учитывая его бизнес, это могло быть чем угодно, а я не хотела, чтобы меня или Роланда втягивали в это. Мужчины не упоминали наших имен, поэтому хотелось надеяться, что они понятия не имели, кто мы такие и где нас найти.
Тридцать минут спустя мы стояли, дрожа от холода, пока Роланд проверял парковку. Его губы сжались в плотную линию, когда он вновь посмотрел на меня. Эти парни так просто не сдавались.
Мы не могли позволить себе ждать дольше. Стало достаточно темно, чтобы попытаться сбежать по пляжу, и я указала Роланду следовать за мной, потому что знала эти места лучше всех. Мы с трудом пробирались по камням в кромешной темноте, но мы так сильно хотели выбраться из западни, что нас это не волновало. К счастью, сегодня мы были одеты в темную одежду, что помогло нам слиться с пляжем. Вскоре добрались до ресторана и тихо, как мыши, проскочили через парковку на улицу, откуда побежали к моему дому.
Когда впереди показались огни набережной, мы замедлились и перевели дух. Ветер усилился, и холодные капли упали на мое лицо. Мы уже промокли с ног до головы, так что дождь – наименьшее из наших проблем. Тем не менее, я не могла дождаться вернуться домой, стянуть с себя вонючую мокрую одежду и принять горячую ванну. Обычно я принимала душ, но в особых случаях делала исключения, и сегодняшний день – тот самый случай.
– Прости, что втянула тебя в… что бы это ни было, – произнесла я, когда почувствовала себя в безопасности. – Клянусь, ничего подобного со мной не случалось.
– Ты не виновата. Это я настоял пойти, помнишь? И я рад, что ты была не одна, хотя ты и справлялась куда лучше, чем я. – Роланд сделал паузу. – Что случилось с теми крысами? Ты что-то с ними сделала. Это какая-то фишка Мохири? – допытывался он. – Не знаю как, но ты заставила их отступить.
Мы только что пережили ужасный час, прыгая с яхты, прячась под причалом в ледяной соленой воде, удирая от мужчин, которые черт знает чего хотели, а Роланд сосредоточил свое внимание на том, что я не готова была обсуждать.
– Да, я кое-что сделала. Есть вещи, о которых мне нужно рассказать. Обещаю, что скоро это сделаю… но не сейчас. Подождешь пару дней?
– Почему не можешь рассказать сейчас?
– Мне нужно время, а потом расскажу все и тебе, и Питеру, клянусь. Кроме того, на сегодня нам хватит впечатлений, не думаешь?
– Ладно, – нехотя согласился он. – Но скоро мы очень серьезно поговорим. Хватит скрывать от нас правду, как ты сделала с отцом. Знаешь же, что можешь обо всем мне рассказывать.
– Знаю.
– И больше никаких побегов. Это слишком опасно. – И когда я не ответила, он добавил: – Сара?
– Обещаю быть более осторожной.
Он фыркнул, будто не поверил мне. Но потом удивил меня, усмехнувшись.
– А что касается впечатлений на день, то, кажется, ты забыла об одной вещи.
Я искоса взглянула на него.
– Какой?
Роланд усмехнулся и посмотрел прямо перед собой.
– О нем.
Глава 14
Я почувствовала присутствие Мохири в своем сознании за секунду до того, как посмотрела на улицу и увидела Николаса, шагающего в нашу сторону, его лицо было мрачнее тучи. Набравшись храбрости, я приготовилась к нотациям, пока мы шли к нему навстречу. Какими бы благородными ни были его намерения, это по-прежнему была моя жизнь. В конце концов, ему придется вбить это в свою голову – я надеялась на это.
Что бы ни планировал сказать Николас, он забыл об этом, когда увидел нашу мокрую одежду и почувствовал соленый, рыбий запах.
– Что, черт побери, случилось в этот раз?
– Мы…
– Ничего, – ответила я прежде, чем успел ответить Роланд.
Николас пробормотал что-то на иностранном языке, что звучало как ругательство. Он покачал головой и взглянул на Роланда.
– Я забираю ее отсюда.
– Ну уж нет, – выплюнула я, но его уверенный взгляд вселил в меня ужас.
Роланд выступил вперед.
– Не думаю, что это хорош…
– Нам с Сарой нужно поговорить, просто поговорить, – сказал ему Николас, не обратив внимания на мой отказ. – И судя по выражению твоего лица, ты со мной согласен.
Я в недоумении повернулась к своему другу.
– Роланд?
Обеспокоенный взгляд Роланда встретился с моим.
– Ты не станешь меня слушать. Возможно, лучше, чтобы кто-то…
– Предатель, – обвинила его и протолкнулась мимо них. Я не могла поверить, что мой лучший друг встал на сторону Николаса: оборотень занял сторону Мохири. Я бы рассмеялась над абсурдностью ситуации, если бы это не было так грустно.
– Сара, подожди…
Я проигнорировала просьбу Роланда. Дождь полил как из ведра, поднялся ветер, словно буря соответствовала моему настроению. Я снова вымокла насквозь, пока добралась до дома.
Питер ждал нас в машине матери.
– Что произошло? – прокричал он.
– Уверена, Роланд тебе все расскажет, – угрюмо ответила я и направилась прямо к лестнице.
Включив свет в прихожей, я подумала запереть за собой дверь, но что-то подсказывало мне, что засов не сможет удержать Николаса, учитывая его нынешнее состояние. На мгновение я смела понадеяться, что тролльская защита не пустит его в дом, но надежда рассеялась, когда открылась дверь, как только скинула испорченные «Вансы». Скинув пальто, которое с громким хлопком плюхнулось на пол, я подошла к лестнице, даже не обернувшись на него.
– Чувствуй себя как дома, – проговорила я тоном далеким от приветливого.
Наверху буря бушевала громче: ветер завывал у карнизов, а дождь барабанил по окнам. Я приоткрыла окно и свистнула Харпера, которому нравилось время от времени пережидать непогоду в доме. Но ворон не появился, и мне пришлось закрыть окно, чтобы дождь не залил комнату.
Я услышала шарканье и, повернувшись, увидела Дейзи, перепрыгивающую через ступеньки. Ураганы не беспокоили ее, но она всегда составляла мне компанию, когда Нейта не было дома. Я почесала ее по голове, и Дейзи увязалась за мной в ванную, где я начала набирать ванну. Разговор с Николасом мог подождать, пока я не приму горячую ванну, которую пообещала себе. Если он хотел поболтать, то пусть томится в ожидании внизу, пока я не буду готова.
Я выпуталась из мокрых джинсов и, засунув руку в передний карман, сжала в ладони пузырек с кровью Теллона. Безопасность Нейта стоила того, что я пережила на пристани. Пусть мы не были так близки, как хотелось бы, но я пойду на все, чтобы защитить его от опасности, что навлекла