Дорогой магазин морозил взгляд прозрачностью стекла в мореном дубе витрин. Развращающее фантазию изобилие и цены ого-го. Мужчины составляли процентов девяносто местной публики. Зачем я сюда пришла? За туманом и за запахом тайги, не иначе. Втянула в себя густую здешнюю атмосферу до глубин малого таза. Сохнущая телячья кожа, овчина, норка, сукно бушлатов, табак, капли Кензо, Босс и Ейзенберга. Что-то редкое, не знаю. Японское или корейское. Миндаль, имбирь, мята. Ноты навязчивые шипра. Крем для рук и для обуви. Пот, вчерашняя одежда, запах старости, гнилых зубов и перегара. Все сегодня годилось мне. Я вдохнула еще. Домашняя еда, служебные тяготы, уязвленное самолюбие, обманутые надежды, необманутые надежды, взаимная любовь и затаившаяся похоть. Острые знакомые искры понеслись в известном направлении. Постою тут еще минуты три и кончу к известной матери.
— Девушка? Что для вас? — верткий мужичок в блестящей лысине и черной жилетке выжидательно уставился на меня.
— Шампанское, — пролепетала я. Выдохнула из себя.
Продавец купеческим жестом раскинул руку, обозначая длинный ряд стеллажей. Как в библиотеке. Серебро и золото оберток на головках разноцветных бутылок. Я не смогла бы сейчас досчитать до пяти. Фаллическая тема смотрела на меня ото всюду.
— Вот я все-таки везучий!
Услышала я за спиной. Все! Известная судорога дернулась в клиторе и протащила волну облегчения через все точки тела в пальцы ног. Алес. Я ловко притворилась упавшей в обморок. Стекла на стул у стены. Сжала губы, чтобы не расползались в тихой улыбке. Сердце стучало, радостно посылая кровь во все направления. Вот это я продвинулась! Лет с тринадцати с мной такого не случалось. Жарко!
Холодная минералка у подрагивающих моих губ. Я выпила залпом весь стакан.
— Ты как? — я увидела встревоженные глаза Андрея в паре секунд от своего лица. Захотелось потрясти головой. Я была уверена, что его знаменитая фраза почудилась мне. Гормоны натрындели в пылающие уши.
— Лучше. — тихо призналась, не веря собственным глазам.
— Девушка! — вклинился испуганный продавец. — Бог мой! Как вы себя чувствуете? Вот бутылка лучшего шампанского! От нашей фирмы! С наступающим Новым годом вас и всю вашу семью! Такси за счет нашей фирмы! Будьте здоровы!
Он еще что-то громко всхлипывал от страха и щедрости заведения.
Андрей сидел передо мной на корточках и глядел в глаза. Похудел. Осунулся. Загар неуместный в белом снеге здешней зимы. Синяя форма с погонами. Фуражка сдвинута опасно на затылок. Сумка черная на полу у ног. Ты чей? Чуть не брякнула я.
— Спасибо. Не нужно такси. Я за рулем, — проблеяла я сочувствующим мужским лицам вокруг.
— Да как же это, за рулем! Нельзя! — обеспокоился толстый дядя в хорошем пальто.
— Все нормально. Все нормально. Я отвезу девушку домой. Я ее брат, — объявил Андрей. Подхватил меня за талию и повел к дверям. Лысый продавец всучил ему золоченую коробку на выходе.
Тут езды на три минуты ровно. Андрей вынул ключи из моих слабых пальцев и сел за руль. Я забралась назад. Молчали. Его глаза в зеркале салона. Я спряталась за спинку сиденья.
— Я войду? — спросил. Вынимал пакеты с едой из багажника.
Я кивнула. Говорить не могла.
Сказать, что Кир был рад — ничего не сказать. Он прыгал вокруг Андрея, как заяц. Он влез в рукава его куртки, надел фуражку по самые уши. Тащил черную сумку по полу в свою комнату. Вопил:
— Миша, Миша! Мой отец Андрей приехал. Мой отец приехал!
Пепа радостно вертела хвостом, бухала в закрытую пасть и ставила передние лапки на синие брюки. Подпрыгивала высоко, пытаясь облизать хотя бы руки.
Миша улыбался. Протянул руку:
— Гринберг Михаил.
— Гуров Андрей, — гость честно ответил на рукопожатие.
Гринберг принял у вошедшего пакеты с едой, понес их в кухню. Билл постоял в центре широкого коридора. Смотрел карим глазом и нюхал воздух. Не подошел. Развернулся и ушел на свое место. В проем между моей комнатой и кабинетом хозяина квартиры. Там была небольшая ниша, где стояла его пластиковая лежанка. Оттуда прекрасно просматривалось все жилье. Лег беззвучно.
— Так! Время позднее. Давайте будем ужинать. Кирюша, помогай накрывать на стол. Станем знакомиться за едой, — бодро объявил Мишка.
— Я сам, Миша! Я все умею! — возбуждение Кира переливалось через край.
Я сидела на известной банкетке, спрятав лицо в синюю куртку на вешалке. Запах дальних странствий. И какой-то тонкий, как волос блондинки, неизвестный мне аромат. Надо идти.
— Андрей, помогите пожалуйста Кириллу. Я сейчас, — прозвучал голос моего друга из кухни.
— Он действительно отец мальчика или это очередное предание горных народов? — тихо спросил Мишка, помогая мне снять сапоги.
— Ты напрасно это делаешь. Мне совсем не трудно нагибаться, — я подставила ему вторую ногу.
— Ты не ответила, — Мишка упрямо снял с меня сапог и надел шлепанец.
— Андрей настоящий биологический отец Кирилла. У меня есть днк-тест.
— Ну хоть что-то в этой жизни известно достоверно, — рассмеялся планетарно рейтинговый физик. Подал мне руку, помогая подняться.
Мы вошли в кухню. Я впереди, Гринберг следом.
Взгляд Андрея наткнулся на мою круглую талию. Там и остался. Как нарочно, теплый свитер в косах вязки обтягивал меня в ноль. Белые рейтузы с начесом придавали объема ногам. Я выглядела гораздо толще, чем есть на самом деле. Мишка отодвинул стул, усаживая меня на мое место справа от своего во главе овала стола. Водрузил супницу с горяченными щами в центр. Я поднялась было на раздачу.
— Я сам, — Миша за плечо вернул меня на место. Я получила дымящуюся тарелку сразу после гостя.
— Сметана? — я впервые посмотрела на Гурова прямо. — Горчица?
— Это то, что я думаю? — спросил он негромко в пространство над столом.
— Да, — сразу отозвалась я.
Повисла пауза. Кир возился с Пепой. Андрей, откинувшись на спинку стула даже не делал вид, что интересуется едой.
— Вы плохо едите, Андрей. Мы с Лолой не умеем готовить, просто кулинарная катастрофа. Эти щи варит нам Вера Петровна, соседка с первого этажа, за некоторую мзду. Хочу доложить вам Андрей, что дама она весьма своеобразная, но супы приготовляет отменно. Ешьте, бога ради. Не стесняйтесь, — разбил молчание хозяин квартиры.
Миша видел прекрасно напряг между нами. Тяжелый, замерший взгляд Андрея. Моя суета с половниками-горчицами. Наблюдал с веселым интересом. Присовокупил:
— Поскольку, Андрей, вы — папа Кирюши, то мы все, я думаю так, мы можем считать вас членом нашей семьи. Предлагаю перейти на «ты», остаться здесь и встречать завтра с нами Новый год, — сказал Миша.
Кирюша активно его поддержал. И Пепа на соседнем стуле. Подъедала честно все, что по недосмотру вываливалось из детского рта. Я застыла, пересчитывая машинально овощи в своей тарелке. Да! Мишка гений! Да!
— Это очень здорово! Перейти на «ты» я согласен, — Андрей вспомнил про свою знаменитую улыбку. Я не смотрела на него и так чуяла. — Спасибо вам, ребята. Я очень рад и польщен. Но у меня номер в гостинице. Я не хотел бы вас стеснять. Кир, увидимся завтра.
— Зачем ехать в гостиницу? — открыла я рот. Подняла лицо к гостю. — У нас есть свободная комната. Там нет ремонта, но там тепло и есть диван.
— Я никому не помешаю? — спросил надменно Андрей. Походил сейчас своей суровостью на генерала Гурова абсолютно.
— Нет, — ответили все. Даже я.
Я не спала. Я физически не способна была уснуть, зная, что он рядом. Я не пойду. Сказала я себе. Нет. Пусть даже никогда его больше не увижу. Я не пойду. Я встала и подошла к двери. Цокот когтей по паркету. Открыла.
— Пропусти меня, — сказала я Биллу. — я его только понюхаю издалека. Я даже в комнату к нему не войду.
Билл молчал и стоял перед входом, как вкопанный. Крупную голову только низко опустил. Врос в паркет, оберегая меня от меня самой. Я обошла пса и поскреблась ногтем в дверь.