— К чему ты прислушивался? — спросил в лоб Яська.
— Чего?
— Когда мы шли в темноте, ты останавливался и к чему-то прислушивался!
Колька рассмеялся.
Яська буквально побагровел, а Тимка прошептала:
— Ребята, а ведь эха нет…
Яська ошарашено глянул на девочку.
— Что, совсем? — Это была глупость, но что-то путное на ум попросту не шло.
— Эх вы, следопыты, — усмехнулся Колька. — Его не стало сразу же, как только произошёл обвал.
— Но разве так бывает? — спросил Яська.
— Только при определённых условиях.
— При каких? — не удержалась Тимка.
Колька помедлил.
— Если есть поглотитель. Например, что-нибудь пористое, вроде губки.
Тимка снова оглядела стены.
— Куда же мы попали?
— В царство мёртвых, — прошептал Яська.
— Что??? — Тимка еле устояла на ногах.
Яська пожал плечами.
— А как ещё это назвать?
— Смотрите! — Колька указывал на ближнюю стену. — Рельсы ведут прямо из неё! Скорее всего, там ещё один туннель — его просто засыпало!
— Или осознанно замуровали, — Тимка указала на ровную кладку.
— Но зачем? — спросил Яська.
Колька присел. Поковырял пальцем ржавый рельс. Постучал по нему пальцем.
— Это конец.
— С чего ты взял? — не понял Яська.
— Сам посмотри.
Яська наклонился. Посмотрел туда, куда указывал Колька: у самого основания кирпичной кладки оба рельса и впрямь обрывались. Они были отпилены, причём настолько ровно, что складывалось впечатление, будто резавший металл орудовал мощным лазером.
— Куда же они вели? — шёпотом спросил Яська.
— Наверное, основной ход ведёт именно туда, за кладку, — Колька потерял к рельсам всяческий интерес и теперь с не меньшим усердием ковырялся в кирпичах. — Оттого-то тут и светлее, чем там, откуда мы пришли. Зачем же они его заложили?
— Заложили, значит, так было нужно, — сухо сказала Тимка. — Я не собираюсь лезть за вами ещё и туда. И одна тут не останусь!
Колька улыбнулся.
Они двигались дальше. Шли вдоль ровной ленты рельс, отмечая про себя, что с каждым новым шагом страх и тревога медленно отступают прочь, а их место занимает самое обыкновенное любопытство.
Свет лился от стен молочной пеленой. У пола он закручивался в кудряшки, которые лениво оседали вдоль горизонтальной поверхности. В какой-то момент пола не стало видно вообще, как пропали из виду и странные рельсы.
Тимка остановилась.
— Ребята, я так не могу.
— Чего ещё? — спросил Колька.
Тимка прижала руки к груди.
— Не знаю. Мне постоянно кажется, что там яма, какая, или капкан!
— Какой ещё капкан? — Колька махнул ногой, разгоняя пелену. Что-то звякнуло, отлетев к стене.
Тимка взвизгнула.
Яська почувствовал, как медленно оседает вдоль противоположной стены.
Колька тоже явно испугался, однако быстро взял себя в руки и двинул к тому месту, куда отскочил неизвестный предмет.
— Стой, — прошептал Яська. — Вдруг он не сработал ещё…
Колька оглянулся.
— Кто не сработал?
— Капкан.
— Да идите вы со своими бреднями! — Колька отмахнулся и снова брыкнул ногой.
Тимка зажмурилась.
Яська наблюдал за действиями друга, пребывая в некоем заторможенном состоянии. Всё происходило здесь и сейчас, а казалось, что далеко и за гранью.
Колька наклонился. Принялся шарить руками в молочной пелене.
— Есть! — выдохнул он, подняв что-то с пола.
Тимка тут же открыла глаза.
— Что это?
— Вот, получите свой капкан, — и Колька протянул обычный гвоздодёр. — Только осторожнее, а то сработает.
— Не смешно, — сухо ответит Яська, пододвигаясь ближе. — Интересно, сколько он тут пролежал?
— Думаю, не так долго, как кажется, — прикинул Колька на глаз. — Вон, даже клеймо завода-изготовителя ещё не затёрлось.
Яська почесал затылок.
— То есть, получается, этим туннелем пользуются до сих пор?
Колька пожал плечами.
— Выходит, что так. Кто-то же эту штукенцию тут «посеял».
Яська беспокойно огляделся по сторонам. Ничего нового. Те же слоистые стены, тот же нависающий потолок, молочный туман под ногами.
— Слушай, Колька, а как ты думаешь, мы сейчас на своей стороне или уже за речкой?
Колька на секунду задумался.
— Вряд ли так далеко зашли. Да и глубина туннеля, как мне кажется, маловата, чтобы под речкой пройти. К тому же глина кругом.
— А что глина? — не поняла Тимка?
Колька было собирался сызнова отчитать за безграмотность, но увидев в каком и без того полуобморочном состоянии пребывает девочка лишь тихо ответил:
— Глина размокает быстро. Под речкой туннель просто обрушится.
Тимка кивнула. Медленно двинулась вперёд, стараясь, по возможности, разгонять туман руками.
Метров через пятьсот туннель стал явно углубляться. Идти сделалось легче, но туман доходил уже до пояса.
Яська попытался представить момент, когда пелена укроет их с головой… Зря. По телу, сверху-вниз, пронеслась нездоровая конвульсия, а дыхание и вовсе перехватило! Яська сглотнул. Тут же наклонился и сделал то, что уже давно собирался сделать, но как-то всё не решался, опасаясь насмешек друзей, — он вдохнул молочную субстанцию. Затем быстро выпрямился и задержал дыхание. Ничего. Даже не пахнет.
Сзади нагнала Тимка.
— Тебе тоже не по себе?
Яська просто кивнул.
Тимка отвела взор.
— Как думаешь, что это такое?
— Похоже на обычный туман. Только непонятно, откуда ему тут взяться. Разве что и впрямь река близко…
Тимка оглядела свод.
— Не похоже. Тут всё сухое уже. Непонятно вообще, как такое возможно.
Яська собрался что-то ответить, но не успел — туннель внезапно закончился.
Колька замер. Яська и Тимка нагнали его с разных сторон. Остановились немного позади.
— Ничего себе!.. — не смогла сдержать восторга Тимка. — Кто же всё это сделал?!
Колька лишь повёл плечом: мол, мне почём знать?
Туннель вывел в огромную залу, разделённую на две части ферменным мостом. Тропинка с рельсами вела именно к нему. По обе стороны от моста раскинулась бездна. В ней повисли массивные железобетонные колонны. Именно что повисли, потому что из-за тумана было невозможно разглядеть, на что именно они опираются и что поддерживают. Кое-где бетонная крошка осыпалась — то ли от старости, то ли от неимоверной нагрузки, — а сами опоры ощетинились волосками погнутой арматуры. Яське показалось, что он видит не обычную колонну, а сломанную человеческую конечность с торчащей наружу костью.
«Я это уже видел! Я видел этот мост! И не только видел…»
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});