Алина с удовольствием вздохнула полной грудью, удобно расположилась в кресле и прикрыла глаза, вспоминая прошедшее занятие и интерес высочества к артефакту.
Вот что она ему скажет?
«Простите, но камень её величества мешал мне творить и вытворять, поэтому я его немножко заморозила? Бред! Принц тут же растопит лёд. Или сдаст меня королеве... Они тут все заодно, как бы внешне друг к другу не относились! Надо держать ухо востро, никому до конца не верить, не расслабляться. Моё дело – вернуться домой, в идеале, в себя прежнюю, но с малышом. На худой конец, родить ребёнка здесь, в этом теле. А проблемы королевской семейки и чаяния их государства – не моя ответственность и не моя головная боль...»
- Ваше высочество! Ваше высочество! – и осторожное прикосновение к руке.– Пора собираться, через полчаса ужин!
- А? Что? – вскинулась фаворитка, потерянно озираясь. – Фух, это ты, Тари?
Оказывается, она незаметно для себя задремала и теперь её будит служанка.
- Прошу прощения, ваше высочество, я не хотела вас тревожить. Но подошло время, а его величество прислал...
- В топку его величество вместе со всем, что он прислал! Я тебе русск... альрасским языком сказала – ужин принесёшь сюда! Иди, выполняй!
Тари испуганно закивала и бросилась к двери.
- Стой! – на полдороге остановила её фаворитка наследника. – Затяни шнуровку, а то я потеряю платье. Да не настолько туго, мне достаточно, чтобы лиф не сползал. Хорошо, ступай.
Вернулась служанка минут через двадцать, Алина как раз успела посетить купальню и слегка освежиться.
- Ваш ужин, - девушка расставила на столе тарелки. – Я передала через старшую горничную, что у вас слабость и головная боль, поэтому вы не выйдете.
- Хорошо. На сегодня ты мне больше не понадобишься.
- А платье? – удивлённо заметила Тари. – Как вы его снимете?
«Чёртова шнуровка! Всё время забываю, насколько беспомощны здесь женщины. Нет, так я долго не выдержу. Если не получится отсюда свалить, придётся валить, в смысле – менять, местную моду. Иначе жить невозможно! Первым делом долой корсеты, да здравствует бюстгальтер. Ещё бы разобраться, как его шьют...», - про себя.
- Я вызову тебя перед тем, как решу ложиться, - вслух.
- Хорошо, ваше высочество!
- Тари, а как работает этот... шнур? Понятно, что когда за него дёргают, прислуга получает сигнал, что её вызывают. Но как вы это слышите, если шнур здесь, а ты можешь быть в любой части дворца?
- Бытовая магия, - пространно пояснила служанка. – Я ваша горничная, поэтому связана с артефактом вызова.
- То есть таким образом я могу вызывать только тебя?
- Да, ваше высочество.
- А если этот шнур подёргает, допустим, принц?
- Вызов примет его камердинер.
- Вон оно как работает... Интересно! У нас, в Уденго, немного иначе, - глубокомысленно произнесла Алина. – Хорошо, можешь пока быть свободна.
Прислушиваясь – не идут ли за ней? А то кто его величество знает – прикажет притащить строптивую фаворитку, и всё, с него, самодура, станется! – Алина приступила к еде.
Но её никто не потревожил.
Завершив трапезу, молодая женщина какое-то время просто сидела, продолжая придумывать наиболее правдоподобную, но при этом безопасную версию сказки про артефакт, а потом спохватилась – время идёт, Тари ждёт. Ну как служанка потеряет терпение и явится в самый неподходящий момент – во время появления младшего принца?
Она вызвала горничную, позволила себя переодеть и отпустила, когда легла в постель.
Но стоило служанке пожелать ей тихой ночи и уйти, Алину с кровати как ветром сдуло. Путаясь в длинном подоле ночной рубашки, молодая женщина бросилась к гардеробу и уже через минуту огорчённо вздохнула – не то!
Нет, платья там были, но, увы! – все со шнуровкой на спине. Вот и что ей делать? Младшее высочество может появиться в любую минуту, а она в одной сорочке...
Ведь неправильно поймёт!
Поминутно оглядываясь и прислушиваясь, попаданка поневоле схватила первый попавшийся наряд. Страшно торопясь, надела через голову юбку, одёрнула её вниз, следом подтянула вверх лиф, просунула руки в рукава и обречённо замерла – дальше без помощницы не обойтись.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
И как это у Тари так ловко получалось – минута, и хозяйка полностью упакована? Годы и годы тренировок, не иначе...
Ещё и ночная рубашка мешается, топорщится, не желает ровно обвиснуть. Без неё, определённо, было бы удобнее, но Алина не решилась надеть платье на голое тело. Мало ли что – не удержит лиф, к примеру, и тот сползёт на поясницу?
Устроит принцу стриптиз.
Ей-то ничего, она в своей прошлой жизни и не такое видела, а вот нервная система его высочества может сломаться. Мало ей проблем, только охреневшего магистра и не хватает!
«Чтобы не случилось, буду держать лиф руками», - пообещала она себе.
- Ваше высочество, это я, не пугайтесь! – голос из-за стены. – Я сейчас открою ход и войду.
И Алина тихо выдохнула – успела! Правда спиной к принцу Эдварду ей лучше не поворачиваться и рук не опускать, иначе мужчина может счесть это за приглашение...
Придерживая платье, она перебежала к ближайшему креслу и плюхнулась в него.
- Входите, ваше высочество!
- Леди, - Эдвард окинул растрёпанную принцессу внимательным взглядом, на секунду задержался на её наряде и вздёрнул вверх одну бровь. – Вроде, мы договаривались, что вы не станете переодеваться ко сну?
- Мне пришлось, иначе горничная сидела бы за дверью и ждала вызова, - порозовев непонятно из-за чего – то ли от злости, то ли от смущения, ответила молодая женщина. – Уверяю вас, у меня и в мыслях не было ничего из того, что вы себе надумали.
- И что же я, по-вашему, себе надумал? – принц скользнул взглядом по её судорожно вцепившимся в воротник лифа пальцам и снова выразительно повёл бровями.
Нахал, на что это он намекает?! Что она специально разделась?
- Не представляю даже, что вы там могли себе навоображать, мне неизвестна глубина вашей испорченности, - язвительно бросила она в ответ. – Но со своей стороны могу заверить – о чём бы вы там не размечтались, вы ошибаетесь. Я не пыталась сегодня вас соблазнять или компрометировать! Как минимум по двум причинам.
- Каким же?
Ей померещилось или этот гад смеётся ей в лицо? Не напрямую, а глазами. Вон, и губы подёргиваются, словно мужчина с трудом сдерживает ухмылку.
Вот же... гендерный шовинист! Ну я тебе сейчас...
- Во-первых, вы не в моём вкусе и, как мужчина, меня совершенно не привлекаете, - Алина показательно прошлась по высочеству взглядом. – И, во-вторых, я не свободна, а у вас, как поведал мне Дилан, свадьба через четырнадцать дней!
Глаза его высочества полыхнули яростью.
Это он на что злится – на «не в моём вкусе» или «через четырнадцать дней свадьба»? – про себя.
- Мне пришлось переодеться ко сну, иначе служанка могла бы что-то заподозрить. Пока я не окажусь в кровати, горничная меня не оставит, но лечь спать, не сняв платья, невозможно, вы это понимаете? Сидеть перед вами в одной сорочке я не собиралась, оделась, как сумела. Ваше высочество, кажется, вы хотели поговорить об артефакте? Или так и будем до утра обсуждать мою одежду?– вслух.
- Поговорим об артефакте, - мужчина отошёл к другому креслу, передвинул его так, чтобы оно встало напротив фаворитки, и сел. – Итак, что с ним?
- Он цел и невредим, - Алина одной рукой вытянула кулон за цепочку и покачала его перед глазами. – Видите?
Вторая рука в это время держала злополучное платье.
- Вижу. Но вы можете кастовать, значит, блокиратор не невредим. Вы позволите мне к нему прикоснуться?
- А если её величество почувствует?
- Не почувствует, я не собираюсь на него воздействовать, просто хочу хорошенько рассмотреть, - заверил её принц и осторожно коснулся пальцами камня. – Гм... Что это?! Лёд? Но... как? Зачем – вижу сам. Интересная идея... Кто подсказал?
- Никто не подсказал, сама догадалась. А зачем – понятнее некуда – я не хотела остаться совсем без защиты, Уж больно доброжелательные люди меня окружают, - буркнула Алина, с тоской констатируя – не долго музыка играла.