новоселья, которому, не стану врать, я весьма сильно обрадовалась. Третьей комнатой была уступающая двум другим по размерам гардеробная, где как раз-таки и хранились все наряды, обувь, украшения и другие, непонятные мне, однако, столь важные для аристократов вещички. Там же был и аккуратный туалетный столик с зеркалом, как по мне, совершенно не подходящим ему по размеру, — за ним я, время от времени, наносила минимальный макияж. Также, несмотря на протесты слуг, я приказала убрать из комнат всё это абсолютно здесь неуместное золото, и заменить его на комнатные цветы. Мама всегда любила их выращивать, так что, по понятным причинам, для меня домашние растения — символ тепла и уюта.
Вот только самым большим плюсом всё же была не богатая обстановка, а просто шикарный вид из окна, которым я вот уже больше недели всё никак не могла перестать восхищаться. Зелёная долина простиралась просто до линии горизонта, унося с собой все мои страхи и переживания. Каждый день, просыпаясь, я распахивала окно настежь и любовалась тем, как солнце освещает своими первыми лучами долину и дарит надежду на то, что новый день будет в разы лучше минувшего.
Вы можете спросить меня, какие именно обязанности у носящего титул «парисы», однако, я не найду, что ответить, так как их просто-напросто нет. Уверена, Сирил придумал должность в последний момент с целью оставить меня во дворце, совершенно забыв о деталях и даже не спросив себя, нужна ли она вообще. Другими словами, целыми днями я просто бездельничаю и, само собою, меня это более чем устраивает. Стоит сказать, что иногда звание всё же вступает в силу, хотя и то, по большей части, для виду, чем от необходимости. Я говорю о вопросах вроде «в котором часу провести банкет?», «кого на него пригласить?», «как украсить комнату?» и другой ерунде, с которой раньше разбирался Вик как старший по дворцовым делам. Он, кстати, совсем не обиделся на то, что я забрала часть его работы — меня это весьма успокоило, так как, на самом деле, я переживала из-за возможности задеть его эксильскую гордость.
Из хороших новостей: мои отношения с Сирилом вернулись в норму, и он больше не шарахается от меня, как провинившийся ребёнок от злой матери. Пусть иногда и замечаю в поведении королянесвойственную для него, непонятно откуда взявшуюся нервозность, это не мешает нам обоим делать вид, что всё замечательно, не обращая внимания на дрожь в руках или же чрезмерное дёрганье ноги под столом. Недавно я даже научила его играть в бридж! И теперь практически ежедневно за всевозможными дискуссиям, мы разыгрываем одну-две партишки, не забывая при этом вести общий счёт (кажется, по последним подсчётам он составлял одиннадцать против шести в мою пользу).
Также несколько дней назад произошёл весьма необычный случай: Сирил заявился ко мне прямо-таки в середине ночи. Конечно, я была в замешательстве, однако, всё же смогла взять себя в руки и разыграть роль «Ады Норин», как того и требовали обстоятельства. В ту ночь у короля были настолько перепуганные глаза, что даже я задрожала от холода. Трудно представить себе сон, который сумел столь сильно напугать кого-то вроде Сирила. Были времена, когда и мне снились кошмары… однако, это было так давно, что я уже и не помню, как это — просыпаться, кровоточа не снаружи, а внутри. В любом случае, кажется, после нашего разговора Сирилу стало лучше, вот только… я лишь на утро поняла, насколько вся эта ситуация оказалась смущающей! Как-никак, провести ночь с мужчиной в одной комнате что-то да значит (пусть между нами ничего и не было в этом смысле). Да и к тому же я сама это и предложила! Стыдно-то как! Утром Сирил, пока я спала, покинул комнату через открытое окно, наверняка преследуемый теми же чувствами, что и я сейчас. Спасибо хоть больше не поднимал эту тему в разговоре! Вот же ж! Ну что я могу поделать? Проведя всю жизнь сначала с Натом, а потом и с кучей других мужчин под одной крышей, я давно перестала считать подобное чем-то особенным. По сей же причине и не могу понять, почему именно эта совершенно обычная ситуация меня настолько смущает.
Из плохих новостей: мои отношения с Лудо из разряда «минус» перешли в разряд «минус в кубе». Самособой, именно он был тем эксилем, что выступал против моего повышения с наибольшим энтузиазмом. Да и странно ли? Раньше советник короля мог просто поглядывать на Аду Норин с опасением, считая её помехой, но никак не угрозой. Сейчас же, по его мнению, я стала именно второй (и не сказать, чтобы он ошибался). В отличие от Пандоры, Лудо умён и никогда не показывает свою неприязнь ко мне в присутствии повелителя. Однако я-то знаю: стоит ему лишь зайти к Сирилу (что он, в принципе, делает не так уж и часто) и увидеть меня рядом с ним, как брови рыжеволосого тотчас начинают хмуриться от недовольства и раздражения. Один из немногих наших диалогов лишь подтвердил мои подозрения. Тогда мы встретились в коридоре — он шёл к Сирилу, а я от него — и никого, кроме нас двоих, не было в целой округе.
— Как поживаете, господин советник? Всё ли у вас в порядке? — непонятно зачем спросила я с обезоруживающей улыбкой на лице.
Лудо замедлил шаг, поняв, что обращаюсь я именно к нему, и посмотрел на меня точно также, как булочники обычно смотрят на попрошаек, собравшихся у их лавочки с утра пораньше.
— Тебе-то какое дело, Ада Норин?
— Не тебе, а вам, — поправила я его, сменив улыбку на злобный оскал.
— Запомни, — прошептал он мне на ухо, подойдя вплотную с дрожащей на шее жилкой от раздражения, — чем выше ты заберёшься, тем больнее тебе будет падать.
— Ты тоже помни, — не осталась в долгу и я, — что спотыкаться на ступеньках свойственно всем и каждому. Однажды и ты можешь запутаться в собственных волосах, Лудо Девериус.
На этом мы разошлись, больше не сказав друг другу ни слова. Однако теперь я была на все сто уверена, что бал Анжей, а после и повышение до парисы, умножили неприязнь рыжеволосого ко мне минимум раз эдак в десять. Лудо совершенно точно опасается Аду Норин и тех неприятностей, что она может принести ему в будущем; ищет любую возможность, дабы выставить отсюда любимицу короля как можно быстрее и эффективней. Он видит во мне угрозу и знает, что не напрасно. Ну ничего, я тоже не собираюсьотсиживаться в