю лагеря он застал Вэлиента и двух его солдат, обступивших Писклю, которую Идриан не видел с тех пор, как помог вытащить ее из-под обломков здания в Гренте. Он подошел к ним, злой и готовый к скандалу.
– Чего они пристали к тебе, Пискля? – спросил он.
Пискля сидела на пеньке в центре маленькой группы. Вэлиент совал ей в лицо фонарик, пытаясь заглянуть женщине в глаза. Она отворачивалась.
– Наконец-то нормальный человек пришел. Идриан, скажи им, что я не чокнутая!
– Она не чокнутая, – подтвердил Идриан, обращаясь к Вэлиенту.
– Угу, – буркнул тот, схватил Писклю за подбородок, повернул на себя и все же заглянул ей в глаза. – Может быть.
– Ей мерещится, – объяснил один из солдат.
– Ничего мне не мерещится! – возмутилась Пискля, дрожавшая как осиновый лист; ее глаза были широко раскрыты, зрачки расширены. – В этом лесу бродит чудовище.
Идриан нахмурился, зная, что сам он часто видит то, чего нет. Он давно приучил себя сначала осмысливать увиденное и только потом действовать, чтобы не наломать дров. Неужели Пискля тоже такая? Может, отвести ее сейчас в сторонку, чтобы никто не слышал, и спросить? Вместо этого он ткнул ботинком ближайшего к нему пехотинца:
– Давай вали отсюда. Оставь девчонку в покое. – Он подождал, когда рядовые уйдут, и спросил у Пискли: – Как оно выглядело, твое чудовище?
Пискля вздрогнула:
– Как… да какого хрена! Как чудовище! Ростом футов пять, тощее, извивается, точно у него змея на хвосте стоит, шея длинная, глаза черные и маленькие, как бусинки. – Пискля огляделась, подыскивая нужные слова, потом показала на свою челюсть. – Зубы такие… длинные… торчат, как…
– Прикус неправильный? – догадался Вэлиент.
– Точно!
Идриан поморщился. Совсем не похоже на призраки, которых он видел в своем безумии. Может, часы, проведенные Писклей под обломками того дома, все же не прошли для нее даром. А может, ее стукнули по голове во время сражения в Медных холмах. Лучше бы не стукнули, конечно. Министерство Легиона закрыло глаза на его психическое состояние потому, что он – гласант и пробивник, каких поискать. А Пискля… ну что Пискля – обычная рядовая. Как только начальству доложат, что у нее начались видения, ее в два счета выпрут из армии, а ее подружка Фенни останется одна.
– Наверное, собака-мутант отбилась от цирка, – предположил Вэлиент.
Пискля нахмурилась:
– Это не собака. Я была в цирке и знаю, как выглядят мутанты.
– Как оно себя вело, это чудовище? – спросил Идриан негромко.
– Заметило меня, повернулось ко мне всем телом, посмотрело своими черными глазками прямо на меня и вдруг – пуф! Исчезло.
– Ясно, – сказал Вэлиент и встал. Встретив взгляд Идриана, он раздраженно мотнул головой. – Сходи к Глори, пусть он даст тебе дейзгласа, а потом ложись спать. Я освобождаю тебя от дежурства этой ночью.
– Я не увиливаю! – возразила она. – Честное слово, я его видела…
– Ты ничего не видела, – с нажимом ответил ей Вэлиент. – Забудь.
Казалось, Пискля готова спорить, но тут ее плечи поникли, она сказала:
– Слушаюсь, сэр.
После чего побрела искать главного хирурга батальона.
Идриан подождал, когда она отойдет подальше, повернулся к Вэлиенту, который хмуро смотрел вслед Пискле, и спросил:
– Ты-то как, в порядке?
– Да так… у всех сейчас дела идут неважно, – ответил Вэлиент. – Поражение всех нас подкосило.
– Кто-нибудь еще видел монстра?
– Нет. Никаких монстров в этом лесу нет, но Пискля не первая,