class="p1">И как тут было удержаться?
– Давным-давно, в одной далекой-предалекой галактике жила-была крыса…
– Не черепаха?
– Нет. Черепаху она потом усыновит… не перебивайте.
Кажется, у медика и так полетели все предохранители. Вот и ладненько, не мне ж одной страдать?
Спустя час я вышла из медкабинета довольная по уши.
Каюсь, я ему пересказала первые несколько серий черепах-ниндзя. И сообщила, что от них потом появились люди. Путем межвидового скрещивания. А я – вообще от одного из самых крутых черепахов. Самого Донателло!
Он же был влюблен в Эйприл О’Нил?
Вот и прекрасно, любовь должна иметь свои последствия. Вы же не против? Что значит – не скрещиваются? А вы пробовали?
Нет? А зря… вам, как магам, и карты в руки. Можно скрестить, например, арбуз с тараканом. Разрежете – и семечки сами разбегаться будут.
Тэр Малин не был против. Но головную боль я ему точно обеспечила. И, довольная, отправилась на обед. Потом бы еще в библиотеку…
Нервы больше не вибрировали. Вот уж воистину лучший способ улучшить свое настроение – испортить его врагу. А друзей у меня тут и не было.
Посижу, почитаю…
Магия – единственное, о чем я буду жалеть, когда уйду из Эр-Сианна. И Рад тоже…
Ну, хоть попрощаться. Надо прийти к нему пораньше.
– Что вы мне скажете, тэр Малин?
– Здорова. Девственница.
– И это все? – искренне удивился ректор. – Вы же специалист…
На стол перед ректором лег лист с бравой черепахой.
– А это, простите, что?
– У вашей невесты, тэр ректор, закрыта вся аура. Вообще вся. Приборы просто сбоят, выдавая каждый раз новые результаты…
– Как такое может быть?
– Не знаю, тэр ректор.
– А это что за тварь?
– Как сказала ваша невеста, тэр ректор, это прародитель их рода.
– Че-го?!
Про черепашек Садовар Лоринский прослушал с интересом, но верить отказался.
– Так не бывает.
Лекарь развел руками:
– Возможно, в нашем мире… но что мы знаем о других мирах?
Признаваться в своем невежестве ректор тем более отказался:
– История интересная, но почему о таком не упоминали раньше?
– Возможно, ваша невеста из другой страны? Согласитесь, тэр ректор, если расспросить вас и меня, тоже можно составить разную картину Эр-Сианна?
Тэр ректор был согласен. Но…
– И что мне теперь с этим делать?
Тэр Малин вежливо промолчал. Но тут все было ясно и без слов. Он свое дело сделал. Обследование провел. А результаты…
Уж простите, тэр ректор, это ваша невеста. Вам с ней и разговаривать. Но сейчас Садовара это не радовало.
Шаэранал дер Шиас тэн Калейн готовился к жуткой авантюре.
При удаче род тэн Калейн сможет стать одним из верховных родов Демейны.
При неудаче… Неудачи Шаэранал допускать не собирался. Это в первый раз у него с собой ничего не было. А второй раз…
Люди лгут, и достаточно легко. Поэтому еще несколько сотен лет назад были разработаны специальные детекторы. Вот Шаэранал такой и взял… ну, взаймы. Попользоваться.
Он все равно его вернет… завтра. Или по его завещанию перечислят деньги на новый.
Так вот, Наташа не врала.
Кое-что она благоразумно недоговаривала, но вранья в ее словах не было. И демон был ее единственным шансом. Здесь и сейчас.
Пока ее не заперли. Пока не выдали замуж. Пока не начали стеречь… и так-то повезло. Могло бы и хуже сложиться.
Она могла бы ничего не узнать до последнего дня. И прийти в себя только на алтаре…
Ужас?
Но остальные-то так в себя и приходили! От розовых очков, от опьянения новым магическим миром, от избыточного доверия к людям… Последнее – в любом мире чревато. Это уж точно…
Итак, если принять, что Наташа завтра откроет ему дорогу к алтарю…
Что ему нужно? Демоны и оружие.
С первым проблем не будет. Шаэранал не стал вмешивать в это родовую дружину, а вот на биржу наемников наведался. И уже нанял сто демейнцев.
Срок – сутки.
Счет его опасно опустел, но Шаэранал полагал, что родственнички не успеют оторвать ему голову, обнаружив проблему.
Победителей не судят, а побежденных вообще хоронят. Какие уж тут суды?
И оружие. Вот с оружием Шаэранал и начал испытывать затруднения. Сначала.
А потом решил, что семь бед – один ответ, и разгромил родовую оружейную.
Теперь у пяти демонов были мечи, выкованные чуть не тысячу лет назад, закаленные в крови демона и способные не то что алтарь уничтожить… Таким мечом можно было алмаз на лапшу настругать!
Щиты. Артефакты защиты и атаки… Боевые големы…
Шаэранал все поставил на этот шанс. Если он будет упущен… Что ж, всегда есть еще один выход для тех, кто не желает жить посмешищем. Шаэранал может броситься на свой родовой меч.
Но демон был уверен, что такая скучная кончина его не ждет.
Наташа была настроена более чем серьезно. А на самый плохой вариант… у него есть кровь женщины. Он сможет пройти от крови к крови, но это худший вариант. Они окажутся невесть где, вместе с отрядом, придется пробивать себе путь клинками… И сколько еще поляжет?
Вот если бы к алтарю – дело другое. Но Шаэранал был готов к разным вариантам.
До условленного времени – он считал по миру Эр-Сианна – оставалось еще несколько часов. Длинных. Мучительных. Самых гадких часов перед боем…
И даже выпить нельзя. А как хочется…
Шаэранал подумал несколько минут, а потом взял газету и принялся тщательно, вслух, читать последние новости. Хоть чем мозги занять, пока не вскипели.
Ничего.
У времени есть недостаток – оно проходит. И достоинство – оно проходит. Рано или поздно оно пройдет.
Глава 14
Таэра Фалли выставила меня из библиотеки перед самым закрытием. И с кипой книг.
Да, я плохой человек. Я собираюсь уволочь их с собой. И даже не извинюсь, но будем считать, что это мне моральная компенсация.
Меня тут вообще убить собираются. И я не верю, что никто и ни о чем не подозревает. Да наверняка даже и знают!
Вот эти мальчишки и девчонки, которые со мной учатся… просто для них это обыденность. Мы ж над каждой убитой коровой не плачем, когда мясо кушаем? Вот и они так же…
Я оглядела жующих адептов.
Да, если повезет, больше я никогда все это не увижу. Эту столовую, эти стены… ладно! Кормят тут вкусно. Но жалеть я ни о чем не буду.
«Макдоналдсы» вам в дорогу! Чтоб вы