солдат.
Шок переполняет всю комнату, и я ошарашенно на нее смотрю, во рту пересыхает.
– Что?
Она начинает повторять цифру, но Залит перебивает ее.
– У него почти десять тысяч солдат на этом острове? – недоверчиво спрашивает он.
– Да, – просто отвечает Лекс.
– И они организованы? – спрашивает Силред.
Лекс задумчиво качает головой.
– Ну, а то, что они одеты в амуницию, проходят плановые учения и интенсивно тренируются работать слаженно, можно считать организованностью? – спрашивает она.
Белрен кивает.
– Да. Это как раз подходит под определение организованности.
– Какие же они странные, прямо-таки идиоты, – говорит Сев с набитым ртом, откидываясь на стуле.
– Что ты имеешь в виду? – спрашиваю я.
Он пожимает плечами и откусывает еще один кусочек фрукта.
– Не знаю, как объяснить. Но они будто… поехавшие, понятно?
Я перевожу взгляд на Лекс и жду дальнейших объяснений, а она задумчиво склоняет голову.
– Он прав. Казалось, что они действуют как-то… строго регламентированно.
Эверт закатывает глаза.
– Наверное, потому что они военный полк, – сухо говорит он.
– Возможно, – отвечает Лекс.
– Нет, объясни подробнее, – настаиваю я.
Лекс сдвигается на своем месте, чтобы быть подальше от Сева, так как он закинул ноги в ботинках на стол перед ней.
– Ну… в них не было ни капли любви.
Я хмурюсь.
– Что?
– Вы знаете, что, будучи купидонами, мы можем чувствовать любовь и желание. Боль сердца, кокетство, тоску. Но ничего этого не было. Большинство из них выглядели сосредоточенными, некоторые – взволнованными. Но их эмоции были ограничены. От этого моя сила купидона странно себя вела, – говорит Лекс, глядя куда-то в сторону, пытаясь объяснить. – Словно они дети. Или…
– Или чертовы роботы, – добавляет Сев, кусок яблока вылетает у него изо рта, пока он жует и говорит.
Принцесса Сура слегка наклоняется вперед.
– Все они казались такими?
Сев и Лекс кивают.
– Что это значит? – спрашиваю я.
Сура качает головой.
– Я не уверена…
Мы затихаем, погрузившись в раздумья, слышно только, как Ронак тихо мурлычет во сне, растянувшись на спине на полу у моих ног, и как Сев жует.
– Эти солдаты, какого они вида фейри? – спрашивает Залит.
– О, всяческих.
Его оранжевые брови удивленно поднимаются.
– Всяческих?
Лекс кивает.
– Мм… Я коротко прочла о мире фейри и узнала там высших фейри, духов, нескольких генфинов, брауни, пикси, о, и большое количество альвов[6].
Принцесса Сура качает головой.
– Подождите-ка, этого не может быть. Все эти фейри чрезвычайно преданы делу повстанцев. Особенно альвы. Именно они начали сопротивление. В прошлом у принца никогда не было последователей, кроме высших фейри. Другие виды фейри ненавидят принца за его плохое к ним отношение. Почему они решили следовать за ним сейчас? В этом нет никакого смысла.
– И как он так внезапно набрал столь большое число? – спрашивает Белрен.
– Сколько у нас солдат? – спрашиваю я.
На лице принцессы Суры отражается тревога.
– Залит?
Он сцепляет руки вместе и наклоняется вперед, опираясь на бедра.
– По последним подсчетам наших командиров и после атаки на генфинов, у нас примерно две тысячи.
Мои глаза расширяются, и я обмениваюсь взглядом со своими ребятами.
– И это все?
Залит кивает.
– Нас поддерживает население, но принц могущественен. Не все фейри готовы выступить против него.
– Два к десяти – не очень хорошие шансы.
– Там было кое-что еще… – осторожно говорит Лекс.
Все взгляды возвращаются к ней, и она слегка краснеет от такого внимания.
– Что? – спрашиваю я.
Она сдвигается на стуле, и Белрен очень внимательно смотрит, потому что ее юбка слегка приподнимается с одной стороны.
– Ну, там что-то выращивают.
– Выращивают?
Лекс кивает.
– Что?
– Листья этой культуры похожи на… чайные? – неуверенно говорит она.
– Хорошо…
Ничего не понимая, я смотрю на Суру, но она выглядит такой же растерянной, как и я.
– Хорошо. Что не так с этими посевами? – мягко спрашивает она. Заметили? Принцесса чертовски царственна.
– Их много, – быстро говорит Лекс.
Сев фыркает себе под нос, наконец-то поставив поднос с едой на место.
– Я пытался сказать ей, а? Посевы ничего не значат. Вероятно, они были там до того, как солдаты принялись за дело.
Но Лекс качает головой.
– Я так не считаю. Солдаты регулярно ухаживают за этими посевами. Есть и новая поросль, и старая. Если бы они просто захватили остров для размещения базы, то посевы были бы для них не важны. Они бы построили лагерь прямо на них, но нет. Посевы все время под охраной.
Что ж… это странно.
– И еще кое-что, – продолжает Лекс. – Я видела короля.
Принцесса Сура садится прямо.
– Что он делал?
– Гулял среди посевов.
– Просто гулял?
Лекс кивает.
– Судя по всему.
Я озадаченно провожу рукой по своим спутанным волосам. Понятия не имею, что все это значит, но в любом случае мы в сильном меньшинстве. Десять тысяч обученных солдат? Да, это очень плохо.
Глава 42
Наше маленькое собрание быстро расходится, после сброшенной на нас Лекс и Севом информационной бомбы. Я отправляю купидонов обратно в Купидвилль, а принцесса и ее помощники уходят разрабатывать стратегию. Я остаюсь наедине со своими ребятами, и мы просто тихо сидим, погрузившись в размышления.
Альфа распластался на ковре, его хвост обвился вокруг моих лодыжек, мы сидим на кушетке: я прислонилась к плечу Силреда, а Эверт расположился с другой стороны, закинув руку мне за голову.
Когда раздается стук в дверь, Ронак тут же вскакивает на ноги и подходит к ней. Он протягивает руку и начинает бить ручку снова и снова.
Эверт фыркает и отпихивает его.
– Нашего альфу победила чертова ручка.
Ронак шипит на него.
Когда Эверт распахивает дверь, я поднимаю глаза и вижу дюжину подсолнухов на голове знакомого земного духа.
– Мосси! – Я кидаюсь вперед, отталкивая Эверта бедром, чтобы поприветствовать ее.
Моя подруга предстает во всей своей зеленой, увитой лианами красе, ее ярко-зеленые глаза мгновенно останавливаются на мне, а подсолнухи, растущие на голове, поворачиваются сердцевинами.
– Эмили, – приветствует меня она.
Она пихает серебряный поднос с чайными чашками в руки Эверта и обнимает меня. Он закатывает глаза и ставит поднос на стол.
Когда мы отстраняемся, Мосси продолжает держать меня за руки и осматривает с головы до ног, словно проверяя, все ли со мной в порядке.
– Подруга. Я знала, что розовый цвет кожи тебе не идет, – говорит она, упоминая, как я красилась краской. – Вот так ты выглядишь гораздо лучше.
– Спасибо. Твои цветы выглядят хорошо ухоженными.
Мосси проводит рукой по лозам, ниспадающим по спине, и похлопывает подсолнухи.
– Спасибо. Я просто ухаживала за ними. Еще я добавила немного новой мульчи[7] на кожу головы, – говорит она с гордостью.
– Что бы ты ни делала, сработало отлично, – заверяю