только нужно найти умелую портниху, - ответила Вера.
- Тут мы вам поможем, белошвейки нам известны, - заметил поручик Авдеев.
- Э, нет! – сказала Ника, - тут нам надо посоветоваться с местными модницами.
- Воля ваша, - ответил поручик.
Постепенно барышни перебрались в женское общество, которое состояло из жен старших офицеров гарнизона. Валентина Ивановна, жена полковника Ветрова, дама лет пятидесяти взяла барышень под свое покровительство и пригласила на завтра к себе. Девушки приглашение приняли и на другой день отправились в гости.
Полковница, приняла барышень со всем радушием. Она, конечно, посетовала, что сейчас не лучшие времена для путешествий по России, но даст бог все устроится. Есть адмирал Колчак, который наведет порядок на Руси. Девушки рассказали ей о своей поездке на злополучном поезде, как поезд остановился, и всех перепуганных пассажиров выгнали из вагонов, какие-то бородатые дядьки злодейского вида. Они пытались спрятаться, а потом началась ужасная стрельба, вокруг бегали какие-то люди, а потом им разрешили вернуться в вагон, где они нашли свои вещи в полном беспорядке. Все были ужасно перепуганы, но очень рады, что остались в живых.
- Получается, что о вашем приключении я знаю больше вас, - рассмеялась Валентина Ивановна.
- Неужели? – удивилась Вера.
- Да, так и есть. Мне рассказывала одна купчиха, муж которой ехал в этом поезде, - продолжила полковница. – Дело было так. Одна банда, которая уже давно орудует в здешних местах, поджидала этот поезд, сделав завал на путях. Поезд, само собой, остановился и начался грабеж. Однако, в наших местах, недалеко, но и не близко, есть женский монастырь. Монашки там живут в суровых условиях, промышляют охотой и рыболовством, одним словом, и стрелять умеют и острогой владеют. Несколько этих монашек, может десяток, может больше, случайно оказались в этих местах и увидев творящуюся несправедливость, вступились за пассажиров поезда и меткой стрельбой разогнали банду, уничтожив не менее половины разбойников. А предводительница у них, сказывают, настоящая красавица: белокурая с голубыми глазами, стреляет как греческая богиня охоты. После того, как бандиты разбежались, женщины сели на коней и ускакали. А начальник поезда за эту услугу подарил им сто золотых червонцев за счет перевозимого груза.
- Вот, мошенник! – возмущенно сказала Ника. А Вера незаметно пнула ее.
- Почему мошенник? – удивилась Валентина Ивановна. – Разве они не заслужили?
- Да я не к тому… - смешалась Ника. – Заслужили, конечно, только зачем монашкам золото… Лучше бы продуктами…
- Ну, дорогая, на золото все что угодно можно купить: и одежду, и продукты, да мало ли что понадобится женщинам в монастыре, - продолжила хозяйка.
- Вы так интересно рассказываете, Валентина Ивановна, - сказала Вера, - расскажите еще что-нибудь об этих краях.
- Да, что тут интересного, вот вы недавно из Канады вернулись, расскажите, как там люди живут, что там сейчас в моде.
- Ну, Канада ведь не Париж, там все как у нас, даже природа похожа, - ответила Вера. – Нравы строгие, про разбойничков и не слыхивали. Тут у вас интересно, но страшно.
- Сейчас-то боятся нечего, кроме гарнизона еще пехотный полк расквартирован, да из Владивостока моряки наведываются. Японцев, слава богу, нет, хотя при них, говорят, порядку больше. Мы с мужем живем здесь уже десять лет, сын живет в Севастополе и уже давно, дочь замужем в Москве, раньше они приезжали с внуками, но теперь такие времена…
- Да, Валентина Ивановна, мы хотели у вас спросить, не присоветуете ли хорошую портниху? Нам надо пошить одежду для прогулок по лесу и по реке на лодке.
- Это вас наши ловеласы приглашают. Смотрите, деточки, будьте осторожны. Впрочем, ваш дядюшка если что, спуску им не даст. А портниху, конечно, присоветую, вот Мария, жена дьякона, очень хорошо шьет дамскую одежду, да и машинка у нее современная.
- Замечательно. Вы нас познакомите? – сказала Ника.
- Давайте встретимся завтра, - продолжила хозяйка.
Вечером девушки подвели итог полученной информации.
- Проанализируем первый пазл, - сказала Вера. – Пока мы с тобой не раскрыты. Василий уехал, Алексей будет молчать, поскольку Сергей Петрович его предупредил.
- Начальник поезда – мошенник, - продолжила Ника, - но это к нашему заданию не имеет отношения.
- Ты должна быть осмотрительней, - заметила Вера.
- Да знаю, не сдержалась, - ответила Ника, - а вот наличие неподалеку женского монастыря, вызывает сомнение, надо это уточнить. Завтра отправимся к жене дьякона, та должна многое знать.
На другой день к обеду барышни снова отправились к Валентине Ивановне, которая уже ждала их и не одна. Полковница с утра послала за Марией, которая, узнав, что намечается выгодный заказ, поспешила откликнуться на зов и явилась с мерной лентой, чтоб снять мерки, не откладывая дела в долгий ящик. Девушки представились и в общих чертах обрисовали, что они хотят пошить. А хотели они штаны и бушлат, ибо в этой одежде проще всего путешествовать по тайге. Штаны они хотели не слишком просторные, но и не в обтяжку, дабы не смущать мужской пол. Снизу они должны быть заужены, но не под сапоги, а под высокие ботинки, которые у них уже имеются. Бушлат тоже должен быть не слишком просторным. А для начала нужно было выбрать материал для пошива. И тут барышни портниху удивили, они выбрали материал светло-зеленого цвета.
- Это что же получается, - удивилась Мария. – Это же военная форма какая-то.
- Да не совсем военная, - сказала Ника, - вот карманы, совсем не как у военных. Да и у брюк покрой другой.
- Но в этой одежде в тайге вы будете незаметны, если заблудитесь, вас трудно будет найти. Я бы вам рекомендовала что-нибудь поярче.
- Ну, нет, нам этот цвет нравится, - сказала Вера.
- Ваша воля, барышни. Надо бы аванс, - вздохнув, ответила Мария.
- Извольте, - ответила Ника и достала деньги.
- Возьму на материал и половину за работу, - сказала Мария и