Здесь чужой! Тревога! Враг у нас в доме!
– Сукин сын!.. – выругался Идриан и оттолкнул пленницу.
Времени на раздумья больше не было. Снова ругнувшись, он метнулся на лестницу, что вела в подвал, и захлопнул за собой дверь. На ней не было даже защелки, поэтому он сунул руку в сумку и вытащил оттуда гранату Мики, которую та выкрасила в черный цвет. Граната была размером с его кулак в перчатке; с одного конца торчали чека и веревочка с крючком. Он осторожно подвесил гранату на дверь изнутри, так чтобы чеку сорвало, если кто-нибудь резко рванет дверь на себя.
Поставив ловушку, Идриан помчался вниз по лестнице.
Подвал представлял собой одно громадное помещение, без перегородок, с рядом мощных колонн, что шли из конца в конец, деля его надвое. Хотя у основания лестницы горели газовые фонари, другой край подвала тонул во мраке.
Но даже в темноте Идриан видел, что попал в настоящую сокровищницу. Как и говорила служанка, сюда перенесли все ценности. В подвале громоздились штабеля ящиков высотой с Идриана; между ними торчали свернутые в рулон гобелены. Картины, завернутые в льняное полотно. В молодости Идриан устроился на работу в музей Оссы и провел целое лето среди его коллекций. Там был почти такой же подвал.
Идриан бежал вперед, уже не заботясь о том, чтобы его не заметили. Даже отсюда, снизу, он слышал, какой переполох поднялся во дворце. Главное сейчас – не дать им забаррикадировать его здесь. Он прикинул величину золитового самородка и стал искать подходящий ящик, пропуская те, которые были меньше по размеру. Вскоре нашелся лом. Идриан принялся срывать с ящиков крышки так быстро, как только мог. Статуя философа. Старинная керамика. Золотые и серебряные безделушки. Сокровища не соблазняли его – рассудок был дороже, и он знал, что секунда промедления может стоить ему жизни.
Фарфоровый сервиз неизвестно на сколько персон. Серебряные кубки. Хрустальные кубки. Платиновые кубки. Кубки из годгласа. Стекло им в задницу, кто-то в семье герцога очень любит кубки.
Наверху затопали сапоги. Видно, в коридоры первого этажа сбежались солдаты со всего дворца и теперь допрашивали слугу, который поднял тревогу, недоумевая: каким же кретином надо быть, чтобы грабить дворец, внутри и вокруг которого стоит лагерем едва ли не вся армия Грента? Значит, нечего тратить впустую драгоценные минуты. Сколько времени у него есть, прежде чем они очухаются и придут за ним?
Прогремел взрыв, и по громадному подвалу прокатилось такое мощное эхо, что Идриан вздрогнул и машинально протянул руку к щиту, которого у него не было. Рвануло рядом с дверью – значит граната Мики. Солдаты на подходе. Если ему повезет, взрыв на какое-то время отобьет у них желание идти дальше.
Он продолжал поиски: пинал ящики, срывал с них крышки, долбил дерево ломом. Если бы это видела наставница из музея Оссы, то, поди, завопила бы не своим голосом. Что поделать, времени было в обрез. Он опрокинул плечом сразу целый штабель, схватился за крышку верхнего ящика и замер. Крышка треснула от удара, и сквозь трещину была видна знакомая текстура камня. Идриан затаил дыхание и осторожно, двумя руками, снял крышку. Самородок, имевший почти три фута в длину и четыре в ширину, как бы ветвился через неравные промежутки. Он походил на ствол молодого дерева, которое стало камнем. Идриан аккуратно вынул его из ящика и поднес к свету. Видимых повреждений не было.
Отшвырнув лом, Идриан расстелил на полу овчину. С верхней площадки лестницы раздавались громкие голоса: солдаты спорили, стоит идти дальше или нет. Кто-то кричал от боли – видимо, тот несчастный, что привел в действие растяжку Идриана. Идриан положил на овчину золит, подпер его по бокам двумя дощечками, которые оторвал от ящика, обернул все это овчиной и перевязал сверток шпагатом. Взяв кожаный ремень, он повесил сверток за спину и побежал к лестнице. Наверху шел ожесточенный спор. Все уже поняли, что во дворец проник не простой вор, и склонялись к тому, что это мародер или саботажник из числа своих. Еще секунда-другая, и кто-нибудь из них отважится спуститься. Идриан достал из сумки вторую гранату, на этот раз оранжевую, и положил ее на нижнюю ступеньку, чтобы она была на виду. Он надеялся, что это зрелище заставит преследователей задуматься и задержит их еще ненадолго.
Что говорила та женщина про второй выход? Кажется, он ведет в конюшни в западной части дворца? Идриан бросился в темноту; серьги из сайтгласа усиливали зрение ровно настолько, чтобы он не споткнулся или не врезался во что-нибудь в тусклом свете газовых фонарей, который становился тем слабее, чем дальше за спиной оставалась лестница. Его сапоги то стучали по каменному полу, то шлепали по лужам; дыхание со свистом вырывалось из груди, руки дрожали.
Идриан знал, что в любой момент может ввязаться в драку: нехорошо, ведь он вооружен только гранатами. Добравшись до западной стены, он пошел вдоль нее, разглядывая потолок так пристально, что чуть не пропустил дверь слева. Он распахнул дверь, и в глаза ему ударил такой яркий свет, что он сощурился.
Грохнул выстрел. Пуля ударилась в косяк в паре дюймов над головой Идриана. Он бросился назад, в подземелье, огляделся и остановился, чтобы перевести дух. Дверь действительно вела в конюшню: он успел заметить два ряда стойл, наваленные друг на друга тюки сена и отряд грентских солдат при оружии.
Вот тебе и западный выход.
Сзади, в другом конце подвала, раздавались крики. Впереди, в конюшне, тоже кричали. Идриан тихо зарычал, кляня себя за глупость. Попался, как он и думал. Вот ведь идиот долбаный. Порывшись в мешке с гранатами, он нашел еще одну оранжевую, сильно потянул за шнурок, сосчитал до трех, приоткрыл дверь и катнул гранату по полу. Та проделала довольно большое расстояние и зарылась в кучу соломы.
– Граната! – заорал кто-то, и солдаты легли на пол.
Через пару секунд стало слышно потрескивание – пламя пожирало солому, – и тут же раздался отчаянный вопль:
– Пожар!
– Вот и разбирайтесь с ним, болваны, – выплюнул Идриан. Чуть дальше виднелась еще одна дверь. Ему требовался выход, любой: он готов был ползти, как червяк, на брюхе или прыгать из окна – все равно, лишь бы выбраться наружу. Вдруг сокровища перед ним озарились светом факелов – это подоспели грентцы. Идриан выхватил из мешка первую попавшуюся гранату, дернул за шнурок и швырнул ее в преследователей. Граната загрохотала по каменному полу и взорвалась на полпути между ними.
Полуослепший от яркой вспышки, Идриан добрался до другой