на ледяных пятнах, покрывающих каменные бугры.
- Я не вижу ничего похожего на станцию, - сказала Альма.
- Скорее всего, ее спрятали внутри астероида.
Они не моргая смотрели, как надвигается снизу изрезанная трещинами унылая поверхность. Сейчас она разойдется в стороны, подобно огромным воротам, подумал Макс. И откроет темные внутренности давно покинутой инопланетной базы.
Но ничего подобного не происходило.
Диск медленно опустился на каменное крошево. Взметнулась и повисла редкая пыль.
Диск исчез. Теперь под ногами был камень и лед.
Они огляделись.
Вокруг не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало искусственные строения. Только испещренные трещинами скалы, темные провалы, куда не мог пробиться свет солнца, и тускло мерцающие ледяные наросты.
- И? – развел руками Биг.
- Странно… - Ван опустился на корточки и положил ладонь на ближайший льдистый булыжник. – Я ничего не чувствую. Здесь ничего нет. Только камни. И лифт куда-то подевался. Совсем.
Киана всхлипнула.
- Зато я чувствую, - сказал Биг. – Я чувствую, что нас объегорили как редкостных остолопов. Закинули хрен знает куда. Я только не понимаю, зачем.
- Они оставили воздух и гравитацию, - сказал Ван, рассматривая соседние скалы. – То есть нас до сих пор защищает какое-то поле. Но я его не вижу.
Альма подсела к Киане.
- Кианочка, может ты глянешь? Тебе же удавалось увидеть то, чего больше никто не видел, – она коснулась изгиба пластины у ее виска. Киана отшатнулась.
- Нет!
- Ага, конечно, - всплеснул руками Биг. – Мы тут, понимаешь, в космический гулаг угодили. А ей в лом глазенки раскрыть. Так и будем сидеть, пока не сдохнем?
- Можно попробовать поискать вход внутрь. Какие-нибудь пещеры, - предположил Ван.
- Сдается мне, ты сам в эти пещеры не веришь, - прищурился Биг.
- У тебя есть другие предложения?
- Как ты догадался, что нет? – хмыкнул Биг.
Битый час они ползали по астероиду, заглядывая в узкие ущелья и круглые ямы от метеоритов. На темной стороне приходилось включать фонари.
Астероид оказался совсем маленьким, не более полукилометра в диаметре. Здесь не было никаких пещер. Даже из самой глубокой ямы можно было вылезти, не напрягаясь.
- Чувствую себя Маленьким Принцем, - сказала Альма, стоя на гребне за горизонтом. – Большая станция здесь при всем желании бы не поместилась. Сейчас бы пригодился Аз с его сенсорами.
- Его здесь нет, - буркнул Ван. – Макс, что он тебе передал перед вылетом?
Макс достал из кармана жемчужину. Покатал на ладони. Жемчужина немного увеличилась и из черной превратилась в ярко-красную. Макс убрал ладонь, и жемчужина повисла перед ним, медленно вращаясь.
- Аз!.. Аз, ты нас слышишь?
Молчание.
- Аз, у нас проблема.
Хрип, свист, словно настраивался древний радиоприемник.
- Да н-неужто, - раздался сварливый голос робота. – Удивительно.
- Аз, - сказала Альма. – Мы крайне сожалеем, что расстались с тобой так невежливо и внезапно.
- В этом весь род л-людской. Сперва выкидывают, как мусор, предают, а потом сожалеют.
- Извини, - сказала Альма. - Но, сдается, мы в большой беде. Лифт выкинул нас на астероиде. А здесь ничего. Никакой станции. И обратно мы не можем вернуться. Лифт исчез.
- Ну еще бы. Что вы хотели? Станцию строили т-тысячи лет назад. За это время астероид миллионы раз сталкивался с метеоритами, кометами или другими астероидами. Они отхряпывали от него по кусочку, разваливали на части. Сейчас остался только маленький ошметок от того, что было. И это явно не тот ошметок, на котором строили станцию. Будем считать, вам не п-повезло.
- Да ты шутишь, робот, - сказал Биг.
- Увы. Вряд ли.
- И что же делать? – спросила Альма.
Хрип, свист.
- Разойдитесь что ли. Я з-за вами ничего не вижу.
Они расступились.
- Ого, да у тебя глаз что ли встроенный? – спросил Биг. – Может и сенсоров парочку спрятал?
- Об-бойдешься.
Жемчужина поднялась выше и сменила цвет на белый.
Потом медленно опустилась обратно.
- Г-глупые дети. Вы стоите на станции. Вы ею дышите.
- Поясни, - попросил Ван.
- Имеющий глаза – да увидит. Имеющий разум – да поймет. Не отвлекайте меня по таким пустякам.
Жемчужина стала черной и остановила вращение.
- Вах, какие мы обидчивые, - хмыкнул Биг.
- Он прав, - сказала Альма. - Мы поступили как свиньи. Ван, ты что-нибудь понял?
Ван задумчиво стоял в стороне, снимая и снова надевая очки и что-то бормоча под нос. Потом медленно лег на камни, вытянув руки в стороны.
- Ты отдохнуть решил? – вкрадчиво поинтересовался Биг. – Не выспался?
- Глаза увидят. Разум поймет. Наверное, я что-то упускаю, - пробормотал Ван.
Его руки покрылись пикселями. Длинные отростки выросли из запястий и погрузились в мешанину льда и камня. Лицо стало угловатым, словно у персонажа из древней игрушки.
- Ты таким уродом становишься, когда так делаешь, - заметил Биг.
- Молчи, - прикрикнула Альма.
- Ну конечно, - прошептал Ван, поднимаясь. – Я искал вход. А надо было искать интерфейс. Мы ведь уже вошли. Здесь всё, каждый камень, каждая пылинка, всё – станция. И теперь понятно, почему нужны именно пятеро. Здесь пять ключей.
- Мне одному кажется, что он сдвинулся? – поинтересовался Биг.
Альма шикнула на него и показала в сторону.
Там, в тени нависающей скалы, блестели пять лежащих на площадке зеркальных дисков, расположенных по кругу.
- Каждый встает на диск, - сказал Ван и двинулся туда первым.
- Это еще один лифт? – спросил Биг.
- Нет. Это пароль.
Поверхность дисков спружинила под ногами.
- Киана! – позвал Ван. – Не задерживай.
Киана стояла на прежнем месте.
- Нет! – она шагнула назад.
- Киана, не дури, только тебя ждем.
- Да что ты будешь делать с этой глупой девчонкой… - Биг хотел было сойти с диска обратно на камни, но Ван его остановил.
- Нельзя. Ты уже активировал свой ключ.
- И что? Она ведь убежит!
Киана медленно отступала.
- Кианка, не делай глупостей, - сказала Альма. – Ты пять тысяч лет шла к богам. И вот они, твои боги. А ты хочешь сбежать!
- Богов нет…
-