— А я тебе говорила, — довольным тоном произнесла его супруга, поднимаясь следом за подругой.
Дартаар быстро сократил расстояние до своей даринэ и заключил в объятия. И только после этого, его сердце и душа успокоились. Она была такой маленькой, едва доставала макушкой до его груди и очень хрупкой, что хотелось оберегать бесконечно. Эндалмерайн так бы и поступил, если бы не считал, что его супруге надо обучаться владеть магией и применять ту в различных ситуациях. Конечно не в убийствах разумных существ, этого эльф не позволит. Грязные дела он может и сам совершать.
Девушка вздохнула и затихла на мгновенье, наслаждаясь родными объятиями и привычным запахом, от которого она млела.
— Нирлин! — рыжеволосая девчонка, словно осенний ураган выскочила из временной «тюрьмы», исчезая за дверью.
— Я не смогла колдовать, Дар, — прошептала Нел'ли грустно и обеспокоенно заглядывая в его глаза. От этого взгляда у эльфа сжалось сердце.
— Этот ошейник блокировал ее. — Длинные пальцы прошлись по тонкому ободку, едва задевая нежную кожу шеи. — Не волнуйся мирэ, я сниму его, и вновь сможешь создавать молнии.
— Какое облегчение, — выдохнула девушка, тепло улыбаясь.
— Что делать с ней-Нирлин кивнул на разбойницу, как только Дартаар с женой вышли из клетушки.
Эндалмерайн подошел к начертанным символам на полу пещеры, внимательно разглядывая плетение.
— Ничего. Отправим посылкой тому, кто охотится за девушками.
— Так может сразу все порталом туда и пройдем?
— Не пойдет. Он рассчитан на двух людей и только односторонний. А перенастроить я его уже не смогу. Но доделать мне под силу.
Некоторое время Дартаар возился с портальным переходом; раскладывал камни, рисовал знаки, вливал магию в символы и насыщал камни. Через полчаса всех манипуляций камни заискрились, затрещали, разбрасывая вокруг себя маленькие снопы искр. Символы и знаки разгорелись красным, оранжевым и белым цветами, линии соединились между собой, камни вспыхнули, и в воздухе образовалась мерцающая пленка.
— Давай, — приказал эльф гарпии.
Нирлин с Дартааром подняли женщину, та что-то замычала, но мужчины не обращая внимания на все эти жалкие попытки привлечь их внимание, зашвырнули туда спеленатое тело. Портал вспыхнул и мгновенно погас.
— Эй, Пернатый, лечить умеешь?
Гарпия кивнул. Затем огляделся и молвил:
— Тут имеется все необходимое.
— Тогда останемся здесь на ночь.
Тьма вновь расплылась спущенная с поводка и накрыла тонким покрывалом мертвые тела разбойников, от которых спустя секунды ничего не осталось.
Глава 21
Нелли
На шестой — относительно спокойный! — день, минуя лесополосу, мы выехали к болоту. Все эти дни, нас пытались либо съесть, либо ограбить, либо выкрасть наши медальоны. Фурсу, видимо, ничему проигрыши не научили, женщина с упертостью мула продолжала свои козни. То что у нее ничего не получалось, могу назвать чистым везеньем. Почему она так старается-Неужели так желает открыть врата этому королю демонов-Совсем с ума сошла женщина! Что она от этого будет иметь-Какую выгоду-Деньги, власть или что-то другое-Но какой бы не была причина, Фурсу это никоим образом не оправдывает. Она же обрекает Арквур на рабство с этими нечистыми силами.
Нирлин советовал вернуться и прихлопнуть эту полувеликаншу. Да, нам пришлось сознаться в том, что я и Лиз с Земли. Именно сознаться, так как гарпия и сам догадался о нашем иномирстве. Проскальзывающие словечки, непонятные для местных жителей, и наше поведение навели Нирлина на определенные мысли.
Но разделаться с Фурсой нам пока не предоставлялась возможность. Возвращаться не имело смысла, иначе мы отдалимся от цели и снова идти обратно, совсем не захочется. По крайней мере, мне.
Нчарк раскинулся практически до самого горизонта, и казалось, ему не было ни конца, ни края. Как вширь, так и в длину. Так мне казалось. От болота поднимался густой туман, который выползал на дорогу, и собирался поглотить не только ее, но и траву вместе с ней.
За, почти недельное путешествие, Лиз наконец-то могла сносно контролировать свои перемещения и не валиться нам на головы. Ей просто нужно было сосредоточиться на человеке и оказаться рядом с ним. Ну, или местности. Конечно, без казусов не обошлось: в один прекрасный день, отдыхая под сенью выступающих одиноких скал, Лиз телепортировалась практически на самый верх к дереву, возле которого она всеми фибрами души возжелала оказаться. Подруга не думала, что получится и потому ужасно испугалась. И естественно из-за паники не смогла вернуться обратно. Так и сидела возле чахлого деревца и причитала. Помог гарпия. Он снял перепуганную Ситар со скалы. Хорошо, однако, иметь крылья.
И, кажется, подруга с гарпией постепенно сближалась.
У меня тоже были продвижения. После того, как Дар снял с меня и Ситар ошейники блокирующие магию, я вновь принялась за тренировки. Полноценно цепную молнию запускать еще не могла, но то, что получалось, уже радовало и вдохновляло на дальнейшую работу. Дартаар ходил довольным, напоминая мастера Шифу из мультика. Конечно, ведь его ученица шаг за шагом делала успехи.
Эльфийский Совет все же получил сообщения от Дара. Пустив себе кровь и создав из нее плоскую лужу в воздухе, муж начертил на ней какую-то руну, и та превратилась в мутное, но все же, зеркало. Сумеречный эльф за «зеркальной» поверхностью внимательно выслушав доклад Дартаара, попытался призвать того обратно на службу и возглавить экспедицию. На что получил категоричный отказ и лицизрел подписанные Владычицей документы, которые позволяли находиться мужу на поверхности неограниченно. Эльф за «стеклом» остался недоволен, но настаивать не стал, вместо этого, он вдруг заговорил о женитьбе Дартаара и как будет безответственно остаться без наследников. В тот момент я думала, эльфийского советника хватит удар, когда Дар представил меня, назвав харнаиной. Взяв себя в руки и прокашлявшись, эльф поздравил Дара и пожелал скорее обзавестись наследниками. И чего он так зациклился на детях-Армию свою хочет пополнить-Так обойдется! О чем и не преминула сообщить мужу, как только выдалась свободная минутка провести время наедине. Засмеявшись, Дар обнял меня и заверил, что и сам не горит желанием отдавать наших будущих детей в армию Владычицы.
***
К вечеру, попрыгав по кочкам и угодив несколько раз в жижу ногами, Нирлин выбрав небольшой, сухой и, что самое важное, твердый участок земли, скомандовал о привале. От болотной, стоячей и тухлой воды веяло каким-то жаром. И это было намного хуже холода. Одежда отсырела от влажности и отяжелела, да и сама я вся вспотела, пока перебиралась по болоту. Резкий запах, грязь, которой я была вымазана практически по самую макушку, не улучшали настроения, а наоборот хотелось плакать от уныния и злиться. Но даже и на это не оставалось никаких сил. Единственное, чего хотелось, поскорее покинуть проклятущий Нчарк и выйти к цивилизации.
Хорошо еще, что лошадей мы оставили в последней деревне, но, теперь приходилось тащить на себе поклажу. Что тоже не добавляло радости моей жизни, которую кажется, навсегда засосали эти болота.
— Если туман в ближайшее время не развеется, не смогу взлететь. — Гарпия встряхнулся и насупился, напоминая мокрого петуха.
— Жаль, нет электричества и фена, — посетовала Лиз, дрожащими пальцами пытаясь кое-как совладать с влажными волосами.
— А это что-полюбопытствовал гарпия.
— Бытовая техника и… ну… некоторая энергия, от которой работают приборы и тот же самый фен. Без них человечество на земле не может обойтись. Особенно женская половина без фена. И не расспрашивай о подробностях, сама их не знаю. Только общий принцип, — сердито завершила Ситар, поглядывая на Нирлина открывшего для очередного вопроса рот.
Разведя костер и наказав мужчинам отвернуться, я с Лиз, быстро переоделись в сухую одежду. Сырую же, развесили на деревце с редкими листочками. Пока Лиз варила какую-то кашу, а я всячески ей помогала — сидела на камушке и вспоминала о школьной жизни и родителе. Никогда бы не подумала, чем может завершиться наше приключение. Я взглянула на мужа, ушедшего в работу с головой: этого эльфа ни за что ни на кого, и ни на что не променяю.