Гор привлекал её внимание; ей интересно про него слушать; она всегда ищет его взглядом; её волнует, какое у него настроение и ей важно, что он о ней думает. Симпатия к нему вполне вписывалась в Анино мировоззрение, что настоящая любовь вырастает из дружбы и уважения.
И как же неожиданно больно ранили его слова! Он вправе сомневаться, толковать события по-своему, но ей всё же казалось… она думала… просто поверила, что он протянул ей руку, вопреки всем их разногласиям. Надо признать, что глупо было так думать о нём. Теперь она сама себя загнала в ловушку чувств. Любви нет, а обида — есть. Обида за то, что могло бы быть, но не стало.
К тому же, только сейчас до неё дошло, что идущие к ней лейны усложняют её жизнь. Наверняка совет не потерял надежду выдать её замуж за вожака оборотней! Простые люди любят её, но сняться с места и отправиться за тридевять земель в неизвестность они не смогли бы без участия совета и многих договорённостей с кланами, по чьим землям проляжет их путь.
Обидно ли ей то, что её снова собираются использовать? Вообще-то, да. Но оценить масштаб проделанной работы она способна. Во имя общей цели все действуют единым порывом, подстраиваясь под изменяющиеся условия. Но самое главное, она уверена, что заставлять её выходить замуж никто не будет. Конечно, надавят на совесть, но нет смысла настраивать против себя будущую жену вожака, чрезмерно настаивая на неприемлемом. Значит, некоторая свобода есть, и она использует её.
Аня нервно теребила край салфетки под молчаливыми взглядами девушек. Она крутила своё положение так и эдак, но не могла ничего решить. Лейнам необходимо, чтобы на высоком уровне состоялся брак оборотня и человека. Но именно за Гора она не хотела выходить замуж по расчёту! Сейчас бы уехать, убежать, улететь…
— Вожак Чёрных предлагает землю для лейнов, — устало произнесла Аня.
— Щедро!
— Ух, здорово!
— Эх, птички-невелички, — вздохнула королева, — смотрите дальше. Что будет через пять-десять лет…
— А что дальше? Наши обустроятся, работать умеют, разбогатеют!
— Вот! — Анна подняла палец вверх. — Разбогатеют! У Чёрных всё по-прежнему, а рядом будет набирать мясо овца!
— Мы не овцы!
— Ошибаешься, Ция, все, кто не с Чёрными волками — овцы! Даже беров они ни во что не ставят!
— Но что же нам делать?
— Я думаю.
— Мы заметили, что чёрные другие, не похожи ни на серых, ни на бурых или других волков.
— Боюсь, что нам спокойнее будет уйти отсюда.
— Наши верят в вас! — выкрикнула Марьяша.
— Ты забыла, что я едва осталась здесь жива? Вы нагрянули так неожиданно, все наши люди будут сильно зависеть от меня, а моя жизнь здесь ничего не стоит! Самое разумное — отступить и начать постепенное налаживание связей. Мы вернёмся сюда, но спустя лет десять-пятнадцать.
— Госпожа, вы не понимаете, мы везём всё! Наши не просто едут с узелками вещей, они везут станки, оборудование для мастерских, целые лаборатории, полные наборы инструментов, пары лучших пород животных и птиц, отборные семена… Понимаете, в повозках нет места расположиться даже на ночь!
— Господи! Сумасшедшие!
— Мы все знали, что обратно вернуться не успеем, слишком длинный путь, поэтому подготовили всё, чтобы устроиться здесь и хотя бы перезимовать, а лучше остаться навсегда.
— Как так можно было пуститься в дорогу, не зная толком, на какие земли вы идёте?!
— Мы все знали, что вы живы, значит, всё хорошо, — сказали девчонки практически одновременно, а прислушивающаяся к разговору Данияра мягко улыбнулась и кивнула, подтверждая, что думает так же.
Аня резко вскочила и упала, почувствовав головокружение.
— Ох, этого ещё не хватало, — с досадой бросила она.
— С караваном едут лекари, — заглядывая Ане в глаза и смотря на её зрачки, оповестила Данияра.
— Лекари? Это здорово. Мне намного лучше, но я всё равно быстро устаю и не могу бегать как раньше.
За обедом Гор был не в настроении и тяжёлым взглядом наблюдал за всеми. Прибывший в замок Черен, чтобы присмотреться к лейнам, пытался его развеселить, но все его остроты не вызывали никакой реакции. Аня старалась вести себя как обычно, но Семич заметил, что она очень расстроена и раздражена. На все его попытки разговорить её, она отмахивалась и говорила, что всё в порядке. Не жаловаться же ему, что нет настроения, к тому же висит нерешённая проблема с лейнами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Уже в конце обеда, Аня повернулась к Семичу:
— Я до сих пор не была в городе, не могли бы вы сопроводить меня?
— А куда вы хотели бы пойти?
— Для начала просто ознакомиться с планировкой столицы, с её богатыми и бедными районами. Всё в общих чертах, насколько хватит сил.
— С удовольствием сопровожу вас, — счастливо улыбнулся мужчина.
— Я тоже свободен и могу показать вам город, — неожиданно бросил Гор, а сам в упор смотрел на Аню.
— Э, нет, ты не свободен, я привёз тебе отчёт о своей поездке на побережье, и гонец ждёт, чтобы увезти твою подпись на документах о смене главы дома, — возмутился Черен и уставился на вожака требовательным взглядом.
Анна воспользовалась моментом и быстро покинула столовую, чтобы сразу же отправиться в город с Семичем. Ссориться с альфой было неразумно, но показать ему, что на нём свет клином не сошёлся, очень хотелось.
Чтобы бете не оборачиваться волком, девушке пришлось подвинуться в бричке и посадить рядом Семича. Получилось тесновато, и он приподнял руку, чтобы уложить её поверх спинки сиденья, а Аня оказалась прижата к его телу.
— Плохая идея, — пробурчала она, отпихивая его от себя — слезайте и оборачивайтесь!
— Да, бросьте, госпожа Аня, — довольно шепнул мужчина, — нам только до города доехать, а там пешком пойдём. Вон ваши девочки не жалуются, сидят вдвоём, прижавшись к Сиду.
Аня даже не смогла оглянуться, чтобы не уткнуться в подмышку Семича. А Марьяша с Цией сначала истыкали локтями Сида, а потом, не сговариваясь, выпрыгнули из брички и побежали рядом.
Ехать пришлось недолго, тем более всё время спускались с горы. Через десять минут Аня с удовольствием спрыгнула на землю.
— Всё, лорд Семич, вам не помешало бы похудеть, — ворчливо заметила она, — вот подумайте на досуге, была бы я вашей женой, то сильно ограничила бы вас в еде.
— Я был бы счастлив вашей заботе!
Аня усмехнулась и не отступила:
— Вот на прогулке и проверим, — взяв его за локоть, чтобы не споткнуться и не отвлекаться, смотря под ноги, она принялась разглядывать город.
Поначалу было интересно. Узкие улочки, идущие чуть под уклон и плавно поворачивающие вправо. В некоторых местах вдвоём было не пройти, настолько близко стояли дома. Потом вышли к более просторным улицам и площадям. Нашли место, где посидеть и перекусить посаженными на палочку печёными яблоками в тесте.
— Лорд Семич, а вам нельзя! Вы же худеете! Дайте-ка сюда, тут ещё и вредная подгоревшая корочка! Не волнуйтесь, я вас спасу от изжоги, давеча слышала, как вы после жаркого жаловались. А вы пока купите солёных орешков, по пути схрумкаем.
Оборотень обиженно посмотрел на Аню, отломившую зажаристый бочок и выковыривающую яблоко из чуть подмокшего внизу теста, и отправился за орешками. Девчонки захихикали.
— Лорд Семич обычно после обеда спускается в кухню и подъедает соусы. Для этого ему кладут горку булок, мяса, а он как бы только остаточки вкусного соуса ест, — накляузничала Марьяша.
— Он мужчина крупный, ему надо хорошо питаться, но он не представляет, что значит жить со мной. Спустим его с небес на землю, а то он слишком идеализирует меня.
Семич тревожным взглядом проверил на месте ли Аня и её девочки, на Сида он не обращал внимания. Потом он раздал дамам свёртки с орешками, завёрнутыми в крупные листья лопуха, и один оставил себе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ну что вы как маленький, Семич, — зашептала Аня, — дайте сюда всё, а то потом обопьётесь!
Взгляд оборотня кричал: «А ты не обопьёшься?», но он только вздохнул и покорился.