с нами.
Брови сирриена чуть дёрнулись вверх, но лицо тут же приняло нейтральное выражение.
– Я, Лиантиниэль из дома Вистаниелар…
Сначала с изумлением, потом чуть не со слезами на глазах смотрела, как один за другим выходят мои друзья и, произнося ритуальные слова, становятся рядом. Под конец появились девушки и, молча взяв меня за руки, хмуро уставились на представителей правящего дома Гартарра.
– Вы все сейчас готовы отказаться от возможности иметь в должниках правящий дом сильнейшей расы ради одного обычного демона? – Мне показалось, или в голосе главы этого самого дома не звучало ни намёка на удивление?
– Да, сирриен, вы, как глава расы, для которой честь не просто звук, прекрасно понимаете, о чём идёт речь. Кристагриан, кем бы он ни являлся для вас, для нас – друг.
Да, Шарангарт знал, понимал и, готова поспорить на мои любимые тапочки, ему это нравилось.
– Кристагриан дор Браст свободен, все обвинения сняты. Я, Шарангарт дер Карт Горс, глава правящего дома Гартарра, свидетельствую: Долг уплачен, – чуть склонив голову в коротком ритуальном поклоне, провозгласил высший.
Поймала на себе его внимательный, изучающий взгляд. Вот интересно, когда приносил эту клятву, предвидел такой поворот событий? Готова спорить, что да.
– Маленькая человечка встаёт на защиту демона, – задумчиво, как бы переваривая информацию, покачал головой. – В роду Карт Горс далари всегда отличались силой. Если девушка так встаёт за того, кого именует другом…
Он не закончил фразу, позволив нам самим её домыслить: «…то как она будет защищать того, кого назовёт любимым?».
Глаза Влада потемнели, губы сжались до почти бескровной тонкой полосы, во взгляде, брошенном на нас с Рианом, мелькнула тоска.
– Отец, Арианелла не является далари нашего рода, она ещё не сделала выбор, – глухой голос больно резанул по сердцу.
А он прав! Сделала, но только для себя! Пока официально не признаю Влада своим далари (ага, истинная половинка не изменяется по родам, она даже не среднего рода – его просто нет) – я ему не принадлежу. От осознания, что вообще всё это время чувствовал Влад, мне стало плохо. Задохнулась от бури эмоций, что накрыли меня, сердце отзывалось болью на каждый удар. Сделала шаг вперёд, потом второй. Глядя прямо в глаза, полные тьмы, чётко произнесла:
– Я сделала выбор, и очень давно. С тех пор, несмотря ни на что, в моих чувствах ничего не поменялось, далари.
ГЛАВА 17. Теория мирового заговора
Лошади шли размеренным шагом бок о бок, солнечные лучи играли в чёрных волосах. Я любовалась шикарной фигурой: широкие плечи, гордая посадка головы. Меня восхищала его манера держаться в седле – идеальная осанка, при этом все движения лёгкие и непринуждённые. Ага, принц из сказочной страны.
Что? Я повторяюсь? А и пусть! И это не сон!
Влад вытащил меня из кровати. Вот именно – вытащил. За что получил порцию пинков и тумаков, от души посмеялся над моими жалкими трепыханиями. Самолично закрывая дверь, сообщил, что у меня совсем мало времени, чтобы позавтракать, а затем прокатиться верхом, пока на нас не налетела вся наша шебутная компания
За всю неделю, что мы провели в замке, у нас почти не было возможности побыть вдвоём. Ещё пару дней все силы друзей были брошены на то, чтобы оградить меня от бурной деятельности и минимизировать всевозможное напряжение. Рана на груди затягивалась не по дням, а по часам. Влад пожимал плечами, ссылаясь на то, что плохих целителей они не держат, а меня периодически бросало в жар, начинала кружиться голова.
– Ну да. Появление получилось более чем эффектным, – хохотнул Тиан, прижимая к себе Лил.
С тех пор, как я очнулась, он почти не отпускал её, то держа за руку, то обнимая. Кажется, всё, что произошло, заставило их ещё больше ценить друг друга и их отношения. Да и не только их. Всех нас.
– Да уж. Вываливаемся мы из портала в каком-то каменном мешке. Там ты с мечом в груди. Толпа демонов с жарким приёмом. Я уже с жизнью попрощался, – подхватил Дан.
Боевые воспоминания тогда прервал Влад, сообщив, что через час нас всех ждут на обеде; устроился на диване. Понимающе переглянувшись, народ разбежался приводить себя в порядок: официальное приглашение – это вам не шутки! Наконец я могла насладиться своими чувствами в полной мере. Рядом сидел не наглый демон, не предатель, не возможный враг, рядом сидел тот, кого я любила, и кто любил меня. Вспомнился наш первый поцелуй, вызвав бурю эмоций и дрожь в теле, пробудив безумное желание его повторить. Но принц сидел в метре от меня и даже не пытался взять за руку, внимательно изучая, не отводил взгляда чёрных глаз.
– Ариша, прости меня, пожалуйста.
Открыв и закрыв рот, хлопнула ресницами, попыталась выйти из режима «йа блондинко», именно так ощущая себя после его слов.
– За что? – наконец выдала мучивший меня вопрос.
– За то, что столько раз причинял тебе боль, хоть и не хотел этого. Мне казалось, что, отстранившись, защищаю тебя. И прости, что допустил это нападение.
– Какое у тебя интересное понимание слова «отстранившись», – усмехнулась в ответ. – Крутиться вокруг явно и неявно, меняя обличья.
– Оказалось, быть от тебя далеко и совсем не видеть – выше моих сил. Отец мне рассказывал, что происходит, когда находишь свою далари. Я был глуп и не относился к его словам серьёзно. А как можно поверить, что ты просто физически не можешь находиться далеко от своей половинки, когда до сих пор считал себя одним из самых сильных и неуязвимых? Теперь понял.
Ага, и я поняла, даже более того – прочувствовала по самое «не могу». А вы когда-нибудь жили с водоворотом мыслей, чувств, эмоций у себя в голове, при этом выбитые из реальности их силой (так как умножаем на два) и непонятностью – что твоё, а что нет. К такому я не была готова, и каждый раз это ошарашивало и сбивало с толку. Так и вспомнила мою любимую «шизофрению», с ней хоть весело было. Иногда получала небольшой передых, когда Влад блокировал связь.
Вновь и вновь накрывало волной сожаления и одновременно счастья, и это были не мои чувства, точнее, не только мои. Желание, страсть разгорались внутри (это он или я?) Через миг стало неважно – горячий поцелуй выбил все мысли из затуманенной головы, разрывая последнюю шаткую связь с реальностью. Искры прикосновений расходились по всему телу, заставляя каждую клеточку гореть. Чувствуя, как меня накрывает шквал счастья, восторга, жгучего желания, я возносила и одновременно проклинала нашу связь, захлёбываясь чувствами, которые уже не делились на его и мои, а были нашими, и никак иначе. В какой-то миг его руки ещё сильнее прижали меня к разгорячённому сильному телу. В ответ рефлекторно из последних сил сжала объятия. Наслаждение до боли, сердце было готово выпрыгнуть, разорвав грудь. Внезапно всё прекратилось. Настигшее ощущение холода и вакуума чувств оглушило и дезориентировало. Тут пришло осознание, что чувства никуда не делись, они тут, при мне, но… только мои! Почти в панике открываю глаза. Потолок.
– Прости, – услышала глухое почти рычание откуда-то со стороны.
Влад стоял у противоположной стены, пытаясь отдышаться и взять себя в руки. В полном недоумении дёрнулась к нему и… застонав, рухнула обратно на диван. Вот в чём дело – боль мне не показалась! При резком движении она полоснула по груди, напоминая, что ещё пару дней назад я пыталась послать всё и вся далеко и надолго и слинять за грань. Видимо, Влад понял это раньше и теперь казнил себя за несдержанность. Мою ослабленную ладошку накрыла крепкая рука.
– Прости, – ещё раз прошептал мой далари, целуя кончики пальцев.
– Прощу, но при одном условии, – улыбнулась в ответ. Попытки встать решила