чары требуют времени, правильно?]
[Верно, офицер. Я займусь построением, отвлекайте врага.]
Ай да профессор! Ай да пошутил…
Я начала думать, однако ничего путного в голову не приходило. Мана дедушки насквозь пропиталась злом. Даже стоять рядом с ним — уже подвиг: ноги дрожат, пальцы леденеют, а ещё… очень хочется пи́сать. Интуиция подсказывает: разойтись миром — не выйдет.
[Э-эфия, может, подскажешь…]
Хлесь!
Дедушка выписал мне пощёчину… Ч-что⁈ Подождите, так бывает? Я ведь…
— Ты как будто не здесь. С тобой всё в порядке? — обеспокоенный тон гранд-мастера магии совсем не вязался с его действиями.
[Железка, как это понимать⁈ Дед прервал ускорение разума и рассеял мою молнию!]
Эфия молчит… Он меня игнорирует⁈
— Эй! — Обозревающий Небеса схватил меня за лицо и тряхнул. — Ты под действием морока? М-м-м, не помню, чтобы выдавал инквизиции рецепт такого зелья… Ну ничего, разберёмся, ты расскажешь мне все свои тайны.
Хватит улыбаться! От твоих рук несёт трупами! Ты безумен, старик!
[Удивление избыточно. Ускорение сознания не останавливает время, а лишь замедляет. Будь моя носительница внимательней, заметила бы летящую к щеке ладонь.]
[Ты чего лекцию начал, профессор⁈ Вытаскивай нас отсюда!]
— Что за молодёжь пошла…
Гранд-мастер сжал моё горло своими тонкими, сухощавыми пальцами. У меня начало темнеть в глазах.
— Ты что-то готовишь, я чувствую. Хочешь сбежать? Не советую. Я потеряю уважение коллег, если упущу такую соплячку. Подумай о моей репутации. Отныне ты моя, вся, полностью.
После этих слов Обозревающий Небеса, не разжимая кисть, уложил меня на лопатки. Моя обескровленная от удушья голова столкнулась с землёй. Сознание поплыло. Это и называют «выбивать дурь»?
— Признаюсь — ты умеешь удивлять, — дед облизнул губы. — Сколько бы я не посылал за тобой инквизицию, эти олухи возвращались ни с чем. Пришлось явиться лично.
Даже так? Ну конечно, это ведь так просто! Вот, чьё заклинание поиска сверлит мне темечко последние два месяца! Вот по чьей милости папенька знал, где меня искать… Всё ты!
— Мои исследования — важнее всего на свете, а ты — моя маленькая подопытная. Мы проведём бессчётное количество плодотворных часов вместе. О, уверен, я смогу продолжать «играть» с тобой, даже когда жизнь тебя покинет.
Боже! Если переполненное красной маной чудовище действительно ходит за мной, самое время ему объявиться. Хотя… дедушке такую битву не выиграть, заодно и всей империи достанется. Битвы сильных магов стирают города.
Ладно, не для того я столько училась, чтобы сдаться без боя. Пока твой противник — заклинатель молний, прикасаться к нему — худшая идея. Эфия вывел на мой нейроинтерфейс начертание конвертации. Потрачу всю ману! Удар вплотную не пройдёт бесследно даже для такого сильного противника!
И конечно же, момент моего величайшего триумфа был безобразно испорчен. Началась синхронизация. Да-да, та самая… Всю правую часть лица будто кипятком залило. Для волшебников физическая боль — худшее из проклятий, мешает концентрации. Как же мне не везёт! Неужели мне на роду написано страдать? За какие грехи? Я живу-то всего ничего. Пусть мучаются те, кто заслужил!
Энтинус, скотина! Только попадись мне на глаза! Всё, решила, прилечу на Андропонию, рапорт на него напишу! Вспомню каждую мелочь: как оставил одну в домике на неделю, как издевался, как улетел, не закончив обучение! Эту историю тоже припомню! А что, выглядит трагично: лежала под давлением злой ауры, страдая от удушья, обмочившись… Ага, это всё-таки произошло! Позор какой…
— Отправляемся в мою лабораторию, готовьте телепорт, — приказал дедушка. Его помощники сразу принялись чертить магический круг.
Ну уж нет, ни за какие коврижки! Если попаду в лапы Обозревающего Небеса, считайте всю мою жизнь просто шуткой. Вытащить меня смогут только дзе. Ангелы, несомненно, придут за мной, вот только… Досрочно произведя меня в офицеры, Энтинус совершил должностное преступление. И ладно прилетит кто-то вроде Зорна, какой-нибудь старый друг наставника. Ведь иначе… Такой скандал поднимется, черти в аду завизжат.
Сегодняшняя порция знаний содержала список особых команд для терминала искусственного интеллекта. Похоже, профессор меня, наконец, признал.
[Эфия, запуск протокола «Принцип Эдикис». Приказ санкционирован внеотрядовым офицером Астрой Андропонианской!]
Принцип Эдикис — обоюдоострый меч, воплощённое желание того, кто хочет забрать врага с собой в могилу. Назван этот протокол в честь героини войны с Великим Злом. В двух словах: моя душа начнёт распадаться на ману, и я обрету невиданную доселе мощь.
Бегло пробежавшись по «Соглашению с конечным пользователем», я сглотнула. Будет больно, очень, а ещё, придётся с месяцок полежать. Перестараюсь — вообще в ящик сыграю. Ну и пусть! Зато учителя не опозорю!
[Офицер, я не в праве вас отговаривать, однако должен сообщить: телепорт готов.]
[Ничего не выйдет, Железка. Внутри одного телепорта другой вызовет… О-о-о! Гениальный ты кусок металла! Можешь ведь, когда захочешь!]
Был один маг, считавший нестабильный телепорт сильнейшим атакующим заклятьем. Помню, он даже написал об этом книгу. Этого самого волшебника с его «Убивающим перемещением» высмеяли, да из Академии тряпками грязными погнали. Ха! А ведь он был в чём-то прав.
Телепорт — заклинание, от которого не каждый дзе защитится. Элемент для переноса между двумя точками используется не стихийный. Превыше любого волшебства стоит Магия Пространства. Её адепты способны преломлять саму суть вселенского полотна.
— Потанцуем? — расплывшись в дикой, кровожадной улыбке, спросила я.
Моя ладонь легла на землю. Из неё, смешиваясь с магией дедушки, голодными змеями потекли символы на языке бело-золотого города. Аха-ха-хах! «Величайший маг человечества» с визгом выскочил из начертания. И смех, и грех.
Почему Обозревающий Небеса не прервал мою магию? Хе-хе, потому что телепорт — это почти портал! Всё ещё не понятно? Блин, в общем: любые перемещающие чары — вещь двухсторонняя. Закрывать надо оба конца, иначе не прервать. К тому же, Эфия вмешался с филигранной точностью, поток силы на-ру-шен!
Воздух взревел, струи энергии изгибались, подобно мельничным жерновам, перемалывая помощничков гранд-мастера. Эти бедолаги спастись не смогли. Да, рядом со мной опять кого-то разрывает. Да, меня снова осыпает потрохами и заливает кровью. Плевать,