— А Нирлин знает, откуда мы-Я растянулась на животе, обняв подушку и повернув голову к подруге.
Ситар скривилась.
— Нет. Он даже не поинтересовался, почему я в носках по лесу гуляла.
— Мне показалось, что ты ему… нравишься, — осторожно проговорила я, внимательно наблюдая за реакцией подруги.
— Елька. Ты там не заболела случаем-А то может, стоит сказать мужу твоему, настойку приготовит от температуры.
Я по-доброму фыркнула.
— Это, между прочим, видно невооруженным глазом.
— Не говори глупости, подруга, или я и, правда, уверюсь в твоей болезни. — Отмахнулась от моих предположений Лиз, тряхнув рыжими кудрями.
— А ты-Да, я решила не сдавать позиций. Просто так Лиз от меня не отвертится.
— Что, я-зеленые глаза Ситар округлились.
— Как относишься к Нирлину-Он красивый… — подтолкнула я ее к откровениям.
— Красивый, и крылья у него шикарные и перья на локтях… А какие глаза! Но, это ничего не значит. Он просто…
— Прекрасен, — завершила за подругу, лукаво улыбаясь. — А еще он помог тебе выжить и спас не только от голодной смерти. А, как известно, женщин привлекают храбрецы, бесстрашные и вообще парни все такие из себя.
— Ерунда. Он вообще не хотел меня спасть, и поначалу чуть ли не сбежал от меня, бросив среди трупов убитых им существ.
— Какой плохой! — наигранно возмущенно воскликнула я, приложив ладони к сердцу.
В меня полетела подушка.
— Елька! — Возмущенно воскликнула подруга, но за всем притворным недовольством я слышала смех.
— Лизка! — воскликнула я так же, скопировав мимику подруги.
— Я на тебя обиделась, — неискренне пробурчала подруга, скрестив руки на груди и надув губы.
— Ой, да ладно, — я перебралась к ней на кровать, прихватив и ее и свою подушку.
— Жаль я не смогла присутствовать на свадьбе. Хоть прилично прошла-Подруга подвинулась к стенке, уступая мне край постели.
— Обряд был красивым и волшебным… — плюхнувшись на спину, подложила левую руку под голову.
И несколько часов описывала Обряд и город Ла'Венн с лунными эльфами.
И как говориться, новостями делились до половины ночи. Или вернее сказать раннего утра. Только когда звезды стали тускнеть, а сверчки где-то под полом замолчали, я незаметно вырубилась. Думаю, Ситар тоже, так как последние пару минут, она подозрительно тихо молчала.
***
На следующий день, заглянув в банк и сняв нужную сумму — я в этот момент удивлялась, каким образом в этом забытом всеми богами городе банк еще и функционирует?! — Дартаар рассчитался с Нирлином за Лиз. Тот мигом куда-то испарился, буркнув перед этим, что отлучится по делам.
После, Дартаар заглянул в оружейный магазин со скудным запасом товара, чем немало взволновал продавца. Тот потел, бледнел и краснел, показывая жидкий боевой арсенал. В итоге муж с не очень довольным видом отобрал пару кинжалов для меня с подругой, объяснив свой поступок тем, что всякое может произойти. Не всегда Дар может оказаться рядом, если вдруг что случиться, а так у нас, хоть какая-то защита будет. Я же скривилась. У меня есть магия! Но оказалось, что магию могут заблокировать и что тогда у меня останется-Пришлось согласиться с доводами мужа и прикрепить простенькое, на вид тупое, оружие к бедру. Прямо Лара Крофт! Правда, мне ее крутизны не хватает.
После всех приготовлений, мы покинули Дамур через Мрачные ворота, оставляя не очень приветливый город позади.
Глава 20
Нелли
День выдался ужасно хмурым, серым и невеселым. Наш маленький отряд продвигался по старой, полузаброшенной дороге, под густыми ветвями деревьев, распустившими молодые листочки. Вся дорога была усыпана белым пометом ворон, гнездившихся на деревьях, и мы остро ощущали на себе их насмешливые взгляды. Они как бы говорили: кто успеет проехать под нами, тот счастливчик. К счастью нам не грозило превратиться в черно-белый горошек; Дар воздвиг над нами черно-золотистый купол.
Воронам видимо надоело, молча наблюдать за всадниками в своих владениях, и они принялись переговариваться между собой. Сначала каркнула одна ворона, потом вторая, подхватила третья… и вот целый сонм хриплых, каркающих голосов огласили округу.
Вороны супруга давно улетели вперед, не обращая внимания на сородичей. Видимо им не о чем было поговорить.
Привал на ночь устроили на высоком холме, в нескольких метрах от старой дороги у одинокого, могучего и старого дуза. Черная кора была вся испещрена множеством трещин, в которых нашли пристанище некоторые букашки. Деревья дуз в этих краях были очень редкими, а их свойства необычными. Кого-то их листья и сок могли исцелить, а кого-то вогнать в гроб. С чем это было связано, никто не мог знать, даже друиды и алхимики терялись в догадках. Дуз распускали листья слишком поздно, а сбрасывали их раньше всех. По цвету, листья напоминали расплавленное золото, а сок был прозрачней слезы. Красивое и опасное дерево.
Нирлин вновь воспользовался руническим камушком, вызвав магический огонь. Прелесть: ни гари, ни дыма, а греет лучше настоящего.
Я с Лиз, приготовив наскоро суп-похлебку, решили немного прогуляться перед сном. Сразу на полный желудок ложиться не хотелось.
За день распогодилось, и после жарких солнечных лучей вечер казался теплым, сказочным. Ветер решил немного отдохнуть, а сверчки вдохновенно распелись. Чистое небо без единого облачка, россыпь звезд и бледно-красная луна, завораживали.
Болтая о пустяках и смеясь, я не заметила, как мы удалились от лагеря на приличное расстояние. За холмом, за которым мы оказались, журчал родничок, от него убегал тонкой полоской ручеек. Вокруг родника густо разрослась цветущая трава, а судя по круглым камням, выложенным вокруг родника, тут останавливались люди.
Напившись кристально чистой воды, мы решили вернуться обратно. Стемнело настолько, что холмы, кусты и редкие деревья, теряли свои очертания. Вспомнились так некстати зомби, и я почувствовала себя не очень уютно.
Внезапно Лиз ухватила меня за руку, пребольно при этом щипнув.
— Ай, ты чего-от боли я почти прошипела.
— Смотри, Ель, — зашептала подруга, — мне кажется или тот бугор действительно двинулся?
Я присмотрелась к валуну, на который указала Ситар, но странность заключалась в том, что их тут оказалось не меньше десяти штук. И я, и подруга могли поклясться чем угодно, что до этой минуты их не было.
— Как странно… — обескуражено проговорила я, с подозрением рассматривая странные бугры.
— Идем отсюда, — проговорила подруга тихим голосом, попутно доставая нож из-за пояса.
Стараясь не поворачиваться спиной к странным валунам, я с Лиз стала потихоньку отходить. Да, у меня имеется магия, но кто знает, как обернется дело, если дойдет до ближней схватки. По одному поджаривать не резон, а цепная молния все еще мне не подвластна. На краткий миг обернулась. Где-то за холмом муж и Нирлин, позвать их нужно срочно.
Я уже было открыла рот, когда валуны резко пришли в движение, больше не притворяясь обычными кочками. А затем они «взорвались» комьями земли и травы, и из них повыскакивали люди в тканевых масках.
Честно сказать, я даже испытала некое подобие облегчения, что это оказались люди, а не монстры какие.
Фигуры в масках метнулись в нашу сторону настолько быстро, что я не сразу успела среагировать. Лиз взвизгнула и махнула правой рукой с зажатым ножом, пытаясь поразить близко подобравшегося к ней бандита. Быстро направив в сторону злодея руку, отпустила молнию, но была тут же сбита с ног.
— Лиз, беги!! — успела выкрикнуть я, чувствуя, как что-то холодное обвилось вокруг моей шеи и сомкнулось с тихим щелчком.
И теряя сознание, услышала:
— На помощь! Нирлин!
Дартаар элр Эндалмерайн
Первым почувствовал неладное Дартаар. Эльф резко сорвался с места, обескуражив и переполошив Нирлина. И в этот же миг до него с гарпией долетел крик рыжеволосой девчонки. За некромантом без лишних вопросов, лишь про себя сквернословя, рванул и Нирлин.