— Я решила. Остаюсь на Лазарии, — объявила она, вольготно расположившись за столом рядом с Джерадом.
— Можно узнать, с кем мы теперь имеем дело? — сдержанно спросил Нортон. — С маулом, космической разбойницей, раб… воспитанницей питомника?
— Я многогранная личность, — глазом не моргнув, выдала Шиала.
— Так и есть, — рассмеялся Джерад.
Отчего-то я не могла насмотреться на него. Каждый раз, когда видела родное человеческое лицо с живой мимикой, сердце затопляла безграничная нежность. Он не был моим братом и всё равно стал им.
Не знаю, сколько времени Джераду и Шиале предстояло пробыть вместе, могли ли они построить общее будущее, преодолев различия и узнав друг друга не только через постель, но пока оба были совершенно счастливы. Чего ещё я могла для них пожелать?
— А твоя киборгизация? — спросил Нортон. — Маулы убрали наносеть у тебя из головы?
— С чего бы? — Шиала пожала плечами. — Она моя по праву.
— Ты серьёзно? — изумилась я, уверенная, что мараг тар не оставят настолько важную технологию в зоне доступа людей.
— Абсолютно, — подтвердила Шиала. — Вы ведь понимаете, что это тайна?
Смотрела она на Нортона. Тот в ответ громко и показательно вздохнул.
— Не думал, что нарушение правил и законов войдёт у меня в привычку. С вами не соскучишься!
— Я тоже не рассчитывал на такие крутые повороты судьбы, — признался Эрик.
— За твою свободу! — Джерад поднял бокал и все, включая Нортона, его поддержали.
Эрик смутился, хоть и старался этого не показывать. Он ещё не привык держаться на равных с тем, кто с первой встречи был в главенствующей роли.
Что уж говорить о Тадиусе!
Думаю, мой третий мужчина пересилил себя и присоединился к нам только на радостях от моего возвращения и чтобы показать своё горячее желание находиться рядом со мной. Тем не менее уверенности в нём прибавилось. В наши разговоры он не вмешивался, зато ел, пил и выглядел не таким растерянным и скованным, как ещё недавно.
Я гордилась его успехами и верила, что со временем он сможет распробовать вкус свободы и принять её без страха и сомнений.
В целом ужин прошёл в атмосфере согласия и уюта. Нортона, правда, после вызвали по делам, так что горячего продолжения не последовало. Впрочем, я тоже не была готова к сексуальным подвигам и просто заснула в своей каюте в тёплых объятиях двух других мужчин. Отдых, не омрачённый тревогами и неизвестностью, был нужен нам всем.
* * *
Наше благополучное возвращение на Лазарию и преображение Джерада стали радостным событием не для всех.
Лодвиг Вангангер, успевший навести справки о причинах внезапного отбытия своих племянников (слишком много он не узнал, но до требования маулов выдать всех киборгов, а также факта составления мною завещания докопался), уже устроился в особняке Смотрителя. Разумеется, исключительно “с целью присматривать за порядком в ожидании новостей”. Наведался Лодвиг и в дом Сабрины, так что и Сарвис, и Фаронис позже доложили о расспросах, которые он вёл. К несчастью для Лодвига, оба управляющих оказались преданы мне, а переговорить с Реем ему не удалось.
Выражение на его лице при виде Джерада было не описать словами. Незабываемое сочетание изумления, досады и разочарования.
— Дорогой мой, какое счастье! — фальшиво возрадовался он.
Понять его настроение было несложно. Джерад-человек, не испорченный маульской технологией и вернувший себе прежнюю внешность, был гораздо убедительнее в роли законного наследника Ксандра, чем Джерад-киборг.
У меня тоже уменьшилось поводов опасаться Лодвига. На мне не было браслета, в моём теле не осталось нанитов (доктор Манталь проверил это в первую очередь). Никто не смог бы доказать, что место Сабрины Вангангер занял другой человек, даже появись такие подозрения.
Маульские артефакты из коллекции Сабрины, ровно как и все остальные, доступные людям, вернулись в “спящее” состояние. В моём доме снова стало тихо и спокойно.
Ниан и Лейла встречали нас у дверей. За их спинами топтался Рей. Я кивнула ему и улыбнулась, отчего парень мигом приободрился. Хотелось надеяться, что он будет ценить подаренный ему шанс.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Госпожа, мы так вас ждали! — поделился Ниан.
— Счастлива вернуться, — я обвела взглядом прихожую дома, ставшего мне родным, — Ужасно по вам соскучилась и обещаю, что впереди нас ждёт много хорошего. Будем жить!
Эпилог
— Сколько я не была здесь? Почти год? А кажется, целую вечность.
Я сидела на скамейке и смотрела на знакомый подъезд. Подойти и позвонить в домофон пока не решилась. Мои спутники отнеслись к этой слабости с пониманием и меня не торопили. У них и так доставало впечатлений.
В моей голове медленно соединялись потерянное прошлое и настоящее. За последние месяцы случилось много событий, ещё сильнее отдаливших меня от жизни на Земле и сделавших частью новой семьи и Коалиции, однако идею вернуться домой я не оставила и в конце концов воплотила её в жизнь.
Впрочем, обо всём по порядку.
После возвращения на Лазарию нашей с Джерадом первостепенной задачей стала поддержка бывших киборгов, и мы с ней справились. Отменить рабство во всей Коалиции было невозможно, зато у нас появился шанс помочь разом нескольким сотням рабов. Чем не подарок судьбы?
Прошение об их освобождении удалось провести через нужные инстанции, ссылаясь на волю маулов. Поскольку семья Вангангер взяла на себя большую часть расходов (к нашему удивлению, нашлись и другие меценаты), вопрос денег не стоял. Лодвиг начал было мутить воду среди членов семьи, но создать весомую группировку против нас с Джерадом у него не вышло.
Я честно исполняла обязанности Смотрительницы Сферы, всё больше втягиваясь в работу. Параллельно расширяла свои знания об истории, устройстве и культуре Коалиции. Кроме того, приобщалась к научным изысканиям Сабрины, правда, тянуло меня и в сторону биологии. Планеты Коалиции были богаты не только вывезенными с Земли видами животных и растений. Даже читать о них было невероятно увлекательно.
На личном фронте дела шли прекрасно не только у меня.
Первую свадьбу сыграли Фаронис и Сол. Сарвис, узнавший, что скоро станет дедом, сменил гнев на милость и смирился с этим союзом.
Ниан окончательно растопил сердце Лейлы и преобразился сам. Волосы он так и не подстриг, но теперь я видела в нём взрослого мужчину, а не сломанного запуганного мальчика.
Свободу он получил несколько недель назад. Деньги и адвокаты идеально справились с задачей. Не теряя времени, мы вновь обратились в художественное училище, где однажды побывали. По итогам собеседования основное обучение Ниан должен был начать в следующем году, с новым потоком студентов, а пока занимался с наставником, мастером Аурасом.
Лейла тоже расцвела, стала ещё красивее, а главное — счастливее. Если я исцелила души своих ребят, то Ниан залечил раны в сердце девушки. Планы касательно неё у него были самые серьёзные.
Джерад продолжал отношения с Шиалой. Она в очередной раз изменила информацию о себе в базах данных и жила в особняке Смотрителя. Ей даже не пришлось менять имя. Дело в том, что до сих пор Шиалой она была только для нас, а в официальных базах числилась под другим, рабским, именем. Теперь Шиала стала таковой везде, за исключением закрытых архивов, где, как мы надеялись, информацию о ней никто не собирался искать. Оставалось только поставить управляющих перед фактом, что Шиала больше не рабыня, а внешность ей изменили маулы. После демонстрации могущества мараг тар упоминание о них работало лучше любых увещеваний. Сарвис и Фаронис согласились принять всё как есть и не задавать лишних вопросов.
Шиала казалась совершенно счастливой, и только иногда вместо человеческих эмоций я замечала в глазах девушки нечто бесконечно далёкое.
Могильный столб Джерада был убран с кладбища Вангангеров, и это событие стало символом окончательного возвращения брата Сабрины к жизни.