— Они что, трубку мира выкурили, пока мы не видели-склонившись к уху, тихо поинтересовалась Лиз.
— Не знаю, но похоже на то, — также тихо ответила подруге, поглядывая на мужчин.
— На часах, первым стоишь, ты, Пернатый. — Дартаар поднялся и направился к поклажам: в одной из сумок были одеяла.
****
— Не забыл, я не твой подчиненный, некромант, — огрызнулся Нирлин, но как-то уже без злобы. Так, чисто для проформы.
— И слава Тьме, — привычно откликнулся Дар.
Я и Лиз обменялись тихими улыбками.
***
Следующим днем, Дартаар как мог, объяснял Лиз принципы действия магии. С чем связаны ее хаотичные передвижения, и что нужно контролировать собственные эмоции. Чем сильнее контроль, тем лучше мана будет подчиняться, а отсюда и магия легче дастся.
На остановках Ситар теперь только и делала, что медитировала. Нирлин часто сидел рядом с подругой, занимаясь своими незначительными делами. Неужели Лиз ему нравится-За Лиз я не замечала такой привязанности к нашему спутнику.
Я же продолжала осваивать молнию, поджигая сухие пеньки и голые деревья, которые из-за близости болот, торчали одинокими почерневшими «спичками». Дар всегда находился рядом и помогал советами и объяснениями. Пусть он сам и не разбирался в этой стихии, но общие основы ему были известны.
Муж радовался моим успехам вместе со мной, и каждый раз целовал, поощряя. Труднее всего приходилось с цепной молнией. Она выходила то криво, то вообще никак, то не долетала до цели. И лишь единожды мне удалось создать ее цепь, поразив несколько деревьев одновременно. Сухие ветки мгновенно занялись пламенем. Хорошо, что болотная вода не давала пламени распространиться.
После таких уроков я ощущала себя как выжатый лимон, но такое состояние длилось недолго. Внутреннюю опустошенность заполнял супруг, щедро делясь собственной маной.
Так и прошел день. Тонкая дорога, бегущая вперед без каких-либо ответвлений — болото же! — и путников. Никто не спешил из Дамура в Козьи Дорожки и оттуда никто не желал куда-то отправляться. Чахлые деревца и коряги, торчащие из зеленой затхлой воды. Крики болотных птиц и другой живности. И редкие остановки для отдыха, которые для меня с Лиз превращались в тренировки.
Когда солнце скрылось за горизонтом, а Крысиное болото осталось позади, перед нами вырос Дамур. Он резко прорисовался из густого тумана, как призрак, напугав своей мрачностью. Под стенами города привычно расположилась конюшня и несколько окруженных полями крестьянских домиков.
Через неширокий ров, по которому бежала река Сирак, был перекинут мост. У обитых клепаным железом деревянных ворот стояли два стражника в белой броне, вооруженные короткими кривыми мечами. И вид у них был дико скучающий. Я в какой-то момент испугалась, что могут прикопаться к каким мелочам. Им же скучно! Но, как ни странно, нас ни о чем не спросили. Даже подорожную не потребовали! Безобразие. Только одарили ленивым взглядом и вновь принялись считать комаров.
Внутри город оказался еще страшнее, нежели снаружи. Деревянные дома с узкими дверями и окнами имели неопрятный вид: серые, безликие. Да еще странно спроектированные и расположены хаотично. Все здания были двухэтажными, но нижние этажи отводились для таверн, магазинов, мастерских, приютов и различных гильдий. Вторые этажи были жилыми, и чтобы попасть в свой дом, приходилось подниматься по лестнице с улицы. Единственными одноэтажными зданиями оказалась кузница, школа, и банк, располагавшийся на крохотной площади.
Ночной воздух Дамура был сырым и влажным из-за речных каналов, которые служат канализацией, и близко расположенных озер. С такими «мокрыми» соседями и вечно голодными насекомыми, наверняка болезни водятся в изобилии. Кривые улицы освещались ничтожно, и в каждом темном закоулке мне казалось, скрывался убийца или вор. Но, то было только мое дико разыгравшееся воображение, чему я была несказанно рада.
Большинство встреченных жителей сего города походили либо на попрошаек, либо на очень подозрительных личностей. Деревья для поддержания озеленения Дамура были такие же мрачные, как и все вокруг. Создавалось ощущение, что Дамур болен. Причем неизлечимо.
В этом городе легко впасть в уныние и заработать язву. Плохой город.
Сняв комнаты в таверне «Лукавая Леди», Дартаар заказал ужин на всех. Хозяйка таверны — худосочная женщина, как и все имевшая болезненный вид, — обрадовавшись постояльцам, расщедрилась на лучшее вино, залежавшееся в ее погребе.
Нирлин конечно вкуса не оценил, как и Дар, но раз бесплатно… На халяву и уксус сладкий. Я же не могла сравнить вино с другими местными алкогольными напитками, так как вообще их не пробовала. Потому для меня вино было «нормальным», как впрочем, и для Лиз.
— Надеюсь тут комнаты без клопов, — видимо Нирлин сталкивался с подобными насекомыми, раз его лицо искривилось в неприятной гримасе.
— Ну, я могу сжечь матрас, если они будут, — предложила я самый действенный способ. Между моих пальцев пробежали крохотные голубые искорки.
— Не нужно жечь местную постель. — Мою руку накрыла ладонь мужа. — Я знаю заклинание от этих вредных жучков. Так что никого они не побеспокоят.
— Уважаемая, а где у вас можно помыться после дороги-поинтересовалась Ситар когда, отужинав, решили разойтись по своим номерам отдыхать.
— Так нет у нас такого богатства. А искупаться можно в местной бане. Она находится у Мрачных ворот, на другом конце города.
М-да, нет уж, я лучше грязной похожу. Не хочу подцепить там какую бяку.
Сегодня я решила спать с подругой, она уж больно уговаривала, да и мне хотелось с ней поболтать. Муж естественно был против такого плана и сердился. Молча. Только сжатые губы и недовольный взгляд говорили о том, что ему такая затея совсем не по душе.
Поставив защитных пентаграмм: на кровати от вредных жучков и на окна с дверями от нежданных визитеров, прежде чем уйти, муж утащил меня в темный угол коридора. Прижав к стене, он впился в мои губы жестким поцелуем. Горячие губы и прохладный язык создавали будоражащий контраст, вызывая волнение во всем теле.
Одна его рука скользнула от лопаток по позвоночнику на талию, другой муж обхватил мой затылок, зарывшись пальцами в растрепанные волосы. И пил меня, да так, что казалось, хотел заглотить мою душу. Все мысли, что оставались, окончательно капитулировали оставив мне одни обостренные чувства. Которые, словом сходили с ума. Ни осталось ничего, кроме странной щекотки, где-то в районе солнечного сплетения и огненной розы в животе.
Ноги онемели, и я повисла на мужчине, тихо застонав.
— С ума схожу… хочу тебя, — прохрипел муж, приподнимая меня за ягодицы и вжимаясь своим телом в меня, намеренно заставляя почувствовать всю его возбужденность.
Его хриплые слова, произнесенные сиплым низким голосом, пронзили мое сердце, заставив то неистово затрепыхаться, напоминая бабочку.
— Плохая идея, — жадно глотая воздух, отозвалась я, прислонившись лбом к мужниному лбу.
Его глаза до того яркие и лихорадочно блестящие, сейчас, словно заволокло мерцающей дымкой делая взгляд глубоким и более пронизывающим. Пробирающим до самой души.
— Да. Это место совершенно не подходит для первого раза. — В голосе Дара послышались огорченные нотки.
Вновь поцеловав, но уже без сумасшествия, Дар отпустил меня. И когда я закрывала дверь нашей с Лиз комнаты, муж продолжал стоять в углу: густая темнота практически полностью поглотила его фигуру. И только глаза его сверкали яркой бирюзой, словно там прятался призрак.
Вернувшись в комнату снятую для нас с Лиз, тут же угодила на допросную. При мужчинах, подруга как-то не решалась меня расспрашивать о подробностях, как и я ее. Да и эльф с гарпией обладали тонким слухом. Поэтому я и Лиз, молча и обоюдно, решили делиться девчачьими секретами в уединенной обстановке.
Лиз все так же рвалась домой. Но более сдержанно. Объяснялось это тем, что подруга просто решила плыть по течению, и намеренно проход домой не искать. Пока не выберемся из странной ситуации, в которую угодили по собственной недальновидности и глупости. В общем, Ситар согласилась, что для начала, раз уж мой муж решил отыскать свитки, так и следует поступить. И только после этого штудировать библиотеки и искать что-то знающих о порталах в другие миры магов. Но, кажется, Лиз и сама понимала какое это бесполезное дело.