образуя глубочайшие проломы. Гигантские волны накрывали целые острова, сметая всё на своём пути.
Катаклизм был предотвращён, но всему есть своя цена.
Фон от яркой вспышки в глазах девушки стал постепенно меркнуть, пространство опять стало причудливо изменяться. Спустя мгновение, пространство вокруг погасло вовсе, погрузив девушку в полную темноту.
***
Вернувшись в реальный мир, Эмили не сразу смогла осознать это и, какое-то время считала, что всё ещё находится в воспоминаниях капитана Кёртиса, которому становилось всё хуже. Старик лежал на земле, тяжело дыша.
– Что вы за подонки?! – ругалась Уортли, на рыцарей, отказавшихся ей помочь, – Я из вас отбивные сделаю и сожру на завтрак.
Всё тот же молодой рыцарь вновь попытался пойти на помощь, но его опять удержали. Наконец решив принять волевое решение, он вырвал свою руку и подошёл к своему командиру.
– У командира болезнь сердца, мэм, – сказал рыцарь, помогая расшнуровать ремни поножей.
– Ага, если сердце, то вот! – довольный собой произнёс Мышь.
Данкен вынул из связки пузырёк с красной жидкостью, которая должна помогать при различных подобных заболеваниях. Открыв флакончик, Бритс приложил его ко рту павшего капитана. Тягучая алая жидкость пролилась в раскрытый рот Арчибальда.
Получив живительную жидкость, Кёртис медленно закрыл глаза. Его рот больше не пытался сказать что-нибудь в безмолвных попытках. Дыхание капитана выровнялось. Какое-то время, он ещё полежал на земле, но вскоре резко вскочил, замерев в сидячей позе.
Данкен посмотрел ещё раз на пузырёк с чудодейственной жидкостью, ещё раз убедившись, что не зря нашёл то помещение. Вставив наполовину опустошённый пузырёк в связку, он убрал их в сумку, даже не заметив, что он, таинственным образом, снова наполнился.
Озираясь по сторонам, он увидел, как полукругом стоит его отряд, а один из его рыцарей склонился над ним. Без доспехов старику было очень легко встать. Поднявшись, он подошёл к молодому рыцарю. Посмотрев в его глаза, смотрящие из под забрала латного шлема, он подманил его к себе. После того как рыцарь поднялся, старик со всей силы ударил ладонью по его шлему. Молодой рыцарь решил отбежать, но тяжёлые латы не позволяли ему быть быстрым. Под ехидные насмешки, капитан Кёртис, что есть сил, лупил убегающего рыцаря, который посмел поучаствовать в его спасение.
Как оказалось, отсутствие поставок провианта, вооружения и прочих жизненнонеобходимых предметов выработало среди рыцарей негласное правило: «Никто не должен спасать умирающего». Условия нахождения в форте Валиан были не так чтобы завидными. Охотиться на равнине было не на кого, даже рыба не водилась прибрежной территории, а до ближайшего источника пресной воды, приходилось идти не менее суток. Всё это осложнялось нападками здешних монстров и регулярными набегами мародёров и пиратов, облюбовавших это место.
Наконец наказание рыцаря закончилось и отряд рыцарей, во главе со своим капитаном, сопровождаемым гостями, направились в форт.
Глава 15 Форт Валиан.
Горящие ядра, разбросанные вокруг форта для освещения территории, уже потухли. Территория вокруг форта упала в кромешную темноту и только лишь несколько факелов на стенах, позволяли хотя бы немного противостоять мрачной неизвестности.
В одном из залов форта, за длинным деревянным столом сидели четверо. Во главе стола, на самом высоком стуле восседал капитан королевской стражи Кёртис. Уперевшись локтями в деревянную поверхность стола, он сложил руки в плотный замок, в который упёрся лбом. В голове офицера боролись противоречивые эмоции, которые никак не способствовали рациональному размышлению.
По обе стороны от капитана, сидя напротив друг друга, разместились Кэтлин и Эмили. Рассказывая по очереди свою версию происходящего в мире после «планетарного раскола», они сводили на нет многочисленные теории и догадки, которые гуляли среди населения мира.
Картограф сидел дальше всех, разглядывая содержимое своей сумки. Увидев связку из нескольких полностью наполненных пузырьков, он пытался найти, куда обронил тот, что использовал.
Завершая свой рассказ, Эмили достала свиток с непонятными шифровками. Решив, что рассказывать про таинственную фигуру, а также поведанные ей подробности про приближающийся конец миров не стоит, принцесса умолчала об это части истории своей жизнни.
Выслушав истории обеих леди, Арчибальд взялся изучить свиток, после чего ненадолго задумался. Он не мог понять, как принцесса смогла вернуться в свой новый мир, и как фантомный образ Корнелии попал в мир Эми Эванс. Только сейчас старик рассказал, что это за имя.
– Как оказалось, на Гелиоле был целый культ последователей Ткачихи, имя которой Корнелия. Были ли они подвержены её магическому гипнозу или же просто сумасшедшие фанатики, доподлинно неизвестно. Я не знаю, как они обмениваются информацией, но наши шпионы доложили, что о заражении принцессы они знали и ждали своего часа, чтобы выступить с завоевательными целями. После битвы при Ра-Бионе выстоять в новой войне не получилось бы. Поэтому было принято решение о создании специального «ордена великой тайны», в который вошли только самые преданные и заслуживающие доверия. Задачей нашего ордена было просто ждать, причём мы сами до конца не понимали чего ждать. При помощи шпионов королевства, среди членов культа была пущена информация, что многие недовольны короной и хотели бы сделать арахну своей королевой, но так, чтобы никто про это не узнал, дабы не было смуты. Наш план удался, они поверили в это. А дальше вы сами знаете. Касательно этого письма. Я не знаю, откуда оно у вас, но его направил личный агент короля Себастиана. «КСАРШ I» это Король Себастиан Август Рон Шелортис I, а вот над остальным надо подумать. Я оставлю пока это у себя, если вы не против, – закончив свою речь, Арчибальд, свернул свиток и убрал его за пазуху.
– Это письмо писал Капулиций, он агент короля? – спросила Эмили, у которой сложился очень противоречивый образ шута.
– Прошло очень много лет, к сожалению, я не уверен, что хоть кто-то остался верен нашим идеалам. Хотя я до сих пор получаю донесения от шпионов из дворца. Ткачиха хитра, она понимала, что за её спиной творятся двойные игры, именно поэтому она убрала практически всех, кто мог бы ей помешать. Но некоторые смогли убедить её в своей преданности. Из доклада наших шпионов известно, что магические силы у Ткачихи есть, но только лишь присущие космическому поглотителю. Сил принцессы ей не досталось, благодаря пожирателю душ. Это жутко взбесило молодую арахну. Стали пропадать «первые» и вольные маги, но даже этого оказалось мало. В поисках магической пищи, она совершила множество ужасных вещей, отчасти некоторые вы сами видели, Ваше высочество.
– Именно поэтому она решила устроить охоту и на вас, принцесса, – донёсся знакомый голос магистра Богуэя, который неспешно приближался к столу, – Среди последователей Ткачихи, было множество великих умов, так вот они поспешили ей сообщить, что лишь уничтожив вас, она сможет завладеть феноменальными силами «первой».
Увидев истэра в форте, Бритс и Уортли едва не