Бог даже не дёрнулся, не говоря о том, чтобы оглянуться или заорать. Еле заметно поморщился, выдернул стрелу, бросил на неё брезгливый взгляд и отшвырнул в сторону. Потом, всё так же не оборачиваясь, сделал едва уловимое движение бровью. Маленькую эльфийку сорвало с верхушки дерева и швырнуло в лес, как до этого Мурзика. Только дракончика, проломив им кучу стволов и ещё больше веток, не так-то просто убить, а Шёпот Леса наоборот. Шансы выжить после такого близки к нулю, если вообще не являются отрицательной величиной. Жаль девочку, но сейчас некогда о ней даже думать, не то чтобы бежать проверять.
Звимзел опять уставился на меня. Никогда не убегай от снайпера, умрёшь уставшим. Касательно богов эта присказка наверняка ничуть не менее актуальна. Поэтому не стал даже пытаться, а просто пошёл навстречу с одним старинным мечом в руках.
Ещё одно движение бровью и удивление в глазах. Ничего не произошло, и я никуда не полетел, проламывая собственным телом немногочисленные стволы деревьев. Чем несказанно удивил бога. А ведь я, выходит, лицом владею получше некоторых небожителей. До эльфийского достоинства, конечно, далеко, только, что и сам офигел, не показал. Правда, какой-то лёгкий толчок почувствовал, но не более того. Совсем не сильный и никак не повлиявший на скорость шага.
Выходит, предыдущий владелец не забыл вставить генератор щита в антикварный меч. Хотя может, и ни в какой не антикварный, а сделанную на заказ реплику. В любом случае мне пофиг, главное — работает. Сильно сомневаюсь, что кто-то рассчитывал удержать или отклонить таким образом божественный удар. Выстрел из тяжёлого пехотного бластера или что-то равносильное ему из магического арсенала — вот тот предел, на который можно надеяться, прикрывшись подобным генератором. Но и божка в последнем бою неслабо потрепало. И мехов на куски рвал, и дракону уделал он не просто так, а израсходовав какие-то трудновосполнимые резервы, и теперь не мог пробить простую защиту.
Не стал ждать, пока Звимзел соберётся с силами, и побежал к нему. Противник произвёл ещё несколько движений, куда более активных, чем до этого бровью. И опять ни один из ударов не достиг цели. Но я их все почувствовал в виде лёгких толчков. А раз даже увидел, как дерево, мимо которого в тот момент бежал, начало медленно падать, срезанное невидимой силой. Ему досталось предназначенное мне, генератор отклонял всё, что не мог поглотить.
И вот противник прямо передо мной, смотрит сверху вниз (это при том, что вдвое ниже ростом!). Завёрнутый в простыню безоружный уродец. Я так пока и не выяснил, богом чего именно является Звимзел. Одно можно сказать точно — не войны. Те как раз очень любят обвешиваться всякого рода оружием и доспехами, даже если ничего этого не используют. Во всяком случае, так изображаются.
Но отсутствие оружия меня ничуть не смутило. Рыцарство хорошо на турнирах, но никак не в бою, и тем более не тогда, когда противник заведомо сильнее тебя. Ни на мгновение не задумываясь, рубанул со всего маху. К моему немалому удивлению попал, причём весьма удачно. Больше всего опасался, что божок в самый последний момент исчезнет, растворившись в воздухе, и всё сражение окажется напрасным. Но нет, либо не успел, либо не смог. Древний меч, выкованный теми, кто не верил в богов и точно их не боялся, отделил голову от тела.
Эпилог 1
Дим. Попаданец
Хорошо вспоминать недавние события, сидя у себя в замке у камина и рассматривая трофеи. А тогда…
Тогда шёл в последний и решительный, и был не просто на волоске от смерти, а совершенно в ней не сомневался. Ну не убегать же, в самом деле, от разъярённого бога? И тем более не становиться перед ним на колени. Богов, как и их служителей, надо встречать ударом в морду. До тех пор, пока они сами не станут на колени. Вот и пошёл в безнадёжную атаку. И победил. Старинный меч, снятый со стены в офицерской каюте, оказался не простой железкой.
Сейчас смешно вспомнить, но первое, что меня на тот момент озаботило — это отсутствие у карлика бороды. Честно! Считай, почти всю сознательную жизнь мечтал поймать бога за бороду, и вдруг такой облом. Забавно, но у всех народов, которые придумали себе богов есть множество вариантов этой пословицы? С чего бы это? Может, попадались те, кто ловил? Просто за волосы тоже не очень получилось, плешь почти на всю голову такому способу переноски не способствовала. С транспортировкой трофея вообще могли возникнуть непредвиденные затруднения. Не за уши же его брать?!
Попробовал. За оба сразу вполне можно. Ага, самое то. И носить на вытянутых руках. А за одно неудобно. Ещё и оторвётся, чего доброго. Идея насадить на небольшой кол мне тоже не понравилась. Причин было несколько, но самая простая заключалась в том, что кровь ещё полностью не стекла. Если попытаюсь так нести, точно заляпаюсь. Оно мне надо? Нет. Даже кровью бога.
Кстати!!! Она должна быть ценнейшим алхимическим ингредиентом. Любой архимаг с руками оторвёт, даже не интересуясь ценой. Эль меня просто убьёт, если не соберу. Ну и демоны с ней (в смысле с кровью, а не со светлой). Ёмкости при себе всё равно нет, а рассказывать жене об упущенных возможностях вовсе не обязательно. Решил, что если завернуть трофей в простыню, которая до этого служила богу одеждой, то носить такой тюк будет вполне удобно, а показывать окружающим не очень. Ничего, если понадобится, смогу в любой момент вынуть и продемонстрировать.
Пока возился со зловещим трофеем, немного отошёл от смерти. К счастью, не состоявшейся. Пусть и остался живым, но готовность умереть и полное осознание неизбежности самого факта тоже накладывают неслабый отпечаток. Очухавшись, начал воспринимать окружающий мир более адекватно. Вокруг никого. Армия ушла вперёд, обозы остались позади, то есть во время завершающей стадии боя никто случайно под раздачу не попал. Но меня интересовало вовсе не вышеперечисленное.
Драконы, если головы не отрублены, выживут, так что подождут. Шёпот Леса, скорей всего, вообще погибла, но тут уже ничего не изменишь. Война, и на ней неизбежны потери. Альмила всё ещё в подвешенном состоянии. Но от меня тут толку мало, пускай свою ученицу древняя выручает. Сама Ли из капсулы до сих пор не выбралась, и неизвестно, жива или нет. Нужно бы сходить помочь, но есть дела поважнее.
Дети! Их поверженные мехи валялись совсем недалеко. Насколько я помнил, катапульты сработали штатно, поэтому имелась довольно большая вероятность, что вообще не пострадали. Но почему тогда не выбрались сами? Что-то с капсулами? Тогда плохо! Или? Вот именно! Это мне казалось, будто прошла целая вечность, а на деле совсем немного времени. Скорей всего, просто не успели. Словно подтверждая моё предположение, раздался звук отстреливающейся крышки. А где второй? Что-то явно было не так, и я пошёл проверять в том направлении. Вскоре мне навстречу выбежала дочь.
— Папа! Ив застрял! Нужно помочь.
Оказалось, сын не застрял. Вернее, застрял, но не он лично. Капсула просто неудачно приземлилась. Крышкой вниз. Автоматика не стала её отстреливать в таком положении. Совместными усилиями, особо не напрягаясь, её перевернули. Сразу же открылась в штатном режиме, освобождая пилота. Убедившись, что сын не пострадал, сообщил ему грустную весть о маленькой эльфийке. Мои дети побежали искать Шёпот Леса, вдруг та ещё жива, а я сам отправился смотреть, что там с рыжей.
Ли, в отличие от моего сына, действительно застряла. Спасательную капсулу заметно помяло и заклинило крышку. Даже предусмотренная возможность отстрела не помогла, хотя она как раз в первую очередь для подобных случаев и придумана. Сквозь щиток из бронестекла, находящийся напротив лица, было видно, что капитан жива и находится в сознании. Если и есть какие повреждения, то ниже. Кричать и спрашивать было бесполезно, у таких капсул прекрасная звукоизоляция. Даже несмотря на явные повреждения.
Что делать? Попробовать подцепить крышку клинком? Если он отрубил голову богу, то далеко не факт, что и тут справится. Да и жалко портить, если честно. Он и раньше был артефактом высшего класса, а теперь стал ещё более грозным или легендарным. Тем более что не вопрос жизни и смерти. А если… Звимзела ведь больше нет. Так, может, и мой магобластер опять работает? Недолго думая, проверил, стрельнув в землю на безопасном расстоянии. Сработало!
Уменьшил мощность до минимума и перенёс огонь на крышку. Стрелял по самому краю, в больше всего помятое место, стараясь его срезать. Справедливо предположил, что именно где-то там и заклинило. Делал с таким расчётом, чтобы в любом случае не навредить находящейся внутри эльфийке. После четвёртого выстрела крышка дёрнулась. Только в этот момент подумал, что могут и вышибные заряды сработать. Пилоту ничего не будет, а стоящему напротив может не поздоровиться. К счастью, ничего такого не произошло. Убрал бластер и попробовал поднять руками. Получилось.