— Может стрелять — усмехнулся Андрей — скомандуйте, чтобы пушкари подошли. И Загран.
Капитан негромко отдал приказ вестовому, и тот со всех ног побежал к Заграну. Через несколько минут командир десантников и три механика-пушкаря стояли перед Андреем. Загран был весел, бодр, как и один из пушкарей. Двое других зеленели лицами, как свежий салат, и едва стояли на ногах.
— Слушаю, господин советник! — отсалютовал сержант.
— Чем занимаетесь с пушкарями?
— Обучают нас. Правда — с трудом. Видите, как их полощет? — Загран показал пальцем на одного из механиков, бросившегося к борту и пытавшегося излить досаду и желчь. Рвать ему было уже нечем.
— Слушай меня внимательно, Загран… — Андрей внимательно посмотрел в лицо сержанта, и в течение десяти минут подробно изложил план действий. Сержант ничуть не удивился, не напугался, вообще не выразил никаких эмоций — надо, значит надо. Он побежал к абордажной группе, оставив возле Андрея механиков и солдат, обучаемых пушкарями.
Скоро всё закрутилось, завертелось, забегало и зашумело — десантники грузились в шлюпки, кроме тех, что лежали пластом и еле шевелились. Таких было процентов сорок. Так что в шлюпки уселись около тридцати человек. Им предстояло встретиться с более чем в пять раз превосходящим их противником.
Расчёты пушек побежали к орудиям, двое встали к пулемёту. Андрей взял у капитана бинокль и посмотрел на пиратское судно — там зашевелились, забегали, расчехлили баллисты и стали разворачивать их для метания по шлюпкам. Шлюпок было две — каждая брала пятнадцать человек.
Андрей посмотрел на шлюпки, отошедшие уже метров на двести-триста, и вдруг в одной из них обнаружил Шанти, счастливо улыбавшуюся, будто ехала на прогулку, а не на смертельный бой.
Андрей обернулся, и найдя глазами дежурного офицера взревел, перекрывая шум ветра и плеск волн:
— Кто позволил ей сесть в шлюпку?! Как это вышло?
— Она приказала, господин советник. сказала — вы не против. Как мы могли ей отказать? Взяла саблю и спрыгнула в шлюпку. Мы думали — вы в курсе, так удивились, что женщина идёт в составе абордажной группы. Извините, не знали.
Видимо Шанти почувствовала его гнев, так как весело помахала Андрею, сидя на корме шлюпки, а он скрипнул зубами — вот поганка! Подвергает себя опасности, как глупый ребёнок. Потом немного успокоился — чешуя у неё почти вся отросла, а палить по десантникам он пиратам не позволит.
Шлюпки легли в дрейф на расстоянии четырёхсот метров от пиратов и закачались на волнах.
— Заряжай! — крикнул Андрей — огонь по моей команде! Пли!
Оба орудия рявкнули, оглушив всех присутствующих так, будто рядом ударила молния. Некоторые матросы даже присели от неожиданности и со смехом закрутили головами, потирая уши. Зашелестели снаряды, Андрей посмотрел в бинокль на фонтаны возле бортов — недолёт.
— Поднять стволы на три градуса! Огонь!
Снова рявкнули пушки, и в бинокль стало видно, как один из снарядов ударил в корму, взметая куски обшивки. Второй ударил в борт, под толстые дубовые доски, прикрывающие стрелков от вражеских выстрелов. Болванка снесла кусок барьера и проносясь через палубу, убила трёх пиратов, буквально разорвав их на части.
— Так держать! Беглый огонь без команды! Пулемёт — огонь!
Крупнокалиберный «акур» начал строчить, поливая палубу пирата смертоносным дождём. Тяжёлые пули довольно кучно ложились по пиратам, пробивали дерево обшивки, как картон.
Люди метались, сбиваемые свинцовым градом, и лишь немногие попытались организовать хоть какое-то сопротивление — судно стало срочно сниматься с якоря, а баллисты выпустили по снаряду, бессильно упавшие не долетая до шлюпок. В шлюпках тоже не бездельничали — они начали палить по пиратам из нарезных штуцеров, для которых расстояние в четыреста метров было совсем ерундовым расстоянием.
На пирате творился кромешный ад — люди падали, как скошенные косой, болванки, выпущенные из пушек разбивали всё, во что они ударяли. В бортах зияли дыры, одна мачта уже обрушилась, сбитая удачным выстрелом пушки.
Пулемёт выпустил полную ленту в триста патронов, второй номер пулемётного расчёта притащил вторую ленту и заправил её в затвор. «Акур» снова заработал, снося всё с палубы пиратского корабля.
По прикидкам Андрея, за время обстрела было уничтожено более ста пиратов. Оставшиеся залегли за обломками бортов и не подавали признаков жизни. Их корабль качался на волнах, весь в рваных пробоинах, с разбитой кормой, но стоял прочно — похоже, что течей в корпусе не было. Андрей старался стрелять только по палубе, чтобы судно не затонуло.
— Прекратить огонь! — последовала команда, и пушки смолкли с открытыми затворами. «Акур» тоже замолк. От кожуха пулемёта шёл пар — начал крапать дождик, оставляя шипящие капли на раскалённых стволах орудий.
Андрей прикинул — за время обстрела они выпустили не менее чем по тридцать снарядов в максимальном темпе стрельбы. Все снаряды ушли как надо, ни одну пушку не раздуло, они не начали «плеваться». Все снаряды ушли в цель. Теперь дело было за десантниками.
Шлюпки двинулись вперёд, а десантники, чутко следя за тем, что происходит на подбитом судне, палили во всё, что шевелится.
Андрей заметил, что одна из баллист зашевелилась, нацеливаясь на десантников, возле неё копошились люди. Огонь штуцерников снёс половину из них, но камень всё-таки улетел в цель. Андрей с замирание в сердце смотрел, как булыжник с голову человека величиной приближается к шлюпкам и увидел фонтан, взметнувшийся возле лодки, в которой сидела Шанти. Он закусил губу и облегчённо помотав головой, пробормотал:
— Убью негодяйку! Ну, негодная! — потом крикнул — винтовку мне! Дайте винтовку!
Телохранители Андрея куда-то убежали, потом вернулись с чудовищем рода винтовок, напоминающим противотанковое ружья времён второй мировой — здоровенное сооружение на сошках под пятнадцати миллиметровый патрон.
Андрей как игрушечную подхватил эту убойную штуку, и попробовал пристроиться к борту шхуны, заглядывая в оптический прицел. Он был очень мощным, восьмикратным.
Дослав патрон в патронник, Андрей широко расставив ноги встал у борта, положив винтовку на деревянный брус, и затаив дыхание привычно заглянул в прицел.
Видно было, как возле баллисты, не обращая внимания на ружейный огонь, шевелились люди. Возле борта появились несколько лучников с мощными, изогнутыми как у сарматов луками, а также несколько арбалетчиков. Командовал ими человек в широкополой шляпе — высокий, в чёрном костюме, с саблей в руках. Так как укрытия для стрелков на палубе не осталось, пираты приволокли какие-то бочки, поставив их друг на друга, и становились за ними, готовясь к стрельба.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});