– Что там? – Грык тоже пополз.
– Я их не вижу...
– Я тоже, – процедил сквозь клапан коллега, растерянно рассматривая звезды. – А больше ты ничего не видишь?
– Ты думаешь, у них были сообщники и они недалеко? – тело Кара постепенно приобретало страшно нездоровый оттенок. Ему становилось не по себе, и он ничего не мог с этим поделать.
– Ничего не знаю о сообщниках... Более того, я не вижу ни одного знакомого созвездия, – признался Грык.
– Ведь мы же совсем недалеко от светила Жемчужины!
– В этом-то и все дело! Кажется, только оно и осталось на месте...
– Давай вернемся домой, – взмолился напарник, осознавший вдруг, как ему надоело быть героем. – Разобраться во всем можно будет и там!..
– Возможно, так оно будет вернее, – впервые согласился Грык с предложением коллеги.
Выполнив поворот на сто восемьдесят градусов, «Вимера» устремилась к родной планете.
***
– Что это было? – кряхтя и морщась, поинтересовался майор, поднимаясь.
– Ты у меня спрашиваешь? – удивился Джек. – Я думал, ты знаешь, что делаешь...
– Я тоже так думал...
– Что происходит? – в проходе показался разъяренный Тохиониус. Зол он был по-настоящему, потому как если кто-то входит в роль, то зачастую приобретает присущие ей черты. А осьминог воспроизводил земную агрессию уже неоднократно.
Из кают-компании послышались асинхронные стоны Семена и Горелова, которым довелось совершить несколько сальто-мортале в тот момент, когда не собирались ничего совершать.
– Мм... – никогда не страдавший от избытка скромности майор вдруг застеснялся говорить правду и лихорадочно попытался придумать оправдание, не роняющего его достоинства.
– Михалыч избавил нас от погони, – не моргнув глазом, благодаря его отсутствию, изрек Джек, поддерживая престиж друга на должном уровне.
– Разве была погоня? – поразился Тохиониус, направляясь к экранам.
– Какое же похищение без погони? – тоном режиссера, которому не дают денег на съемку погони, возмутился Вуйко.
– Как же тебе это удалось? – осьминог сочился недоверием.
– Очень просто. Я нажал это, – майор указал на кнопку и подумал: «И этот допрос тебе еще отрыгнется, сальмонелла».
– Тогда еще полбеды, – расслабился Тохиониус и вдруг замер с открытым клювом.
На экране прямо на него шел в лобовую атаку чужой корабль. Секунды холодными улитками поползли по его коже. Они ползли и ползли, волоча за собой мгновенную смерть, а Тохиониус, словно загипнотизированный, безмолвно смотрел на экран.
Первым неладное почуял дух. Ему не потребовалось много времени сообразить, что его слова оказались пророческими. С быстротой, свойственной молодым народам, он заорал с непринужденностью дикаря:
– Нажимай!
Майор послушно ткнул пальцем вперед и вниз.
***
Ослепленные чудовищной вспышкой в Пространстве там, где еще мгновение назад находился корабль гиднепперов, Грык и Кар судорожно дернулись в коконах. Когда перед оптическими присосками растаяли разноцветные круги, они присосались к экранам, ожидая града осколков, который вспыхнет фейерверком в силовом защитном поле «Вимеры».
Однако время шло и ничего не происходило.
– Стопроцентная аннигиляция, – первым подал голос Грык.
– Трусы, – согласился Кар, – такую фауну погубили... Съем-ка я чаучам за упокой их душ.
– Смотри, не подавись, – лениво предостерег напарник.
В голове Грыка начала брезжить смутная догадка о том, что происходит. И с ними в том числе.
***
Понедельник, 26 февраля 2 473 010 года до н.э.
Несколько раз моргнув, Тохиониус повернулся к товарищам и сказал просто и от души:
– Большое спасибо!
– Тяпнем по соточке, а? – неуверенно предложил Михалыч, снова поднимаясь. Он так и не понял, в чем дело, но уточнять у сальмонеллы, за что та его благодарит, побрезговал. – Повод-то какой!
К сожалению, предложение никто не поддержал. Тохиониус мысленно проклинал свою рассеянность, которая запросто могла стоить жизни и ему, и отпрыску, а вождь, переполнившись блаженством, приник к экрану. Сейчас послежизненное существование совсем не казалось ему пресным и однообразным.
– Вы чем здесь развлекаетесь? – хором поинтересовались Саньковский с Гореловым, потирая очередные синяки и шишки. – Это американские горки или летающая тарелка?
– Это космический корабль! – возразил осьминог. – Вы бы лучше, чем ныть, пошли и тяпнули с Михалычем по соточке, пока я проложу курс.
– Стоит ли? – усомнился Семен, поглаживая наметившуюся бородку. Последние потрясения вернули ему не только надежду увидеть Машку, но и воспоминание о том, что он давал ей какие-то обеты.
– И не сомневайтесь, молодой человек, – категорически заявил майор. – Приказ даже такого капитана даже на космическом корабле – закон!
– Ну, если вы так ставите вопрос...
Михалыч, Горелов и Джек последовали за ним в кают-компанию, а Тохиониус, оставшись один, вытаращился на экраны. Изображенное там вызвало смутное беспокойство. Какое-то время он никак не мог сообразить, в чем дело, но потом догадался наложить на изображение карты звездного неба местного сектора.
Результат совершенно сбивал с толку. Большинство созвездий были непохожи сами на себя. Они будто немного размазались, изменив расстояние между своими альфами, бетами и гаммами. Согласно древней земной книге все происходящее говорило о том, что Апокалипсис уже случился и спешить им некуда...
Тохиониус крякнул и вспомнил о Машине Времени, однако на индикаторе у той горели нули. Это значило, что корабль находится в том же времени, как и до героических действий майора. По зрелом размышлении, он списал все на неисправность световодов, выводящих внешнюю информацию на экраны. После истории с гравитокомпасом его мнение об отечественной технике сильно упало.
Отвернувшись от экранов, Тохиониус принялся за вычисления курса к звезде, которая больше всего напоминала ему земное Солнце.
***
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});