не такой уж плохой шанс.
Кажется, я задремала, но очень скоро до моего уха донесся какой-то шум. Скрип дерева, позвякивание металла, затем – болезненный стон.
– Бэйл? – позвала я тонким голосом.
Он открыл глаза и стал оглядываться. Посмотрел на деревянные стены, на книги на столе и, наконец, на меня. Выражение лица менялось каждую секунду: удивление, неверие, страх, замешательство, гнев, надежда…
Затем он шевельнул рукой, словно хотел дотянуться до меня, но наручники не позволяли ему сделать это.
– Бэйл, – теперь уже громко сказала я и встала.
Он тяжело задышал. На кончиках его пальцев вспыхнуло красноватое свечение, но сенсоры наручников уничтожили его за секунды.
Бэйл закрыл глаза. Он напрягся и…
Вот и все. Об этом меня предупреждали. Пока наркотик действует, пока Scope еще не покинул организм, силы принимавшего его увеличиваются в несколько раз.
Внезапно мне стало все равно, что будет со мной. Я бросилась к Бэйлу и навалилась на него. Как ни странно, мне удалось прижать его к матрасу.
Теперь, когда я находилась так близко к нему, я ощущала, как бешено колотится его сердце.
– Бэйл, скажи, что мне сделать, чтобы помочь тебе, – умоляла я. – Пожалуйста.
Он тяжело дышал. Сделал несколько попыток сказать что-то, но вместо слов вылетали звуки, полные боли.
– Дыши, дыши… – Я заставила себя втянуть воздух в легкие. – Дыши, как я, очень глубоко. Ты сможешь…
Он попытался сделать глубокий вдох, но у него не получилось.
– Уходи… прочь, – просипел он.
– Ни за что.
– Я… я не могу.
Бэйл отстранился от меня.
– Все возвращается… я… убирайся отсюда!
– Да нет же! – Я схватила Бэйла за плечи. – Все в порядке, я с тобой. Мы дома, в Санктуме. Мы с тобой справимся, мы вместе.
Он покрутил головой:
– Ты… должна идти, ты должна…
Внезапно лицо Бэйла исказила судорога. Из горла вырвался животный звук. Я снова видела пустые глаза с огромными зрачками. Он напряг руки, чтобы освободиться от сдерживающих его оков. Проклятый наркотик полностью захватил его личность.
Отпрянув, я крикнула в панике:
– Борись! Ты должен…
И именно в этот момент раздался оглушительный треск.
Рейка каркаса сломалась, и я в ступоре наблюдала, как Бэйл одной рукой тянется ко мне. Через мгновение рука была на моей шее.
О нет… В туннеле метро Бэйл чуть не задушил меня.
– Отпусти… – прохрипела я. – Бэйл! Ты этого не хочешь! Ты знаешь, кто я! Прекрати!
Взгляд Бэйла метался, лицо напряглось. Казалось, между собой борются два Бэйла, но непонятно было, какой из них возьмет верх.
Давление на мою шею усилилось, и я, почувствовав энергию вихря на кончиках пальцев, схватил Бэйла за руки. Если бы я хотела, я смогла бы, несмотря на сенсоры, собрать все свои силы и оттолкнуть его от себя. Но я не сделала этого. Вместо этого я посмотрела ему в глаза:
– Бэйл, я люблю тебя.
С помощью этих слов я уже пыталась вернуть его в настоящее, но тогда не сработало. Однако в этот раз он замер. На лице было написано замешательство, и… хватка на моей шее ослабла.
– Я люблю тебя, – повторила я. – И я знаю, насколько сложно отпустить то, что укоренилось в тебе так сильно. Но ты можешь это сделать. Ты – это ты, Бэйл. Пожалуйста.
Его губы превратились в одну тонкую линию. Я видела по нему, что он мне не верит.
И тогда я поняла.
Слов было недостаточно. Я должна показать ему, что люблю его.
Якорь.
Мой взгляд упал на кровать. Вторая его рука все еще была прикована. Только из-за этого он не смог покончить со мной. Но наручники… Наручники – это оковы, символ того, что он был связан по рукам и ногам, когда находился у Хоторна. Что он был лишен собственной воли…
Для Бэйла это был единственный шанс, и я дам его ему.
– Сейчас я тебя отпущу, – сказала я.
Голубые, как лед, глаза сфокусировались на мне, он очень внимательно следил за моими движениями.
Спокойно, подумала я, чувствуя, что в любую секунду он может сорваться. Пробежалась кончиками пальцев по его предплечью, дошла до запястья…
Внутренне я колебалась, понимая, что с моей стороны это было безумием. Несколько дней назад он чуть не убил меня…
А потом я направила детектор на удерживающий его наручник.
Он тут же открылись, и Бэйл…
Бэйл не ждал ни секунды. Он бросился на меня со всей силой и прижал к матрасу. Его ноздри дрожали, глаза были широко раскрыты, но… в них не было ярости – выражение было бесконечно растерянным.
– Вернись ко мне, – прошептала я, чувствуя, как слезы текут по моим щекам. – Я люблю тебя. Вернись.
Рука Бэйла снова потянулась к моей шее, и в какой-то момент я с ужасом подумала, что совершила ошибку.
Он провел рукой по моей коже и потряс головой, как будто хотел любой ценой отбросить мысль, которую ему навязали. Тело напряглось, он с трудом справлялся с дыханием.
Затем он взял мое лицо в ладони.
Неестественно быстрый ритм его сердца утих, дыхание стало ровным.
Бэйл несколько раз моргнул, приподнялся и уставился на меня так, словно долго шел по темному туннелю и наконец увидел свет.
– Элейн…
Его голос звучал устало, однако тень с лица исчезла. Ненависть, отвращение – ничего этого больше не было.
Я рыдала, но все еще не решалась надеяться.
Пять месяцев.
Я мечтала об этом моменте чуть ли не каждую ночь, я очень хотела, чтобы он наступил. Снова и снова просыпаясь, я представляла, как пальцы Бэйла нежно танцуют по моей коже.
– Элейн, – снова произнес Бэйл. Своим голосом.
Это не было сном. Это было явью.
Бэйл сделал это, вопреки всему. Он победил Scope.
Я почувствовала такое облегчение, что теперь уже сама едва могла дышать.
– Ты и вправду здесь? – спросил он, и я быстро кивнула:
– Да, да… Это я.
Я обхватила Бэйла и уткнулась лицом в его плечо. Не сразу, но он тоже обнял меня. Его объятие было очень осторожным – словно он хотел убедиться, что я не исчезну, как привидение.
Не знаю, как долго мы лежали без слов. Какая разница. Бэйл был так близко, его знакомый запах проник в меня. Нет, не запах мяты, но все равно этот запах я не спутала бы ни с чем. В какой-то момент я просунула руку под рубашку Бэйла, чтобы положить ладонь туда, где билось его сердце. Как бы я хотела избавить его от боли – просто заставить ее исчезнуть навсегда.
По телу Бэйла прошла дрожь, но на этот раз