– Мама, там у меня фломастер совсем не рисует, – немного картаво произнесла девочка.
– Подожди, – обернувшись к ней, сказала она, – я сейчас, – и потом, снова глядя на меня: – Что вы хотели?
– Я…
– Кто там? – в конце коридора появился мужчина в майке, спортивных штанах и тапочках на босу ногу. Он был чуть старше меня, но достаточно молодой, чтобы…
– Так что вы хотели? – снова спросила она.
«У нее не было брата», – лихорадочно соображал я.
– Пап, – сказала девочка, обращаясь к мужчине, – у меня там фломастер не рисует. Я маме говорю, а она…
А она уже довольно напряженно смотрела на меня, потому что я стоял и молчал, лишь глядя на эту девочку и на мужчину в майке.
– Я… – все же начал я говорить. – М-м-м… Вам не нужно средство для похудения? – вдруг произнес я неожиданно даже для самого себя.
Ее лицо сразу стало спокойным и приветливым. Мне показалось, что она даже чуть вздохнула облегченно.
– Нет, – улыбнувшись, ответила она, – спасибо, мне не нужно. Извините.
Она еще раз вежливо улыбнулась и потом осторожно закрыла дверь. Я слышал ее удаляющиеся шаги и голос, как она что-то сказала мужу.
Я стоял перед закрытой дверью, застыв и не в силах шевельнуться. Все было ясно, говорить нечего, все просто. И когда я смирился с пониманием этого, то повернулся и ушел.
Я шел по улице, почти не замечая ничего вокруг, лишь глядя перед собой, лишь пытаясь быть в этом мире. Будущее? Черт бы побрал это будущее! Мне больше совсем не хотелось бывать в будущем.
Когда я, наконец, вернулся домой, зайдя предварительно в магазин и купив там все, что было нужно, Леночка долго возмущалась и спрашивала меня, где это я ходил столько времени?
– Нигде, – ответил я, ушел в комнату и закрыл дверь.
* * *
На следующий день мы ждали гостей. Леночка доделывала какие-то салаты и накрывала на стол. Я помогал ей, чем мог. Первыми пришли Сергей Степанович и его жена. Она оказалась довольно миловидной женщиной. Он представил нам ее. Потом они поздравляли Леночку. Все улыбались, я тоже, хотя несколько напряженно поглядывал на Светлану, жену Сергея Степановича. Слово «жена» вызывало во мне какое-то тяжелое чувство после того, что произошло вчера. «Это его жена, – думал я. – Она его, а не…» Черт! Кто мешает мне жениться, скажем, на Леночке? Нет, дело не в этом, совсем не в этом… Я знал номер ее телефона. «Может, позвонить и позвать ее сейчас? – думал я. – Пусть с мужем, даже с дочкой…» Нет! Нет, нет, нет, нет. Все! Нужно забыть это, не думать об этом. Все прошло, кончилось, ушло. Я усмехался про себя. Как может пройти и кончиться то, чего никогда не было?
– Ну как, вы все прочитали? – спросил меня Сергей Степанович, когда женщины ушли на кухню и мы остались одни.
– Да, – сказал я. – Но, честно говоря, мало что понял. Просто не было времени разбираться подробно.
– Но хоть что-то вы поняли?
– Ну, может быть, – я стал рассказывать, как мне показалась его работа, впрочем довольно общими фразами. Он требовал ответа, а я не знал, что сказать. К тому же я был рассеян и подавлен – мои мысли и чувства занимало совсем другое, хотя я и старался изо всех сил выкинуть это другое из них. В общем, меня тяготил этот разговор, и я был рад, когда в дверь позвонили и пришли новые гости.
Мы все курили на лестничной площадке – решено было пока не дымить в доме. В общей компании Сергей Степанович уже не приставал ко мне с расспросами. Все говорили на разные ничего не значащие темы, смеялись. Потом Леночка сказала, что пора, и все пошли за стол.
Так получилось, что мы с Сергеем Степановичем сели напротив друг друга, Леночка сидела далеко, во главе стола ближе к двери. Произносились тосты, поздравления Леночке, я обнаружил, что мне удобно чокаться с Сергеем Степановичем напротив, чему был, пожалуй, рад – практически со всеми остальными гостями я познакомился только сегодня. После очередного тоста вдруг раздался звонок в дверь.
– Кто это, интересно? – между прочим поинтересовался я.
– Это, наверно, Миша, – сказала Леночка. – Опаздывает.
Она встала и пошла открывать дверь. Я решил, что мне лень и вообще я тут почти ни при чем, и остался сидеть за столом. Когда дверь открылась, в прихожей послышались радостные возгласы, поздравления. Действительно, пришел Миша. Он был не один. Они там долго шумели, а потом Леночка провела их к столу. Меня не слишком интересовал приход Миши, и я как-то даже не сразу посмотрел на них, занятый уж и не помню чем. Но потом, когда из праздного любопытства все же бросил взгляд в их сторону, я увидел… О Господи! Я увидел Ее.
Хорошо, что стул был со спинкой, иначе я непременно упал бы с него. Я застыл, не в силах ни двинуться, ни сказать что-либо, даже дышать. Мое сердце не билось, я перестал вращать электроны в своих атомах – все замерло во мне. Это было похоже на кару небесную. Когда молния вырывается из облаков и пронзает, и тебя уже нет, просто нет, и все.
Это была Она, та из будущего, которая принесла мне письмо от Леночки и которую я так уговаривал остаться. Это была Она. Она!
«Будущее преследует меня!» – возникла во мне мысль. Словно призраки встают из могилы и начинают проходить сквозь стены и идут, идут за тобой. Наверно, я все-таки прогневал Бога Времени.
Но нужно было стирать с лица выражение смертельного удивления.
– Привет, – сказал всем Миша, расплывшись масляной улыбкой. – Знакомьтесь, это моя жена, Ольга.
Я улыбнулся, сделав над собой дикое усилие, и закрутил электронами – что еще оставалось?
Они прошли и сели на том краю стола, к тому же на моей стороне. Я почти не видел Ее, только если наклониться вперед или назад. Но, конечно, я не делал этого. «Опять будущее! Опять жена», – в ужасе думал я, сидя над тарелкой. Хотя на самом деле я всегда знал это. Еще тогда, когда вернулся из своего первого путешествия в будущее, где встретил Ее, я вспомнил, своей будущей памятью я вспомнил о Ней. Да, я знал, что Она жена Миши, и это, конечно, не обрадовало меня. Но тогда я был с Ней недолго и сейчас уже почти забыл об этом. Но теперь… теперь, когда снова увидел Ее…
– Что с вами? – спросил сидящий напротив Сергей Степанович. – У вас было такое лицо, когда они вошли.
– Я уже видел ее, – не зная, что еще сказать, да и не находя причин скрывать это, честно признался я. – Догадываетесь где?
Он кивнул.
– Впереди, – уточнил я.
Он снова кивнул.
– Вы не рассказывали мне об этом, – сказал он.
Я посмотрел на других гостей, сидящих рядом – они явно слышали наш разговор.
– На самом деле рассказывал, – ответил я, – просто не уточнял. И потом, какая разница? – я улыбнулся. – Давайте лучше выпьем.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});