class="p1">— Мы будем говорить здесь? Под прицелом камер? — поинтересовалась я, оглядываясь по сторонам.
— Камер нет. Это личная кабинка, — вновь собравшись, ответил он, садясь неподалёку от меня.
Видимо, «разговор» с братьями Венрейс оказался тяжёлым, так как Ян, всегда выглядевший великолепно, сейчас как-то опал. Даже ярко-красная рубашка под чёрным жилетом будто поблёкла, а серебро колец на пальцах потускнели.
— Ян, как ты можешь с ними водиться? — тихо спросила я, касаясь его руки. — Они же настоящие извращенцы! Я видела, как они на тебя смотрели. И как на меня. Будто мы ходячие куски плоти, которые они жаждут отведать. Всё ради удовольствия. Как они ещё не ступили на путь дикости с такими желаниям?
Он перевернул ладонь, поглаживая моё запястье прямо над голубой ниточкой вены. Зелёный глаза чуть потеплели, дыхание выровнялось. Ему нравилось слышать, как я делюсь заботой на двоих. Вот только ответные слова прозвучали не такие, как я ожидала.
— Они настоящие вампиры, Дари. Остальные кланы измельчали. Пьют кровь из пакетов, держат себя в узде, видят в людях людей, а не пищу. Венерийский клан древний. Плодовитый. Дикий и буйный. Они не забыли старых порядков. И умеют жить на грани куда лучше, чем остальные. Порывы они обуздывают сексом. Трахнуть милую мордашку — это как отведать чизкейка — сочно и сытно. А если при этом выпить её крови — вкус будет дольше держаться на клыках. Знаешь, когда мой клан изгнали, только они поддержали нас. Даже предложили свою помощь. В обмен на кое-какие наслаждения, — он продолжил улыбаться, но кажется, эта тема ему не по душе. — Я рад, что их помощь не потребовалась. А моё нахождение здесь оплачивается иначе, чем ты решила. Поверь, я сторонник более традиционных удовольствий.
— Как? Ты поставляешь им детскую кровь? — больно уколола я, указывая, что успела узнать о нём.
Ян мог выглядеть привлекательно. Мог искренне верить, что я ему не безразлична. Его отношение ко мне, поведение и чувства — как вылившаяся через край огненная волна. Яркая с фейерверками и салютом. Собственническая. Обещающая удивительное приключение длинную в целую жизнь, но только на условиях Яна. Неудивительно, что он так привлекает Светела и Павла. Он может скрасить остатки их лет весьма сладкими играми.
Вот только я, наконец-то, выбралась из этой паутины. И хоть не могла до конца сопротивляться тому, как он влияет на меня, обещая то самое удовольствие, в котором я превращаюсь в птицу-феникса, мне хотелось иного.
— А что в этом такого, Дари? — совершенно спокойно спрашивает он. — Ты видимо забыла, с кем имеешь дело? Я никогда не отрицал своих потребностей и желаний. Люди — всего лишь пища. Они забавны, милы, скоротечны. Мы живём ненамного дольше их, но гораздо увлекательнее. Мы питаемся ими. Хоть вампиры и пытаются избавиться от этой зависимости, выбирая пакеты с кровью, работая над созданием синтетической, но именно людская кровь — то, что делает нас великими. Оглянись — вампиры вырождаются, отказывая своим инстинктам. Сейчас власть у таких, как соррентийцы, патрицианы и их сторонников, но пройдут годы, и кто окажется во главе? Те, у кого будет больше сил. У нас. Настоящих хищников.
— Не могу поверить, что ты и правда веришь в то, о чём говоришь. Что дальше?? Загоны? Фабрики и фермы? Как люди разводят скот? Это ваша великая цель? И ты хочешь, чтобы я помогла тебе в этом? Помогла свергнуть власть тех вампиров, что желает жить в мире с людьми?
Он не сразу ответил. Кажется, мой ответ разочаровал его, но он продолжал глядеть на меня, как взрослый смотрит на юное неразумное дитя. И даже руку не убрал. Просто поменял положение, чтобы сделать захват и чуть сжать.
— Дари, ты носишь на теле медальон вампира, что за свою долгую жизнь убил тысячи людей. Иногда ради крови. Иногда ради власти. Чем он лучше меня? Масштабом?
— Ревность взыграла? — огрызнулась я. — По-твоему, я настолько тупоголовая, что должна была сказать Офортосу нет? Как ты себе это представляешь? Да я вообще счастлива, что живой вышла из того дома!
— Вот так просто? — иронично спросил он.
— Нет. Не просто. Он велел держаться от тебя и Дардена подальше. Велел сидеть тихо и ни во что не ввязываться. Пригрозил, что если я буду подвергать свою жизнь опасности — то заберёт к себе. Видите ли, я настолько особенная, что даже вечный не в силах устоять, — саркастично заговорила я, уставая от этого разговора. — Ян. С меня хватит. Я больше не буду твоим шпионом. Знаешь, прежне у меня не было ни времени, ни возможности вникнуть в то, что ты задумал. Я была беззащитна, беспомощна и напугана. Теперь это в прошлом. Знаешь, когда дело касалось тебя и Дардена, когда речь шла о Розе, о вашей вендетте, твоём желании насолить клану Соррент — это одно. Другое, когда ты планируешь обрушить человечество. Скажи на милость, а силёнок-то хватит?
Непроницаемость его улыбки вызывало сухое раздражение.
— Докопалась до Розы, молодец. Огрызаешься — ещё лучше. Мне не нужна глупая девчонка, не способная видеть дальше своего носа. Я хотел бы отменить своё решение заслать тебя в этот клан. Но мне виделось, что ты понимаешь меня. Твоя обида на Конгрегацию, осознание, что соррентийцы приговорили твоих родителей. Твоя злоба на весь мир… это очаровательная комбинация. Да и сама ты — моей породы. Думаешь, не догадываюсь, что ты ведёшь свою игру? Не знаю, как глубоко ты влезла в дела соррентийцев? По глазам вижу — тебе есть что сказать. Вопрос в том, готова ли ты довести дело до конца? Готова ли выступить против меня? Уверена, что выдержишь? Или же сбежишь к Офортосу, когда всё пойдёт не так? Променяешь меня на вечного? Выгодный размен? — он говорил, а я слушала, понимая, как сильно забилось моё сердце. Хуже было то, что и он это понимал, потому заговорил мягче, но с жёсткими нитями, шедшими сквозь каждое его слово: — Может попробуешь посмотреть на нашу историю с другой стороны? Дари, я никогда не скрывал свою природу. Убийства в доме Арду прекрасно характеризуют меня и как я отношусь к тем, кто встаёт на моём пути. А мой путь — выживание моего клана. Я хочу, чтобы мы остались такими, какие мы есть. Не ассимилировались. Не исчезли. Не сгинули в лесах Сибири, как оборотни, лишившиеся рассудка. Я хочу нашего процветания. Сюрприз! Офортос тоже этого хочет. И как знать, каков его план. В любом случае, он не перерезал мне глотку, когда мы вчера разговаривали.