– Чем же занимается этот ваш Орден? – спросила Она.
– О! – я сделал большие глаза. – Мы пронзаем время тысячами огненных стрел, нанизываем года на звездные нити и разрубаем столетия сверкающим мечом передовых технологий.
– Ну, насчет технологий это уж вы зря, – пробурчал Сергей Степанович, потом встал и ушел на лестницу.
– Бу-бу-бу, – сказал я ему вслед. – Он, вообще-то, хороший, только сегодня что-то не в духе.
Мы были с Ней одни. Жена Сергея Степановича еще раньше ушла на кухню, и теперь оттуда раздавался шум воды, льющейся из крана, и легкое позвякивание посуды. «Интересно, что она там делает?» – подумал я, но тут же забыл об этом.
– А ты где работаешь? – сказал я. Хотя не имело смысла спрашивать – я и так знал ответ, но просто ничего умнее стандартных вопросов не приходило в голову.
– Я не работаю, – вздохнув, ответила Она. – Дома с ребенком сижу.
– Наверно, хорошо, когда есть свободное время?
– Нет, – Она улыбнулась. – Совсем никакого свободного времени. Постоянно какие-то дела по дому. Даже книжку почитать некогда.
– Рыцарский роман? – улыбнулся я, вспомнив это из моей будущей памяти.
– Да, – с улыбкой произнесла Она. – У подруги случайно увидела и взяла почитать. С детства люблю рыцарские романы. А откуда ты знаешь?
– Я? М-м-м… – я в замешательстве опустил взгляд. – Так, показалось просто.
– Вообще, надоело дома сидеть, – проговорила Она, не заметив или не обратив внимание на мое замешательство, – хочу куда-нибудь работать пойти. Вот только ребенок подрастет немного.
– Если на работу пойти, то опять захочется дома сидеть.
– Вряд ли. Хотя… – Она улыбнулась, – может быть. Всегда хочешь то, чего нет.
– Тогда лучше оставлять все как есть и не делать, что хочешь.
– Ну, желание без исполнения…
– Что шлем без рыцаря? – подсказал я.
– Да. Что рыцарь без головы, – улыбнулась Она. – Кстати, о желании. Я все смотрю вон на те конфеты, – Она показала на открытую коробку конфет, стоящую на другом краю стола.
– Что на них смотреть? Их надо есть, – я встал и принес Ей коробку.
– Вот, – сказала Она. – По мне, так лучше салаты делать из конфет, а не из овощей. Я ужасная сластена.
Она взяла одну конфету. Я улыбался.
– Твой рыцарь обрел голову? – спросил я.
– Что?
– Ну, желание получило исполнение?
– А, да.
– В следующий раз, когда придешь, будет тебе салат из конфет.
– Я редко в гости хожу, – сказала Она серьезно и, как мне показалось, даже грустно, – к подруге только и… – Она замолчала.
– Да? А почему?
Она хотела ответить, но тут дверь открылась и в комнату вошла шумная компания.
– Опять они вдвоем, – сказала Леночка, увидев нас. – А где Светлана? – спросила она про жену Сергея Степановича.
– Она на кухне, – ответил я. – Ты бы сходила туда, похоже, она там посуду моет.
– А сам ты не можешь? – съехидничала Леночка. – Ладно. Сейчас чай пить будем, – громко сказала она всем.
– Давайте тогда со стола убирать, – сказала Таня.
– Я помогу, – сказала Марина.
Работа закипела. Я не стал смотреть на это, встал и ушел на лестницу.
Там было тихо и как-то пусто. Я стоял и курил. Странно, но алкоголь почти не действовал на меня, я был почти трезв. Что-то творилось в душе, но то, что заполняло ее, не получалось определить, оно лишь давало знать о себе желанием чего-то, но так же не определяя чего.
Потом на лестницу вышла Она. Она не стала курить. Мы молча стояли некоторое время. Потом я подошел и обнял Ее.
– Мой рыцарь без головы, – сказал я.
Она молчала, лишь глядя куда-то за моим плечом. Я притянул Ее к себе и поцеловал. Она стояла тихо, Она закрывала глаза в тусклом свете на лестнице.
Затем вышел Сергей Степанович. Мы уже стояли просто рядом, не обнимаясь.
– Идите, – сказал он, – там чай готов.
– Да? – рассеянно отозвался я. – Пойдем? – сказал я Ей и посторонился, пропуская Ее.
Потом стало поздно, и гости собрались уходить. Миша обещал подвезти всех на машине, но Сергей Степанович отказался, уже и не помню почему, сказал, что они поедут позже. Таня и Марина весело собирались, они вместе с Ней и с Мишей так и прощались с нами, вчетвером столпившись у двери. Я смотрел на Нее, но Она даже не взглянула в мою сторону.
Потом они ушли. Стало тихо, дом опустел. Жена Сергея Степановича помогала Леночке на кухне, а он укладывал в сумку свою папку, которую я вернул ему.
– Кто же она все-таки такая? – спросил он между прочим.
– Она? – притворился я, что не понял. – Жена Миши?
– Вы ведь сказали, что уже встречались с ней в будущем.
– Встречался? – я чуть улыбнулся. – Согласитесь, что странно говорить о будущем в прошедшем времени?
– Да, – сказал он. – Ладно, не хотите, не говорите.
Я не говорил.
Потом мы опять пили чай в уже наполовину убранном доме – Леночка и Светлана убрались пока наспех. Было поздно, ночь, но до закрытия метро оставалась еще уйма времени – Сергей Степанович не спешил. Я взял бутылку и предложил сначала женщинам, они отказались, тогда налил Сергею Степановичу и себе.
– С днем рождения, – подняв рюмку, улыбнулся я Леночке.
Она зло глянула на меня и ничего не ответила. Я решил не обращать внимания и просто выпил.
– Весь праздник мне испортил, – проговорила Леночка.
– Я? Чем же?
– Чем, – передразнила меня Леночка. – Сергей Степанович, вы видели, чем он за столом занимался?
– Видел, – признался он.
Я так понял, что они говорят о моем перемещении.
– Если видели, почему же не остановили? – неожиданно накинулась на него Леночка.
– Как же я его остановлю? – развел руками Сергей Степанович.
– Как же, – снова дразнилась Леночка. – У меня день рождения, а он шляется непонятно где. Еще неизвестно, чем он там занимался.
Если б она знала, как она права! Но я, конечно, не стал сообщать об этом, тихо сидел и слушал, как они говорили обо мне словно о каком-нибудь неодушевленном предмете.
– А что я могу сделать? – на горе себе вставил Сергей Степанович. И кто его за язык тянул?
– Что сделать? – сразу вцепилась в него Леночка. – Вы уже сделали! Вы из него черт-ти что сделали! Кто вообще разрешил вам людей уродовать? Что это за опыты на живом человеке?
– Лена, – решил я вступиться за Сергея Степановича, – держи себя в руках.
Но она даже не подумала последовать моему совету. Я лишь вызвал огонь на себя. Леночка так и сделала – перевела этот свой огонь на меня.
– А ты! – почти выкрикнула она. – Ты думаешь, что если я тебя один раз толкнула случайно и из-за этого тебе операцию делали, то можно теперь издеваться надо мной?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});