она уже начала улучшать конструкцию Касторы. Все, что ей было нужно, – место, где она смогла бы проверить свои идеи на практике.
Она вышла из часовни. Утренний воздух был прохладным, и по ее голым рукам тут же побежали мурашки. Посреди улицы стоял Демир, подставив лицо солнцу. На его левой руке снова была перчатка. Он открыл глаза, лишь когда Тесса подошла совсем близко. Взглянув на нее и увидев, что она держит в руках, он сделал резкий вдох.
– Это они? – спросил он.
Тесса молча протянула ему чертежи. Демир взял всю стопку и внимательно просмотрел все, лист за листом.
– Невероятно, – сказал он наконец. – Я пытался разобраться в остатках пробного экземпляра, но толком ничего не понял. А теперь поглядел на это, и все сошлось.
– Еще кое-что, – сказала Тесса, – пока я не забыла. Мастер Магна вел подробные записи обо всем незаконном производстве в Айвори-Форесте. В деле замешан и Супи Магна. Мне пришлось все сжечь, но этого пока никто не знает. Эти сведения могут оказаться полезными сами по себе.
– Возможно, – согласился Демир, листавший чертежи с таким видом, будто ему доверили некий священный предмет. Наконец он сказал: – Если кто-нибудь узнает, что мы задумали, нам предстоит сражение. Я опасен. Монтего тоже. Но нас только двое, а крупные гильдии имеют в своем распоряжении целые армии. Если ты решишь заключить со мной договор, твоя жизнь окажется в опасности.
У Тессы пересохло во рту, и она облизнула губы.
– Кастора часто говорил мне, что хороший стеклодел живет бок о бок с опасностью. Всегда найдется тот, кто попытается навредить ему: ограбить, расстроить планы, убить. Так что какая разница? – Тесса, конечно, понимала, что Демир дает ей последний шанс на отступление, и помотала головой. Он предложил ей слишком важную работу. Отказаться от нее – значит поставить крест на своем профессиональном честолюбии и жить с нечистой совестью. А она считала себя профессионалом, честолюбивым и честным. – Я рискну.
Улыбка скользнула по лицу Демира, и Тессе показалось, что она, сама того не зная, только что выдержала какое-то испытание. Но Демир уже уставился в чертежи:
– Значит, начинаем немедленно. Точнее, начинаешь ты. В искусстве изготовления стекла от меня нет никакого толка.
– Нам понадобятся расходные материалы.
– Омниглас и золит, верно? Мы уже работаем над этим.
Тесса удивленно подняла брови. Оба ингредиента было трудно достать, особенно кусок золита такого размера, как на чертежах.
– Я впечатлена.
– Я заключил сделку с одним старым другом, – сказал Демир и подмигнул ей.
В его глазах опять мелькнул игривый огонек, будто он на секунду сменил маски. Как странно. Тесса посмотрела на себя – даже одежда на ней была чужая, одолженная ей из милости. Ей стало неловко. Стало ясно, что у нее нет вообще ничего, она нищая. Второй раз в жизни ей приходилось начинать все сызнова.
Хотя нет, поняла она, кое-что у нее все-таки есть. Профессиональные навыки, чертежи для осуществления несбыточной мечты и человек, который желает дать деньги на это. Демир протянул ей чертежи. Она машинально наклонилась, чтобы снова засунуть их в ботинок, но вспомнила, что это больше ни к чему. Тогда она переложила их в левую руку, а правую, поддавшись душевному порыву, протянула Демиру.
– Партнеры? – сказала она.
К ее облегчению, Демир улыбнулся и пожал протянутую руку:
– Партнеры.
27
Два дня подряд Киззи приходила в «Гиацинт», чтобы отчитаться перед Демиром о результатах своих поисков, и каждый раз уходила ни с чем. На третий день Бринен все же отправил ее в кабинет на втором этаже отеля – скудно обставленный, с пустыми полками, точно хозяин только что переехал и не успел распаковать вещи. Войдя, Киззи увидела, что Демир стоит у окна, спиной к комнате, и хмуро смотрит на улицу через панель из хаммергласа. Он был бледным, словно только что оправился от тяжелой болезни.
Кроме него, в кабинете была молодая женщина. Симпатичная, с каштановыми волосами, среднего роста, светлокожая – значит провинциалка. Киззи решила бы, что это любовница Демира, если бы не руки стеклодела, покрытые старыми шрамами от ожогов. Определенно не во вкусе Демира. Хотя как знать? Он сильно изменился за эти годы.
– Тесса, нам нужно поговорить наедине. Это ненадолго, – обратился к молодой женщине хозяин кабинета. – Сходи пока к Бринену, он внизу, на стойке регистрации. Пусть он проводит тебя в твою комнату. – Когда молодая женщина вышла, Демир обратился к Киззи: – Извини, мы всего пару минут как приехали.
Киззи вопросительно подняла бровь, на что Демир только покачал головой:
– Очаровательна, но нет. Новый деловой партнер. А как с убийцами, есть подвижки?
– Можно сказать и так. – Киззи села на диван, лицом к Демиру, и провела рукой по лбу. За эти два дня она немного отдохнула, но все еще чувствовала себя выбитой из колеи из-за событий прошлой недели. – Я нашла двоих.
Демир сразу оживился и выпрямился, сидя в кресле, на его лице нарисовалось нетерпение.
– Я их знаю? Кто их нанял? Что…
Он сделал паузу, будто хотел собраться с духом, и кивнул ей: «Продолжай». Киззи не стала ходить вокруг да около:
– Первым оказался Чуриан Дорлани. Его узнал уличный торговец: Дорлани убегал с места убийства и потерял маску. Я загнала его в угол и допросила с помощью твоего шеклгласа.
– И?.. – спросил Демир так спокойно, точно надел заранее подготовленную маску.
– И он признался во всем. Приказ исходил от его бабки.
– Элии Дорлани?
– Да. Чуриан не знал, почему она хотела смерти твоей матери, зато назвал имя еще одного убийцы. Глиссанди Магна. Она тоже созналась почти сразу же, но, когда я стала требовать объяснений, бросилась на мой стилет.
– Стекло меня задери, – тихо сказал Демир, прикрыл рот рукой и уставился в пространство поверх головы Киззи. – А как с другими? Зацепки уже есть?
– Пока нет, но я над этим работаю.
– А что ты сделала с Чурианом?
– Велела ему сматываться из Оссы куда подальше и обещала, что если он не уедет, то я скажу Монтего, что это он убил Адриану.
– И он уехал?
– Еще как. Удрал без гроша в кармане.
Демир постучал себя пальцами по подбородку.
– Может быть, не совсем справедливо, зато довольно-таки романтично. Но как быть с Элией?
– А вот это уже не мое дело, – многозначительно ответила Киззи. – Она – матриарх Внутреннего собрания. Если хочешь поговорить с ней, сделай это сам.
– Принято. Она наверняка уже задается вопросом, почему ее внук внезапно сбежал, бросив дом и семью. Что ж, пусть