— Хочешь постненького?
— Разве я отказалась?
— То-то и оно. — он выглянул из-за кустов на все пребывающих гостей, тянущихся вереницей из ворот, а затем метнул взгляд в сторону ограды. — Знаешь, я тут размышлял. Ты чем-то похожа на нас. Вроде и не хочешь этого стресса, сложностей, но на деле оказывается, что без него жизнь теряет краски. Как это говориться в Долмении: Милоро сэнто — вкус жизни!
— Записался в философы? — посмотрела я на этого пройдоху.
— Бери выше. Философия — так словотряска. А я — творец! Что толку болтать, если не претворять это в жизнь? — Он еще раз высунул голову из-за кустов и быстро заговорил: — Так, стража ушла. Мне пора, дорогая! Рад был тебя видеть! Почти в полночь встретимся в твоих покоях — я заберу кинжал.
Веселье ждет! — он потер предвкушающе руки, подмигнул мне и быстрой трусцой направился в сторону стены. Я лишь покачала головой, наблюдая, как этот ловкач перебрался через стену. Хорошо, с этой стороны сплошняком росли дубы и со стороны замка было не видно его трюков. Закрепив, подделку на голени, я направилась в сторону Эрастиона.
Неожиданный свободный вечер благодаря Ромулу обещал быть действительно не тривиальным. Если подумать, то подменить кинжал было вроде не так уж и сложно. В прошлый раз я так спешно покинула музей, что не смогла толком оценить, есть ли магическая защита или это просто замок, над которым стоило поработать отмычкой? Благодаря Марко, я теперь умею взламывать обычные замки. Несложные правда. Но за чашкой чая и обеденным перерывом он быстро научил меня работать специальными инструментами и шпильками. Благо последние действительно были при мне.
Добиралась я спокойно, то и дело встречаясь с прибывающими гостями. Но чем ближе я приближалась к точке назначения, тем громче билось сердце от страха. Стоило признать, что я никогда в жизни ничего подобного не делала. И с каждым шагом меня начинала есть тревога и чувство неправильности происходящего. Может, просто попросить у него кинжал и все? Я подумала про Рима, понимая, что совершаю какую-то глупость. Нечаянно бросила свой взгляд в висящее на стене зеркало в коридоре между двумя огромными вазонами. И увидела совершенно мечтательное выражение лица и поплывший взгляд. Я встряхнула головой, прогоняя розовое теплое чувство. Не могу же я встречаться с вампиром. Или могу? Может напрасно закрываю глаза на то, что привлекательный мужчина оказывает мне явные знаки внимания? В кой-то веки мне повезло, и судьба подкидывает шанс делать то, что хочется и возможность быть с кем нравится. Нравится. Повторила я про себя. Пока размышляла над здравым смыслом и сердечными спазмами, дошла до самого музея, который в вечернее время закрывали. По двухстворчатыми дверьми проглядывала тьма. Похоже вечернее время не предполагает экскурсий. Прогулявшись для виду по коридору и, проверив оба его заворота, убедилась, что у меня есть пара минут. Мне хватит. Вынув из прически шпильки, я заковырялась в дверном проеме. Но внутри зрело чувство, что это неправильно. Так не должно быть. Когда замок поддался я шагнула внутрь, тихо притворив дверь, и утонула в темноте, разгоняемой слабым светом из больших окон. Вспомнила место положение витрины и со второй попытки нашла нужную. Закрыла глаза, проверила на всякий случай на наличие магических плетений. Одно простенькое, на оповещение охраны, все-таки пришлось взломать. Замок был минутным делом. Аккуратно забрала кинжал и вложила подделку. Вернула стекло, щелкнула замком и вернула плетение. Раздумывать так должно было быть или нет, не стала. Но мне казалось, что все слишком просто. Вот только, когда я подошла к двери, то вздрогнула, услышав чьи-то голоса. Обладатель низкого басовитого тембра громко рассмеялся и фраза: «Думаю вам будет любопытно взглянуть на экспонаты, лорд Рейн», заставила сердце ухнуть в пятки. Вот морлок! Что делать⁈ Наверное, просто по шаблону я мыкнулась к окну и, не сильно анализируя свои действия. Неприлично подняв юбки, вылезла на карниз. В голову тут же пришло воспоминание о том, как Каир проделал со мной подобный трюк. Я покачала головой, прогоняя видение и опустилась на четвереньки. Проползла метров тридцать вдоль стены, стараясь убраться с места преступления, как можно дальше.
Карнизы тут были не чета Деверу Фолку и его гостинице. Тут можно было устраивать прогулку с питомцем, загорать и пить чай, удобно расположившись вместе с закусками и подносом с сервизом. Но второй этаж был для меня реальной высотой. Я бормотала себе под нос, что это не страшно, но, когда посмотрела вниз, тело охватил страх и, я замерла, прижавшись боком к теплому камню. Черт бы побрал эту высоту!Ближайшее окно было распахнуто настежь и, посчитав, что я достаточно далеко уползла без зазрений совести влезла внутрь.
Пока светила своими ногами и юбками, подумала, что вот кому-то театр на ночь глядя. Хотя эта сторона замка была затемнена и это было мне на руку. Кстати, о руках. Фасад точно не надраивают, как безупречной чистоты полы. Даже в темноте я разглядела, что руки были серыми от пыли. Когда я бросила взгляд на подол, то просто ужаснулась. Это был грязный кошмар! Пришлось искрить магией и использовать бытовое заклятие на чистку вещей. На удивление магия все время откликалась. Я даже заподозрила, что может доломит так влияет и тут магический фон более стабильный?
Пока размышляла, в плетении что-то пошло не так и после чистки, на платье остался песок. Пришлось выбивать его вручную и украдкой разглядывать помещение. Темная комната походила на маленькую гостиную или чайную. Уютная обстановка, камин, стол в виде шахматной доски, пара платяных шкафов, полукругом расставленные кресла и диваны. Сервант, в котором стоял дорогой алкоголь. Собственно, все это было для меня не важным, а главное — тут никого не было.
Я быстро пересекла комнату, но когда взялась за ручку то дверь на себя потянули, и я по инерции немного вывались на визитера, быстро включая огни. Глаза Ромула расширились от удивления. Наследник семьи Рассел никак не ожидал увидеть кого бы то ни было сейчас, а тем более меня.
Мужчина явно имел свои планы и не рассчитывал на светскую компанию, так как был в расхристанном виде и от него разило какой-то горькой настойкой. Черные волосы лежали в беспорядке, рубашка торчала поверх брюк, рукава закатаны, а верхние пуговицы расстёгнуты. Кажется, это вообще была пижама, так как на ногах я заметила домашние темно-синие тапочки в тон «костюму».
— Надо же. Какая встреча. — улыбнулся он и качнулся в мою сторону, прикрывая дверь.
Я схватилась за ухо, быстро расстегнув гвоздик сразу же, как поняла, что выйти не замеченной не выйдет. Небольшая сережка тут же соскользнула в рукав. Все это случилось за мгновение.
— Добрый вечер, господин Рассел. — попыталась быть вежливой, унимая сбившееся дыхание. — Не могу найти сережку, — потеребила я ухо, — представляете. Хотя я видела, как она закатилась под дверь. — я чуть согнулась, глазами обшаривая пол. А когда подняла взгляд, то поняла, что он мне не поверил. Ромул стоял, облокотившись о косяк с кривой ухмылочкой, точно я поджидала его тут специально и сейчас пудрю мозги. Собственно, неплохая мысль. Или плохая?
— Да? Так давай поищем вместе. — он улыбнулся и осмотрел пол, украдкой кидая на меня заинтересованные, я бы даже сказала плотоядные, взгляды. Я подыграла, тоже пытаясь найти украшение, чувствуя, как горят почему-то уши. — Дорогая гостья, думаю, что украшение бесследно утеряно. — подвел он итог. — Что будем делать? — произнес он явно с подтекстом.
— Какая жалость. — вздохнула я. — Они мне нравились. — это была правда, так как мы с Тиль купили их на ярмарке у приятной гномки, торговавшей самоцветами и полудрагоценными камнями. Простенькие, но красивые маленькие топазы коньячного оттенка шли моим глазам. — Что ж, раз ее не найти, то я пойду. Приятного вечера, господина Рассел. — не стала я разводить политес и интересоваться здоровьем. Не мое это дело. Не мое.
Но как только я взялась за ручку и потянула дверь. Ромул захлопнул ее, положив обе руки на с обеих сторон от меня. Не приятный хлопок полотна и жаркое дыхание в затылок откровенно намекали на совершенно не приемлемый сюжет.