подходить к телефону, не разговаривать.
Леди-в-Красном попала в водоворот нереальности, полной иррациональности. Ей снова стало казаться, что она спит. В телефоне она услышала… Долгий, протяжный смех. Противный деревянный смех, как из смехотворного мешочка.
— Алло! — произнесла девушка громче и настойчивей.
Смех ушёл на второй план. И девушка услышала Голос. Тот самый. Как только она его услышала — сразу успокоилась. Всё возвращалось на круги своя. Голос сказал:
— Ещё совсем чуть-чуть.
— Э… Чуть-чуть?
— Ты ещё цепляешься за прошлые ограничивающие убеждения. Но постепенно они из тебя вымываются новыми установками. Нужно время, нужна привычка, нужна практика.
— Ты… как ты звонишь? Телефон выключен…
Чтобы убедиться в истинности происходящего, Эллен встала с телефонной трубкой в одной руке и отключенным телефоном в другой и прошлась с ним по комнате. Связь идеальная! Потому как Голос ответил:
— Телефон — всего лишь инструмент. У меня много возможностей, чтобы быть к тебе ближе. Ведь ты же просила меня не уходить и быть рядом, — напомнил Голос.
— Э… Во сне? Вчера?
Эллен прошла медленно в свою маленькую комнату и прикрыла дверь. Она боялась разбудить Рома.
— Ты всё ещё уверена, что во сне? — лукаво спросил Голос.
Эллен вздрогнула. Но в этой дрожи было больше восторга, чем страха.
— Ты только что подтвердила, что ты цепляешься за старую логику. По твоей старой логике, телефон не может звонить, будучи выключенным. Человек, который там спит, твой напарник, может быть разбужен. Ты поддаёшься старым закостенелым убеждениям. Между тем, мир гораздо шире. В нужный момент просто следует нажать на паузу и принять невозможное. И оно придёт. В мире, который создан вокруг тебя и тобой же, нет ничего невозможного. Ты как членистоногая, можешь ползти в любую сторону. У тебя восемь ног. А путей и дорог гораздо больше, чем восемь. Помнишь пауков, Эллен? Они не ползают только взад, вперёд, вправо, влево. Они ещё могут пускать паутину вниз, вверх, иногда настолько незаметную, что летают на ней, парят как птицы во всех направлениях. Ты со своими старыми ограничивающими убеждениями напоминаешь слепого полу-паука, способного упорно, как баран, двигаться только в одну сторону, по узкой колее.
— Я готова меняться. Я верю тебе, — убедительно прошептала Эллен. — Я приняла, что телефон звонит, когда выключен. Но что с Ромом? С ним всё в порядке? Ты его заколдовал?
— С ним всё в порядке. Я не заколдовывал его. Он выбрал спать. А ты выбрала, чтобы он спал. Ваши желания совпали.
— Ну ты и умник! Я же тоже спала, но ты меня разбудил.
— Ты знала, что я позвоню, — невинным тоном парировал Голос.
— Вдвойне умник! — Эллен улыбнулась. И спросила: —Так мы увидимся?
— О да. Это будет твоё первое и последнее свидание со мной!
— Не говори, что последнее… Я же потом расстроюсь!
— Не успеешь. Старая ты умрёшь. Умрёшь красиво. Красивая смерть — вот твой удел в роковую ночь. В ту самую ночь.
— О, я так этого жду! Ты подготавливаешь меня…
— А ты уже почти готова. Твой товарищ крепко спит. Свою сеть плетёт паук. И однажды он доберётся-таки до тебя. И никто тебя не спасёт, если тебе вдруг захочется сопротивляться.
— Не захочется!
— Не говори гоп, Эллен. Старая ты будешь цепляться за привычки, убеждения, привязанности.
— У меня уже нет привязанностей. Если раньше я переживала, накормлены ли мои сёстры, сделал ли уроки мой брат, убрано ли в комнате мамы и поглажены ли рубашки у папы, то сейчас я свободна!
— Ты понимаешь это мозгом, в теории. Но в тебе ещё есть то, что нужно искоренить. То, что ты всё ещё пытаешься ущемлять себя. Увидимся, Эллен. И точно услышимся ещё.
Голос говорил, как старый добрый друг. Эллен поймала себя на том, что держит в руках отсоединённый молчащий телефон и улыбается. Её же улыбка показалась ей глупой. Эллен тихо отнесла телефон обратно. Ром так и не проснулся. Пусть спит. Перед тем, как выключить свет, Эллен увидела большого паука на шторе. И тепло улыбнулась ему.
"Твой приятель крепко спит. Свою сеть плетёт паук. Кажется, такая есть детская песенка-страшилка… Вспомнить бы её!" — весело подумала Эллен и легла в кровать. Следующий сон, который пришёл к ней, был полон весеннего обновления.
* * *
Сегодня в школе что-то изменилось. Я заметила, что все находятся в приятном возбуждении, одноклассники рассеяны на уроках, пропадают на переменке в "курилке". Даже учителя рассеяны. На мою школу обрушились непонятные весенние чары.
После второго урока ко мне подлетела целая делегация в составе Джиллса, Салли, Локуста, Мэрмота и Оскара Прэди. Когана не было, он и Фэрри куда-то ушли. Делегация отвела меня в сторонку. Оскар смотрел на меня во все глаза, будто я была призраком.
— Ну ты даёшь! Это же высший класс! Это… это наёмное убийство! Я в шоке со вчерашнего вечера. Я не спал всю ночь! — затараторил наш неверующий клиент.
Локуст же одобрительно и фамильярно хлопал того по плечу:
— Знай наших!
Джиллс взял на себя роль главного зама Когана, в отсутствие пахана:
— Да, тебе, кажется, мы с Коганом вчера сказали, Прэди: можешь вздохнуть спокойно. Но Итчи, я ведь тоже изрядно удивлён. Можно сказать, мурашки по коже. Как ты это сделала?!
— Да о чём вы?! И говорите быстрее, я опаздываю на алгебру, мне нужно ещё учебники разложить и пересмотреть домашнее задание! — поторопила я.
— Итчи, Вайл прав: ты точно сверзнулась с Луны. Ты что, телевизор не смотришь? — спросил Мэрмот.
— Телевизор? Мне некогда смотреть телевизор! Нам столько задают. Я вся в уроках! — заявила я с невинным видом, однако мне стало не по себе от такого ажиотажа. Я решительно мало что понимала. При чём тут телевизор?
— Вчера вечером передавали выпуск новостей. Репортаж об аварии. Вести просочились в прессу с суточным запозданием. Посмотрела бы ты телевизор! Они даже не стали ничего скрывать. Объявили всё как есть. Что в Укосмо, в районе улицы Тополей произошла крупная автомобильная авария, в которой погибли восемь членов молодёжных преступных группировок. А никто другой не пострадал, даже водитель грузовика, в который они врезались! Точнее, каким-то образом одна машина не справилась с управлением и врезалась в стену на полной скорости, причём всмятку, а вторая машина налетела на грузовик, и тот её тоже превратил в лепёшку. Тела опознали только на следующий день, и полицейские были в культурном шоке, узнав тех, кто недавно откинулся из тюрьмы!
— А мы были в культурном шоке, когда посмотрели телевизор! Мы вчера всей нашей шайкой смотрели! — заявил Локуст.
— Это же было