кавалерийский полк Яниса Кришьяна – на станцию Возы. Кубанские казаки, совершив налет на Фатеж, захватили два танка и два тяжелых орудия, уничтожили местный гарнизон и освободили из тюрьмы около 400 пленных красноармейцев, из которых была создана рота бойцов, последовавшая за конницей Примакова.
На станции Поныри красная конница захватила несколько эшелонов с военным снаряжением, взорвала станцию и изрубила до 300 корниловцев. Латышский кавалерийский полк, продвигавшийся на станцию Возы, уничтожил несколько вражеских эшелонов, взорвал станцию и склады с военным снаряжением, а 5 ноября в бою под Сабуровкой совместно со 22-м казачьим полком под общим командованием Яниса Кришьяна «разбил 2-й и 3-й Корниловские полки и захватил при этом орудия, пулеметы и пленных»[48].
Рейд красной конницы в тылу противника продолжался около двух суток. За это время конники прошли по тылам врага 120 километров и уничтожили более 6 рот вражеской пехоты, захватили поезд с обмундированием, разгромили тыловые базы и несколько штабов, в 15 местах взорвали полотно железной дороги Курск – Орел, сильно дезорганизовали тыл врага.
Блестяще удавшийся рейд конницы ударной группы облегчил общее наступление советских войск. 6 ноября войска ударной группы и XIV армии рзяли Севск, a 11 ноября – Дмитриев. Город Дмитриев несколько раз переходил из рук в руки. 371-й полк 42-й дивизии XIII армии 3 ноября с боями занял Дивны, забрав в плен около 300 солдат и офицеров, а 7 ноября части XIII армии заняли Малоархангельск.
Однако враг еще продолжал сопротивляться и пытался вернуть инициативу. На Южном фронте продолжались напряженные бои, в результате которых ударная группа, особенно Латышская стрелковая дивизия, была измотана, ослаблена была и XIII армия. Чтобы окончательно сломить сопротивление противника и развить наступление на Южном фронте, были переброшены еще две дивизии – 45-я и 52-я.
В напряженных боях армии Южного фронта подходили к Курску. Наступление на Курск с севера вели войска XIV и XIII армий и ударная группа. Для быстрейшего разгрома противника был предпринят новый рейд конницы на Льгов. 14 ноября кавалерийская дивизия В.М. Примакова при поддержке латышских стрелков прорвалась через линию фронта противника к станции Льгов, которую на следующий день заняли латышские кавалеристы и кубанские казаки. Во время рейда красная конница разгромила лучшие полки противника – Дроздовский и Самурский – уничтожила до 500 деникинцев и 1700 взяла в плен. Было захвачено много орудий, пулеметов и 200 вагонов с военным имуществом. Еще один рейд в тыл врага был предпринят в декабре на подступах к Харькову.
Боевые действия ударной группы и ее ядра – Латышской дивизии – удачный рейд конницы Примакова, а также крупные успехи конного корпуса Буденного в борьбе с деникинцами под Касторной вдохновили Красную армию на дальнейшие подвиги, и 18 ноября она заняла Курск. Первыми в город вступили 78-й полк 9-й дивизии и кавалерийская бригада ударной группы Примакова. В штурме Курска активно участвовала Эстонская стрелковая дивизия.
После взятия Курска деморализованные войска противника откатывались назад. 4 декабря войска XIV армии овладели Ахтыркой, а 6 декабря Латышская дивизия вместе с Эстонской освободила Белгород. Успешно развивала наступление и XIII армия. Красная армия подходила к Харькову, на подступах которого противник оказывал ей сильное сопротивление. 11 декабря Латышская дивизия совместно с кавалерийской бригадой В.М. Примакова ворвалась в предместье Харькова. На следующий день латышские стрелки вместе с другими частями Красной армии при помощи трудящихся города окончательно освободили Харьков от деникинцев.
Помощь Красной армии оказывали действующие в тылу врага партизанские отряды.
В боях за Харьков латышские стрелки показали смелость и находчивость. За боевые подвиги на Южном фронте Латышская дивизия была награждена боевым Красным Знаменем. Многие отличившиеся в боях красноармейцы и командиры дивизии получили ордена и ценные подарки.
Боевые действия латышских стрелков на Южном фронте, особенно в Орловско-Кромском районе, являются одним из наиболее героических подвигов Красной армии. Они получили высокую оценку видных работников. Заведующий политотделом Южного фронта В.П. Потемкин писал в письме бойцам Латышской дивизии: «На Южном фронте хорошо знают доблестную Латдивизию. Сокрушительным громом, бурей железа и огня обрушивалась она на врага, когда тот шел на Тулу и хвалился взять Москву. Стальной щетиной штыков гнала она его растрепанные полки к морским берегам… Латышские стрелки бросались рабоче-крестьянской властью в самые опасные места, сражались как львы, умирали как герои, вечной славой покрывали себя и любимую родину Латвию».
Высокую оценку Латышской дивизии дали также командующий Южным фронтом А.И. Егоров, С.М. Буденный и др. Неоднократно командование Красной армией объявляло благодарность дивизии. Пламенный привет ей прислали петроградские рабочие по случаю взятия Харькова. В знак особой благодарности рабочие Петрограда прислали Латышской дивизии Красное знамя, которое вручила начальнику дивизией Ф.К. Калныню приехавшая в Харьков делегация. Трудящиеся Советской России, трудящиеся Латвии радовались победам Красной армии над Деникиным. В годы Гражданской войны латышский народ и его славных стрелков объединила с народами Советской России их общая ненависть к врагам революции, их общее стремление отстоять советскую власть от нападения иностранной и внутренней контрреволюции. В напряженной борьбе за советскую власть крепла нерушимая дружба латышского народа с великим русским народом.
После взятия Харькова Латышская дивизия продолжала преследовать противника, захватила богатые военные трофеи и много пленных. 16 декабря она освободила от противника Чугуев. Однако беспрерывные ожесточенные бои сильно измотали и подорвали силы дивизии. Поэтому 20 декабря она была переведена в армейский резерв и сосредоточена в районе Харьков – Змиев – Чугуев. Но уже в январе 1920 года Латышская дивизия получила задание очистить тыл армии от кулацких банд Махно, а в апреле включилась в борьбу против белой армии Врангеля.
* * *
Бои в Орловско-Кромском районе имели большое значение для разгрома белогвардейской армии генерала Деникина. Ударная группа, ядром которой являлась Латышская дивизия, своей героической борьбой остановила продвижение противника к Туле, вырвала инициативу из его рук, дальнейшими смелыми действиями способствовала коренному перелому в борьбе с белогвардейцами на Южном фронте, в результате которого славная Красная армия разгромила армию Деникина.
На деникинском фронте. Сражение под Орлом[49]
В.М. Примаков,
командир бригады червонных казаков
Октябрь – ноябрь 1919 года
Гражданская война в России, разжигаемая, финансируемая и руководимая французским и английским генеральными штабами, достигла своей высшей точки в 1919 году.
Французский десант и эскадра французских военных судов в Одессе; английский десант и английские мониторы в Архангельске; генерал Жанен, генерал Нокс и другие агенты в штабах Колчака и Деникина; английские офицеры в танковых батальонах Деникина и тяжелой артиллерии Бредова; английская