оттолкнул Сьюзи, добавила еще энергии и направила поток на Греймса. Его тело дрожало, не в силах сопротивляться. А я… я не могла ни о чем думать.
Внезапно в мой вихрь ворвался холод, немного ослабив энергию. Не настолько сильно, чтобы я могла отпустить Греймса, но достаточно, чтобы вывести меня из равновесия.
Мой взгляд метнулся в сторону. Кто…
Это был Хольден. Он и Рокс стояли рядом со Сьюзи, их лицах были в крови. Позади них я заметила Атласа и Пламя. Собаки смотрели на меня, прижав уши.
Хольден направил обе руки на меня. Как будто я была его врагом. Поток ледяного воздуха из его пальцев ослаблял вихрь.
– Прекрати, Элли, – твердым голосом произнес он.
Я вытянула к нему одну руку, разделяя энергию между ним и Греймсом. У меня в глазах были слезы, я почти ничего не видела. Он не должен вмешиваться! Но Хольден лишь немного пошатнулся и сразу выпрямился.
– Прекрати, – повторил он спокойно.
Его глаза были полны понимания.
– Ты должна остановиться!
– Я…
Я не могу.
Он подошел ближе. Его лицо исказилось от боли, когда его задел поток энергии, но он не остановился. Вместо этого он схватил меня за плечи и встряхнул:
– Прекрати, Элли! Мы все еще можем открыть эти проклятые ворота!
Я зарыдала. Мои руки опустились, позволяя ветру Хольдена развеять энергию. Хольден притянул меня к себе, и я заплакала, прижавшись к нему.
– Уберите его! – крикнула Рокс.
Через плечо Хольдена я увидела, как Греймс упал, явно без сознания. Несколько вихревых бегунов надели на него наручники. Кровь все еще шла из его носа и рта, а кожа выглядела так, словно вот-вот рассыплется в пыль, как старый пергамент.
Меня трясло в руках Хольдена. Я чувствовала, как Атлас трется около моих ног. Он норовил сунуть мордочку мне в ладонь, но я все равно не могла успокоиться.
Если бы не Сьюзи и Хольден, я бы убил Греймса. Сила во мне была намного больше и мощнее, чем я когда-либо думала.
Хольден погладил меня по спине, положил руку мне на затылок и…
…и тут я заметила.
Я освободилась из его объятий и хотела потянуть себя за хвост, но моя рука схватила пустоту. Только чуть ниже резинки прощупывались кончики волос. Остальное было опалено огнем.
Ты горишь. Я вспомнила, что сказала мне Сьюзи. Моя униформа бегуна выдерживала события и похуже этого, но вот спасти мои волосы она не смогла.
Хольден попытался улыбнуться:
– Не волнуйся. Еще отрастут.
Кончики были похожи на проволоку и источали едкий запах. Мое горло сжалось, и я стала задыхаться.
– Элли…
Хольден нахмурился.
– Это же просто волосы.
Это не просто волосы, подумала я, потому что Бэйл сказал мне, что у меня будут короткие волосы в день моей смерти. И вот они стали короткими.
Все сбывалось. Я не могла повернуть все вспять. Это был замкнутый круг. Бэйл с самого начала был прав. Мы были просто игрушками, и каждый раз, когда я думала, что что-то изменила, я ошибалась.
На самом деле я следовала маршрутом, который задавало мне время. Я делала то, что уже делала всегда. Я никогда ничего не меняла.
И сейчас… сейчас последний выключатель был повернут до конца.
32
Из города прилетели пожарные транспортеры. Их синие сигнальные огни заполнили небо, сирены были похожи на глухой вой в ночи.
Повсюду швиммеры помогали тушить последние очаги огня. Большинство из них рассредоточились вокруг командного пункта, где был эпицентр.
Группа вихревых бегунов поймала и заковала в цепи цюндеров, проникших на защитную стену.
Арисса, Седа, Робур и Натаниэль выжили. Теперь они стояли бок о бок посреди хаоса и призвали солдат занять свои позиции. Все трое еле держались на ногах, но не сдавались.
Арисса, Седа и Робур до взрыва успели выйти. Натаниэль был с войсками. Они и еще Алев, цюндер по своей природе, были единственными, кто остался в живых.
Наши командиры пытались хоть как-то придерживаться плана защиты. Потому что Скай-Сити… Скай-Сити должен был появиться с минуты на минуту.
А потом все закончится, подумала я. Канто получила именно то, что хотела.
Внезапно я заметила безжизненное тело, лежавшее на носилках. Неужели… Да, Жулиана Канто, которая устроила все это только ради того, чтобы заполучить власть. Она была убита обломком стены.
Я не чувствовала радости по поводу того, что справедливость восторжествовала. Я чувствовала… пустоту. А еще вину. Я была так сосредоточена на Бэйле, на себе… что не видела, что происходило вокруг. Ведь Канто все это время не скрывала своей ненависти к мутантам. Я видела, как она постоянно разговаривала со штурманами так, чтобы не слышали остальные. Они собирались небольшими группками вовсе не для того, чтобы обсудить защиту кураториума, а для того, чтобы спланировать нападение.
Бессмысленное предательство, и зачем? Только чтобы заполучить власть в свои руки.
Я остановилась как вкопанная, когда Сьюзи и Робур побежали к командному пункту. Швиммеры только что потушили последние очаги пламени, но от здания, возвышавшегося над Небесными воротами, остался только каркас.
Проход наконец был свободен, но я не могла сдвинуться с места. Я слишком боялась того, что могла обнаружить там, между угольно-черными стенами.
– Элейн, – произнес кто-то рядом со мной.
Хольден!
– Видео, – сказал он. – Мы еще можем воспроизвести видео.
Он показал детектор, который я видела впервые.
– Он принадлежит Греймсу. Для нас это доступ в сеть «Красной бури».
Я уставилась на прибор:
– Какое это теперь имеет значение?
Мы не сможем вовремя открыть ворота. Гилберт и Канто были единственными, кто знал коды. Кроме того, тысячи хорошо вооруженных солдат только что видели, как убили наших лидеров. И теперь их действия будут направлены не только на защиту города. Испытывая ненависть, они захотят отомстить.
Нет. Сейчас точно не будет никакого мира.
Мир вокруг снова будет таким, каким я его знала всю свою жизнь. Вновь откроются зоны, города снова станут бункерами. Вопрос только в том, чья сторона возьмет верх.
– Мне нужно найти Луку, – прошептала я.
Жестом приказав Атласу оставаться на месте, я словно в трансе последовала за Сьюзи, Хольденом и Робуром в командный пункт. То, что мы там увидели, было ужасно. Смесь сажи и воды стекала в дренажные каналы в стене. В некоторых местах еще тлели угли.
Сьюзи опустилась на колени у входной двери и горько заплакала. Робур положил руку ей на плечо.
Воздух был полон частиц пепла, а когда порыв ветра унес пепел в сторону, я увидела его.
Лицо Фагуса