Удар кулаком по столу и наполовину трансформированный вид вожака заставили присмиреть Черена.
— Прости, я не понял, что с ней что-то не то, — покаянно опустил голову бета.
Гор смотрел на него, зная, что давит силой, но не пытался сдерживаться. Потом он скажет ему: «Прости, немного устал».
Он доверяет Черену, часто относится с понимаем к трудностям его работы, но сейчас он не удовлетворён его «прости». Нет, определённо не удовлетворён!
Сколько дочерей у Черена? Он их ведь любит и балует? Девицы взрослые и он может помочь пристроить их замуж. Например, в семью, где к оборотницам относятся очень строго, настолько строго, что не все доживают до сотни лет, а потом сказать: «Прости, так получилось»!
Руки вожака, сжимались в кулаки и разжимались, оставляя на столе царапины от когтей. Черен сидел сжавшись, по виску побежала капля пота, но Гор не выпускал его из-под воздействия. Он представлял, как лишает своего бету самого дорогого и всё так же небрежно говорит ему: «Прости».
Он додавил настолько, что Черену оставалось либо защищаться, либо умереть. Бета сжал кулаки и начал половинную трансформацию.
— Значит, хочешь умереть в поединке? — Гор напал.
Черен успевал только защищаться. Он сильный оборотень, опытный, но вожак — это больше, чем самый сильный и ловкий. В поединке с вожаком может справиться только другой вожак. Сила на силу, опыт против опыта, вес власти так же ложится на чаши в битве.
Кабинет был разгромлен, оба оборотня валялись на полу, тяжело дыша. Никто из них не обернулся зверем полностью, что оставляло шанс обойтись без смертей. Гор устал, а Черен дрожащей от напряжения рукой прикрывал раны: вожак знатно его потрепал.
Место в иерархии стаи указано, жизнь оставлена. Усвоит ли он этот урок? Да!
Служить сильному альфе — это честь. Он сам силён, привык командовать и распоряжаться чужими жизнями, но он не вершина. Черену спокойно, когда есть Гор.
Плохо быть слабым оборотнем, нет ничего хорошего в средней силе, но таким, как Черен, очень хорошо. Не неся на себе всю ответственность за стаю, при этом обладать огромной властью! Немного зарвался, но теперь он чётко знает приоритет вожака и больше не оплошает. Он всё выяснит, что произошло в замке с гостьей альфы!
Сидеть в кабинете было не на чем. Даже крепкой скамье досталось от мускулистой спины беты!
Стоя у окна, Гор увидел, как вернулись две брички. Анну держал на руках Семич, но не как возлюбленную, а скорее, как пострадавшего ребёнка. Соскочившие со второй брички помощницы Ани подбежали к Семичу, усилив тревожные подозрения вожака. Одна из девушек побежала открывать двери. Гор не выдержал и вышел на лестницу.
— Ция, беги, предупреди Данияру! — услышал он.
Семич почувствовал эмоции вожака и посмотрел наверх. Гор не ожидал увидеть столько боли, сожаления, страха и растерянности. Семич был не в себе, и не знал, что делать.
Мимо промчалась Ция, а он всё стоял и смотрел на держащего на руках Аню Семича, на Марьяшу, тянущей за его рукав. Сама Анна была очень белой, с ярко очерченным румянцем на щеках, глаза её были прикрыты.
— Не загораживайте путь! — подвинула вожака Данияра. — А вы что там застряли? Живее, надо уложить госпожу в постель!
Гор хотел отнять девушку у Семича, но женщина слегка коснулась его плеча и попросила:
— Не надо, просто поторопите его.
— Р-Р-Р!..
Данияра поморщилась, но, похоже, бету это быстро отрезвило, и он взлетел по лестнице, добежал до Аниных покоев и бережно уложил свою ношу на кровать.
— Спасибо, — прошептала Аня, находя в себе силы на благодарную улыбку.
Она чувствовала в организме сильный разлад. Сначала показалось, что просто очень устала и надо лишь отдохнуть, но сейчас у неё шалило сердце, прыгало давление и внутри менялось всё слишком часто. В бричке её пульс умирал, как только Семич взял её на руки, наоборот, побежал вскачь, а в голове набатом забили колокола.
Данияра выставила всех вон и, присев на кровати, принялась гладить Аню по рукам.
— Госпожа, я не знаю, что делать, — призналась она.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Семич говорил, что в столице есть лекарь, пусть позовёт, — Аня повернула голову к помощнице, — я тоже не понимаю, что со мной, может, он знает?
Лекаря-оборотня доставили к гостье через час. Она уже отлежалась и чувствовала себя сносно. Пожилой мужчина долго крутился возле неё, принюхивался, даже лизал, но ничего толком сказать не смог.
— Если бы не видел её состояние, то сказал бы, что она здорова, — задумчиво произнёс он, — но в то же время инстинкты зверя хотят попробовать её кровь.
— Убью! — проревел Семич.
Лекарь отскочил он него в сторону и, уже обращаясь только к альфе, завершил:
— Нету ран, никакого гниения, но кровь… что-то неправильное с её кровью.
— Ты можешь ей чем-то помочь?
Лекарь опустил голову.
— Хотя бы облегчить её состояние?
— Её тело само справляется, лучше подождать.
— Так она станет здорова?
— Не знаю, мы же почти не болеем. Но так плохо ей не будет, если она побережёт себя.
Утром Аня неуверенно поднялась, походила с поддержкой Данияры.
— Вроде, ничего, отпустило, — заметила она, — жить можно.
О вечернем переполохе забыли. Анна даже позавтракала со всеми, так как после надо было решить несколько вопросов. Лейны уже подходили к столице!
— Людей можно разместить в замке, но куда девать повозки? — спрашивала Аня.
— Замок вместит в себя несколько сотен, но не тысяч, — возражал Гор.
— Вычтите возниц, охрану — и в замке как раз останется несколько сотен.
— Но я выделю охрану каравану, лейнам нет нужды сторожить свои повозки.
— Ваша охрана — это замечательно, но я думаю, без присмотра никто не оставит то, что берегли всю дорогу, да к тому же пока тепло повозки подойдут для ночёвок. И давайте уже завершим наш спор. Кстати, всем лейнам нет нужды входить в столицу, тем более тащить за собой груз.
— Но альфа сказал, что вы отказались от предоставляемой вам земли, — нахмурился Черен, поглядывая на Гора.
— Да, но я назвала улицы, на которых можно успеть до зимы поставить дома. Там сохранились старые фундаменты, и если вы предоставите материал, то стройка пойдёт быстро.
— Я не против, — подал голос вожак, — но сотня домов не решит проблемы размещения.
— Давайте не будем торопиться, — мягко произнесла Аня, — дайте мне неделю, чтобы сориентироваться. У меня нет списков тех, кто прибыл и…
— Что же вы замолчали? — нахмурился Гор.
— Я против долгосрочных планов.
Он сверлил её взглядом, прожигал своим недовольством, а Черен недоуменно посматривал то на вожака, то на неё.
Семича на совете не было. Он, узнав, что Анне легче, сразу уехал выполнять её поручение — искать ответы на озвученные вопросы.
Несколько знатных оборотней, присутствующих на совете, лишь одобрительно кивали, считая, что торопиться не следует. По их мнению, даже не стоило выделять лейнам столько пространства в городе, но всегда остаётся вариант, что, если люди станут неугодны, то их можно выгнать. Сложнее дело обстояло бы с выделенной землёй, но, впрочем, Чёрным волкам не привыкать, что их называют разбойниками!
Через два дня на самой большой площади в столице Анна стояла на небольшом помосте рядом с вожаком и встречала вошедших в город лейнов. Её народ под руководством советника всё сделал правильно. Кирам в точности повторил разработанное Аней торжественное вхождение в города, и столичные жители срочно занимали крыши домов, чтобы видеть в подробностях шествие лейнов.
Когда-то Аня сама щеголяла в шёлковом платье с пышной юбкой, сейчас она стояла в похожем платье, но из льняной ткани, под которое пришлось поддевать несколько особо скроенных нижних юбок, чтобы придать тяжеловатой ткани хоть какую-то воздушность. Но жарко ей было не из-за пачки юбок, а из-за взглядов, которые бросали на неё оборотни. Открытые плечи, прилегающая к груди и стану ткань — всё это было внове для клана Чёрных.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})