деревянная!
– Странно. Очень странно… тэр ректор, а она не принимала ничего… ну, вы понимаете, защитного?
– Уверен, что нет. Ей и взять такое было неоткуда, и не знает она, что именно применять.
– Да… и средство я вам дал… что-то бы да проявилось. Оно же магическое… Тэр ректор!
– Да?!
– Ваша дама – не замужем?
Садовар выпучил глаза так, что посрамил бы любого кальмара:
– Нет!!!
– Полноценный магический брак тоже мог бы дать такую защиту.
– Ее обследовали не так давно! Она еще девочка… да вот, позавчера была…
– Бабам для этого много времени и не надо.
Садовар качнул головой:
– Нет… это не тот случай. И негде было, и не с кем, и я бы почувствовал…
– Ну, тут смотря какие артефакты применялись, – пожал плечами доктор. – Но случай, конечно, странный. Скажите, могу ли я узнать, что это за таэра или атара, и обследовать ее?
– Пожалуй, можете, – кивнул Садовар. – Я с ней поговорю, и обследуйте. Какие еще могут быть варианты, кроме магического брака?
– Защита. Мощная и старая. Таких сейчас уже не делают.
– Вряд ли. Еще?
– Личная невосприимчивость. Такое тоже бывает, как и аллергия.
Садовар чуточку успокоился. Вот это могло быть. Еще как могло…
– А последствия отравления веленой?
– Не знаю. Надо смотреть… но в принципе яд магический, афродизиак тоже магический… раньше таких тестов не проводилось, а сработать могло.
Садовар расслабился окончательно.
Скорее всего так и случилось. Эх, болван! Надо было не магические средства выбирать, а обычные. Тогда бы…
А еще – что случилось с Вельским? Почему запаниковал его дед?
Надо бы разузнать подробнее… и не забыть пригласить Наташу еще раз. На послезавтра.
Никуда его личная иномирянка от него не уйдет. Если сначала это был вопрос пользы для семьи, то сейчас речь уже идет о его личной гордости! И самолюбии! И вообще…
Да что это такое?!
Он ей такую честь оказал! Ухаживает, цветы дарит, на посмешище себя выставляет, а она?! Она вообще не понимает, о чем речь?!
Так ведь нет! Понимает!
Тогда получается, что сам ректор ей не нужен. И неинтересен. И… обидно же, тэры! До ужаса обидно!
Глава 13
В общагу я шла, почти пританцовывая. Как, оказывается, приятно обломать врага в его коварных планах. Просто экстаз! И никаких возбуждающих не надо!
– Ната!
Я повернулась на голос:
– Атара Малинара?
– Да… Ната, у меня к тебе есть одна просьба. Ты не могла бы пройти со мной?
Я на секунду замялась, но потом махнула рукой. Мало ли что человеку понадобилось? Может, открыть что-то, или закрыть, или… да мало ли что?! Те же пуговицы иногда сама не застегнешь.
Опять же…
Сейчас уже отбой. И шляться в это время не рекомендуется. Даже с санкции ректора. Даже с двух санкций.
Комендант проявляет понимание, ну так и стоит ей помочь.
– Конечно, атара.
Вопреки моим предположениям направились мы не в общагу. Направились мы куда-то в сторону ворот… нет? Не центрального входа, а какой-то калитки…
И возле этой калитки… Твою б… балясину!
Возле этой калитки меня ждала мумия в кресле. То есть Вельский-дед, не знаю уж, как его зовут. Ах ты ж зараза такая! Предательница!
Но выругаться я не успела.
Атара Малинара посмотрела на меня виновато:
– Прости, Ната. Я ему сильно должна… жизнью дочери.
Весь мой гнев улетучился, как и не бывало. Действительно, за жизнь родных еще не так раскорячишься. Так что ругаться я передумала и вместо этого заработала мозгами. И… словно запястье обожгло.
Браслет от демонов?
Точно!
А быстро они, однако, справились. Но тогда… тогда…
Первая мысль, которая у меня возникла, была простой. Не допустить новых жертв. Я повернулась к Вельскому:
– Тэр Вельский, я предлагаю вам сказать атаре Саломан, что она вам больше ничего не должна. И она уйдет, а я останусь.
– Больше ты ничего не хочешь? – скрипнул тэр.
– Это вы хотите. Узнать о судьбе своего внука, – пожала я плечами. – А еще не стоит забывать, что мы на территории академии. И я, скажем так, числюсь собственностью Лоринских. Может, вы и сумеете вытащить меня, не привлекая внимания. А вдруг – нет? Поднимется тревога, народ набежит… даже если вы успеете меня убить, сами-то все равно попадете. Или под штраф, или… что у вас предусмотрено за порчу чужой собственности? Ведь три шкуры сдерут, а четвертую срежут!
– Хм…
Старик разглядывал меня так, словно с ним бревно заговорило. Я развела руками, показывая, что в них ничего нет. Только на них. Но фенечки были пока скрыты под широкими рукавами.
– Предлагаю вам прогуляться за территорию академии. Заметьте, выйду я с вами добровольно, пойду тоже, а дальше… поговорим. Вы отпускаете атару?
– Сначала выйди за стену…
Я фыркнула:
– Я, конечно, похожа на идиотку. Но неужели – настолько?
«Мумий» помолчал пару минут, подумал…
– Ладно. Малинара Саломан, твой долг перед родом Вельских погашен.
Женщина аж собственным светом засветилась от счастья.
– Спасибо!!! Спасибо, тэр Вельский! Ната… детка…
– Атара Малинара, – нарочито спокойным тоном проговорила я, оттягивая на себя внимание. – Чем быстрее вы нас покинете, тем меньше внимания мы привлечем.
Атара кивнула. Постояла еще секунду – и как помчалась… только пятки замелькали. «Мумий» поднял ладонь, целясь ей в спину, но я демонстративно обошла его кресло и встала четко напротив. Перекрыла ему траекторию обстрела.
– Вы обещали.
Мужчина смирился и опустил ладонь. Не обольщаюсь – он просто решил, что достанет атару потом. Вот и все. Сейчас ему важнее быстро и незаметно увести меня, а с ней он еще успеет разобраться. Никуда она не денется.
– Идем… хм-м…
Выдыхал он как-то странно. Словно у него были проблемы с легкими. А может, так и было. Местная медицина куда как лучше нашей.
Я спокойно подошла к калитке и толкнула ее:
– Вы выйдете первым или я?
– Выходи.
– Надеюсь, у вас хватит ума не бить меня в спину.
– Хм-м… ума?
– А зачем вам сейчас меня оглушать? Если я иду с вами добровольно? Да и для вашего внука может быть не поздно.
Я вышла за калитку и вежливо придержала ее, пока пролетало кресло.
– Что случилось с моим внуком?
– Я правильно догадываюсь, он явился меня подчинять с вашего разрешения?
– Хм-м… так что?
– Он – дурак. Это надо было додуматься, активировать артефакт демонов в непосредственной близости от прорыва!
А вот теперь и тэр уставился на меня как баран на новые ворота. Я тем временем шла по дороге, удаляясь от академии. И мужчина следовал за мной.
Куда мы идем, он не задумывался. Похоже, узнать