женщины прижимали к себе детей, некоторые голосили. Вокруг прохаживались четверо мужиков с карабинами в руках. Еще четверо грузили тюки из товарного вагона на стоящие рядом телеги. В конце состава двое верховых выезжали на насыпь.
- Верховые твои, - крикнула Вера и спрыгнула на насыпь.
Ника с карабином пристроилась на ступенях вагона. Загрохотали выстрелы. Четыре охранника упали сразу, грузившие телеги свалились тоже. Один из них пытался заползти под вагоны, но не успел. Один из верховых упал, второй дернулся в седле и ускакал, спрятавшись за состав.
- Алексей! Василий! Их осталось шестеро, берите оружие и держите внешний периметр, а мы зачистим вагоны, - крикнула Вера и они с Никой заскочили во второй пассажирский вагон.
- Амазонки! – Кто-то выкрикнул в толпе.
Второй пассажирский вагон был пуст, в одном из купе в луже крови лежал мужчина, рядом с ним тихо плакала женщина. Все вещи пассажиров были разбросаны. Девушки пробежали по вагону и выскочили в тамбур. За стенами вагона началась перестрелка. Выглянув из тамбура, Вера увидела, что вооружились не только Алексей с Василием, но и еще четверо мужиков из-за насыпи вели огонь по одному из товарных вагонов.
- У нас появилась подмога, - сказала она Нике. – Бежим к паровозу, надо освободить машинистов.
Амазонки нырнули под вагоны и перекатились на ту сторону состава. Дважды грохнул револьвер Веры и два вооруженных налетчика скатились с насыпи. Девушки подбежали к паровозу, с которого по ним пытался, но не успел выстрелить третий налетчик. Вера стреляла навскидку, почти не целясь, но ни разу не промахнулась. Амазонки быстро поднялись по лестнице. Машинист и кочегар лежали связанные, но к счастью, были невредимы. Развязав паровозную бригаду, девушки обежали сам паровоз, перед ним на рельсах лежало два поваленных дерева, которые и явились причиной остановки состава.
Перестрелка у товарного вагона продолжалась, остальной народ попрятался за насыпью. Предстояло как-то выкурить бандитов.
- Я проберусь под вагонами, - предложила Ника. – Вы пока отвлекайте.
- Алексей! Сколько их там? – Крикнула Вера.
- Двое! – Ответил подпоручик.
Вскоре Ника показалась перед злополучным вагоном. Она подняла камень с насыпи, с силой стукнула по деревянной стенке и тотчас присела. Изнутри грохнул выстрел, и в стенке появилась дырка. Ника приставила к дырке браунинг и выстрелила четыре раза, затем присела и стала перезаряжать браунинг. Изнутри донесся вопль, затем снова зазвучали выстрелы, и в стенке появилось еще несколько дырок. Ника повторила стрельбу, спрятала браунинг и вынула нож. Вдруг из вагона выскочил парень и пытался нырнуть под вагон, но с насыпи раздалось несколько выстрелов, и парень упал на рельсы.
- Не стреляйте, я сдаюсь! – Раздался вдруг женский голос. – Не стреляйте!
Из открытой двери товарного вагона вывалилась скрюченная фигура и заковыляла по насыпи.
- Там больше никого нет, помогите, я ранена, - прохрипела женщина, и села на насыпь.
Ника подошла и увидела женщину лет сорока в гимнастерке, промокшей от крови. Амазонка выдернула у нее из кобуры маузер и влезла в вагон. В это время подошли Алексей, Василий и еще трое вооруженных пассажиров. Вера влезла в вагон вслед за Никой. Там уже никого не было.
Понадобилось несколько часов, чтоб пассажиры разобрались со своими вещами, разобрали завал на путях, а паровозная бригада раскочегарила топку паровоза. Раненной налетчице оказали первую помощь и положили в купе к амазонкам. Рана была тяжелая, пуля застряла где-то в легком, надежды на выздоровление почти не было.
Пассажиры поглядывали на девушек: мужчины с восхищением, женщины со страхом. А амазонки сняли косынки с головы, повязали на шею и расправили волосы, став еще более соблазнительными. Василий и Алексей усадили их в купе, затем вышли, чтоб девушки смогли переодеться. Поезд, между тем, неуклонно приближался к Старо-Никольску и к ночи должен был прибыть. На ближайшей станции начальник поезда отправил туда телеграмму о налете.
На станции Старо-Никольская в вагон зашли два мужика с носилками, на которые погрузили раненную налетчицу и вынесли из вагона. Подпоручик попрощался с амазонками и Василием и собрался выходить, но вдруг в купе появился капитан первого ранга Бугаев.
- Сергей Петрович? – с удивлением воскликнула Вера.
- Здравствуйте, дорогие мои! – ответил капитан. – Я так и знал, что спасение поезда ваших рук дело. У меня к вам есть разговор. Поезд простоит здесь не меньше часа, поэтому у меня к вам просьба, подпоручик, и к вам, молодой человек, - Бугаев обратился к Василию, - позвольте нам побеседовать приватно.
Подпоручик кивнул и вышел на перрон, а Василий жалобно взглянул на девушек, повздыхал и тоже выбрался на перрон. Капитан закрыл дверь и заговорил.
- Ну что, барышни, я уже собирался ехать за вами во Владивосток. А вы собрались в Петроград, или у вас какие-то другие планы?
- Мы решили вернуться в свои имения, мы ведь помещицы, если вы помните, - ответила Ника.
- В результате последних событий, я сильно в этом сомневаюсь. Идет гражданская война, надо ли вам туда возвращаться?
- Вы хотите нам что-то предложить? – спросила Вера.
- Вы правильно догадались. Конечно, хочу иначе, зачем бы я стал вас разыскивать. Как вы смотрите на то, чтобы задержаться в Старо-Никольске на некоторое время?
- Разве мы можем вам отказать, - ответила Ника, - только мы не одни, с нами Василий. Он недавно прибился к нам, такой же сирота, как и мы, правда, с революционными идеалами, но, ведь у него ни кола, ни двора.
- Ладно, Василия здесь не обидят, если сам не будет нарываться. Значит, на вас я могу рассчитывать.
- Мы, конечно, вам доверяем, Сергей Петрович, но хотелось бы знать в общих чертах, в чем будет заключаться наша будущая работа, - сказала Ника.
- Если в общих чертах, то это разведка, боевые схватки не предполагаются, но при неблагоприятных раскладах не исключаются. Возможно, придется сопровождать груз.
- Ну, хорошо, пожалуй, мы