Фредсгатан ни малейшего внимания. Если тут по складу начнут бегать люди, с бомбой может случиться неприятность. И это будет не просто неприятность.
– Атомная бомба? – переспросил гончар, который все расслышал, но понял не до конца.
– Похоже, я предприняла избыточные меры, – признала Селестина.
– В каком смысле? – спросила Номбеко.
И тут с улицы донесся усиленный мегафоном голос:
– Это полиция! Если в помещении кто-то есть, просим сообщить ваши имена!
– В самом прямом, – ответила юная злюка.
– ЦРУ! – произнес гончар.
– С какой стати ЦРУ являться вместе с полицией? – спросил Хольгер-1.
– ЦРУ! – снова произнес гончар, а потом еще раз.
– Кажется, его заклинило, – сказала Номбеко. – Однажды на моих глазах такое уже случилось – с переводчиком, когда его ужалил в ногу скорпион.
Повторив это слово еще несколько раз, гончар умолк. И так и сидел на стуле, уставившись прямо перед собой и приоткрыв рот.
– Я-то думал, он выздоровел, – сказал Хольгер-2.
Тут снова донесся голос в мегафон:
– Внимание, это полиция! Если в помещении кто-то есть, дайте знать! Арка заблокирована, так что мы не исключаем возможности штурма. Нам поступил телефонный звонок, который мы не можем игнорировать!
Юная злюка объяснила собравшимся, что она устроила, а именно – оккупировала дом, объявив обществу войну во имя демократии, применив в качестве оружия, в частности, грузовую машину. А в целях информационного обеспечения еще и позвонила в полицию. И, надо признать, зажгла как следует!
– Что ты, говоришь, сделала с моей машиной? – спросил Хольгер-2.
– С твоей? – спросил Хольгер-1.
Юная злюка посоветовала второму номеру не цепляться ко всякой ерунде, когда на карте стоит защита важнейших демократических принципов. Как можно сравнивать с ними один-единственный несчастный прокол колеса? И откуда ей было знать, что соседи держат на складе атомные бомбы.
– Атомную. Бомбу. В единственном числе, – поправил Хольгер.
– Зато в три мегатонны, – веско добавила Номбеко, которой показалось, что Хольгер преуменьшает проблему.
Тут гончар прошипел что-то неразборчивое, по-видимому, название все той же разведслужбы, с которой в свое время не поладил.
– Не сказала бы я, что он выздоровел, – заметила Номбеко.
Продолжать дискуссию о грузовике Хольгеру-2 не хотелось, сделанного не воротишь, но он все же задался вопросом, какой из демократических принципов Селестина имела в виду. Да и несчастных проколов вообще-то было четыре, а не один-единственный, но он и этого говорить не стал. Ситуация и без того складывалась удручающая.
– Ну мы и влипли, – сказал он. – Хуже не бывает.
– Не скажи, – сказала Номбеко. – Посмотри на гончара. Мне кажется, он умер.
Глава 15
Об убийстве покойника и об одной весьма бережливой чете
Собравшиеся поглядели сперва на гончара, а потом на Номбеко – все, кроме гончара, который смотрел прямо перед собой.
Номбеко поняла: их нормальная жизнь со вторым номером в лучшем случае снова откладывается, а скорее, отменяется навсегда. Но сейчас предстояло действовать; оплакать то, что так и не сложилось, успеется и в пресловутом гипотетическом будущем.
Есть как минимум две причины оттянуть визит полиции, объяснила Номбеко. Первая – явный риск, что штурм начнут сквозь южную стену склада и в таком случае могут врезаться сверлом или автогеном аккурат в трехмегатонную бомбу.
– Вот небось удивятся, – заметил Хольгер-2.
– Не успеют, – сказала Номбеко. – А вторая – что у нас на стуле сидит труп.
– Кстати о гончаре, – сказал Хольгер-2. – Он в свое время вроде вырыл подземный ход, чтобы удрать от ЦРУ, если они вдруг сюда заявятся?
– Тогда почему он не удрал? – спросил Хольгер-1. – А сел и умер?
Номбеко похвалила номера второго за мысль о подземном ходе, а номера первого заверила, что настанет день, когда он тоже поймет почему. А затем отправилась выяснять насчет этого самого хода – правда ли он есть, куда ведет и – что немаловажно – пролезет ли в него атомная бомба. Надо было спешить – кто знает, когда снаружи приступят к делу?
– Через пять минут начинаем штурм! – предупредил в мегафон полицейский голос.
Пяти минут, конечно, было отчаянно мало, чтобы:
1) отыскать самодельный подземный ход;
2) выяснить, куда он ведет;
3) с помощью слег, канатов и фантазии утащить с собой бомбу.
Если только она туда пройдет по габаритам. В подземный ход, которого может и не существовать.
Юная злюка чувствовала что-то похожее на чувство вины – в той мере, в какой была способна его испытывать. Ведь когда она звонила в полицию, слова вылетали у нее изо рта отчасти по собственному усмотрению.
Но теперь, пожалуй, оно оказалось даже кстати.
– Мне кажется, я знаю, как нам выгадать время, – сказала она.
Номбеко предложила ей сообщить это как можно скорее, поскольку не исключено, что полиция примется засверливаться в бомбу через четыре с половиной минуты.
Ну, дело в том, объяснила Селестина, что она разговаривала с ментами на несколько повышенных тонах, хотя они первые начали, ответив: «Полиция». Причем весьма вызывающим тоном.
Номбеко попросила Селестину держаться ближе к делу.
К делу, ага. Дело в том, что если они покажут, что готовы осуществить угрозу, которая нечаянно вырвалась у Селестины, эти гады там, снаружи, охренеют. Наверняка. На все сто. Выйдет малость… как его?.. неэтично, но гончар вряд ли стал бы возражать.
И юная злюка изложила свою идею. Что думают остальные?
– У нас есть четыре минуты, – сказала Номбеко. – Хольгер, берешь за ноги, а ты, Хольгер, за голову. Я придержу посередке.
В тот самый момент, когда номера первый и второй взялись каждый за свой конец девяностопятикилограммового бывшего гончара, зазвонил мобильный, который Хольгеру-1 оплачивало АО «Вертолетное такси». Звонил его начальник, чтобы сообщить крайне неприятную новость – один из вертолетов угнали. Что характерно – сразу после того, как Хольгер уехал домой долечиваться, иначе ему удалось бы предотвратить захват машины. Не найдется ли у него минутка, чтобы написать заявление в полицию и связаться со страховой компанией? Нет? Помогает другу с переездом? Ну, хорошо, хорошо, главное, не таскать тяжести.
• • •
Полицейский начальник, руководивший операцией, распорядился прорезать проход на объект автогеном в южной стене склада, склепанной из листового железа. Угроза выглядела серьезной, к тому же неизвестно, кто там засел внутри и что вытворяет. Конечно, проще оттащить блокирующий ворота грузовик с помощью трактора. Но грузовик может быть заминирован, как и, кстати, все окна объекта. Поэтому было принято решение проходить стену.
– Врубай автоген, Бьоркман, – сказал руководитель полицейской операции.
В этот самый миг из-за занавески одного из обшарпанных чердачных окон показался человек. Видно его было плохо, зато хорошо слышно:
– Вам до нас не добраться! Только попробуйте взять дом