– частички стекла давно уже проступали сквозь отцовскую кожу. Магия годгласа нередко убивала тех, кто злоупотреблял ею, а иногда просто корежила их плоть, как это случилось с отцом Ворсьеном.
– Добрый день, моя незаконнорожденная дочь.
– Отец, – ответила Киззи, не поднимая головы и подавляя гнев, вызванный тем, что он сделал ударение на слове «незаконнорожденная». Она понимала, что это не случайность: он хотел причинить ей боль и добился своего. – Ты хотел меня видеть?
– До меня дошел слух, что Каприк сдал тебя в аренду Демиру Граппо.
Никаких расспросов о ее здоровье. Никаких любезностей. Сразу к делу. Это было кстати. Киззи не испытывала ненависти к отцу, но не хотела проводить с ним много времени.
– Это так.
– Для чего он тебя нанял?
– Чтобы разыскать убийц Адрианы, – без колебаний ответила Киззи.
Она никогда не испытывала угрызений совести, случайно или намеренно вводя в заблуждение других бойцов семейства Ворсьен, партнеров или клиентов гильдии, а то и своих единокровных братьев и сестер, но лгать отцу Ворсьену она бы не стала. Ожидая ответа, она даже скрипнула зубами: челюсти свело от напряжения. Неужели он тоже замешан в убийстве? И теперь прикажет ей бросить это дело? Она осторожно подняла глаза. Отец сидел поджав губы, его лицо было непроницаемым.
– Каприк сказал мне, что ты понадобилась ему для охраны отеля.
– Демир хотел, чтобы он так думал.
– Умный мальчик. Не доверяет даже другу детства. А тебе, значит, доверился.
– Каприка свели с Демиром обстоятельства, – сказал Киззи. – А со мной… – Ее покоробило от выспренности того, что она собиралась сказать, но она все же закончила свою мысль: – Его связывает настоящая дружба.
– Ах да. Демир, Монтего и ты были неразлучны годами. Я до сих пор потрясен: как Адриана позволяла своему единственному сыну дружить с теми, кто стоит настолько ниже его? Но это, похоже, не самая большая странность, присущая им. – Отец Ворсьен устало вздохнул. – И что же ты выяснила?
– Пока ничего, еще работаю.
Киззи уклонилась от прямого ответа, надеясь, что отец не будет настаивать. Напряжение не оставляло ее, она ожидала каждого его слова с таким трепетом, с каким осужденная на казнь преступница, наверное, ждет удара топора. Киззи была почти уверена, что отец прикажет ей бросить эту работу и тем самым косвенно подтвердит свое соучастие в убийстве. К ее удивлению, он только хмыкнул:
– Мне будет интересно узнать, что ты найдешь. Я и сам хотел дознаться, чьих это рук дело, но Внутреннее собрание решило не копать дальше.
Ну еще бы! У Элии Дорлани рыльце в пуху, это уж точно, а может быть, и у других тоже. Зато отец Ворсьен, кажется, ни при чем.
– Вы… хотите, чтобы я перестала?
Отец Ворсьен усмехнулся:
– Э нет. Я заверил собрание, что не стану совать свой нос в чужие дела, но Демир Граппо таких обещаний не давал. Кроме того, у меня есть занятие поважнее. – Он на мгновение умолк, его лицо, до сих пор почти веселое, нахмурилось. – Ты знаешь, что такое канал феникса?
– Я? Нет.
Киззи поглядела на отца, недоуменно подняв бровь.
– Это устройство для производства стекла, существующее пока только в теории. Тебе не обязательно знать, как именно оно работает. Гораздо важнее то, что перед смертью Адриана Граппо занималась созданием такого канала.
– Но ведь она не была стеклоделом.
– Сама не была, но тайно сотрудничала с одним из них.
– Откуда вы знаете?
Вопрос прозвучал резче, чем хотелось бы Киззи.
– От своих агентов. Я приказал им выкрасть все записи, конфискованные Сжигателями из кабинета Адрианы. – Отец Ворсьен взглянул на свои ногти, скучающе зевнул, так, будто даже они были ниже его достоинства, и продолжил: – Адриана отлично замела следы. Но если изучить ее личные записи, зная, что именно она упустила, будет нетрудно установить, в чем состоял ее замысел. Кто был ее партнером, мы пока не знаем, хотя есть кое-какие подозрения. Однако Демир может попытаться продолжить ее работу.
Киззи почувствовала, как у нее упало сердце. Она поняла, что ее ждет, и бросилась в атаку.
– Вы хотите, чтобы я шпионила за Демиром, – решительно сказала она.
– Вот именно. – Отец Ворсьен облизнул губы и ухмыльнулся. – Он доверяет тебе. И ничего не заподозрит.
– Я… я… вряд ли…
Киззи не нашла в себе смелости сказать «нет». Хватит с нее неприятностей из-за той истории с дураком Сибриалом и судьей. Может ли она позволить себе пасть еще ниже в глазах отца Ворсьена? Она тихо выругалась. Нет. Она не станет шпионить за своими друзьями. Но теплое ощущение детской дружбы, которое она испытала в отеле Демира, прошло, и Киззи вдруг стало очень страшно.
– Прежде чем ты начнешь утомлять меня своей честностью, – сказал отец Ворсьен, пренебрежительно махнув рукой, – я сделаю тебе одно предложение: если Демиру удастся создать канал феникса и ты сообщишь мне об этом, я признаю тебя законной дочерью.
На мгновение Киззи почувствовала себя так, словно в нее выстрелили. Тело напряглось, все связные мысли покинули ее разум. Она застыла в полном недоумении.
– Правда? – пискнула она и сама устыдилась своего голоса.
Ухмылка отца Ворсьена стала шире. Старый ублюдок знал, что она у него в руках.
– Я обещал, значит я сделаю.
– И я должна только сказать вам, сможет Демир создать этот канал феникса или нет?
– Вот именно. Конечно, это тоже предательство своего рода, но небольшое. Я не прошу тебя поднимать на него руку.
Отца Ворсьена можно было назвать кем угодно, но только не пустобрехом, разбрасывающимся пустыми обещаниями. Киззи задрожала, пораженная мыслью о том, что она может стать законной дочерью Ворсьена. Всего пару минут назад это была несбыточная фантазия, то, о чем нельзя было даже мечтать. И вдруг это сделалось возможным. Она больше не будет незаконнорожденным бойцом с горсткой скудных привилегий, нет, она станет настоящим членом семьи. У нее появятся деньги, власть, предметы роскоши, а Сибриал не посмеет и пальцем тронуть ее, даже когда станет патриархом.
– Я не буду рыться в его бумагах, – сказала она дрожащим голосом, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие честности.
– Ты сделаешь то, что сочтешь нужным, – с ленивой уверенностью ответил отец Ворсьен. Он только что поманил ее самым желанным призом – незачем было выдумывать что-то еще. Он знал, что, если Демир Граппо создаст канал феникса, Киззи найдет способ узнать об этом и сообщить ему. – Кроме того, я хочу знать, найдешь ли ты убийц Адрианы. Эта информация тоже может оказаться ценной, и даже если Демир не добьется успеха с каналом, то, рассказав мне, кто убил