На следующий день его тело нашли ниже по реке. Я плакала, когда услышала эту новость, потому что, несмотря на то, что он был патологически манипулирующим, его детство было не самым лучшим, и он делал то, что делал, только для того, чтобы он и его семья могли выжить.
Мой отец был в ярости, когда пришел навестить меня в ночь инцидента. Убедившись, что со мной все в порядке, он пообещал найти остальных Розетти и стереть их с лица земли. Мои попытки повлиять на него не имели значения, потому что он уже принял решение.
Адриан тоже согласился с ним, ради моей безопасности.
Он был так занят последние два дня, что я едва видела его. В ночь инцидента он отвез меня домой, прежде чем вернуться на утес. Вчера он провел долгие встречи с моим отцом, а затем с братством.
Я ждала, когда он вернется, но он так и не вернулся. Похоже, сегодня будет то же самое.
Вздохнув, я накрываю Джереми, затем надеваю пальто и решаю прогуляться по саду. Я смотрю на гостевой дом, размышляя, стоит ли мне навестить Уинтер, но в конце концов решаю не делать этого.
Она рано ложится спать, и я предпочла бы не беспокоить ее своими мрачными мыслями.
Когда я сказала Адриану не прикасаться ко мне, пока он не будет готов открыться, я не думала, что он воспримет это буквально.
Но как бы то ни было, я не виновата. Раньше я думала, что смогу обладать им без чувств, что смогу любить его достаточно для нас обоих, но это было так утомительно и больно. Так больно, что я подумала, что смерть лучше.
Поэтому, даже если бы я могла смириться с этим какое-то время, мне нужна какая-то надежда, что однажды у него появятся чувства ко мне, независимо от того, как далеко в будущем это может быть. Я готова ждать, если знаю, что это произойдет.
Наш брак никогда не был сказкой, но я думала, что мы заботимся друг о друге. Даже когда мы причиняем друг другу боль.
Когда я спросила своего терапевта, нормально ли причинять друг другу боль, когда я, очевидно, люблю его, и он заботится обо мне, она подтвердила это.
Очевидно, когда мы испытываем стресс, мы вымещаем его на самом близком нам человеке. В моем случае это Адриан.
Но я больше не хочу причинять ему боль. В свою очередь, я не хочу испытывать боль, думая, что он никогда не ответит на мои чувства.
Чем глубже они проникают, тем больше я боюсь, что мы вернемся к той стадии нашего брака, когда физическая связь была всем, что у нас было.
Я ненавижу этот период.
Независимо от того, насколько мы сексуально совместимы, со временем это пройдет, и тогда у нас ничего не будет.
Холодный ночной воздух просачивается под мое пальто, когда я иду к беседке. Я уже у входа, когда позади меня раздается легкий шорох.
Адриан.
Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, что это он. Шесть лет брака настроили меня на его присутствие, даже не видя его.
Сглотнув, я останавливаюсь и смотрю на него. На нем кашемировое пальто поверх белой рубашки и черных брюк, он выглядит так же красиво, как и всегда. Этот человек стареет, как хорошее вино, клянусь.
— Что ты делаешь на улице в такой холод?
Я поднимаю плечо.
— Мне захотелось прогуляться. Что? Мне нельзя приходить сюда без твоего разрешения?
— Лия… — Он подходит ближе, пока не оказывается со мной лицом к лицу, и мне приходится запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. — Ты все еще злишься на меня?
— Я не злюсь.
— Да, ты злишься. Знаешь ли ты, что ты дуешься, когда злишься? — Он гладит меня по щеке, потом по изгибу губ. — Это странно очаровательно.
— Ну, я не чувствую себя очаровательной.
— Мне очень жаль.
Он… только что извинился передо мной? Я никогда не думала, что это произойдет.
— Тебе…что?
— Мне жаль, что я заставил тебя чувствовать себя плохо, когда я должен был поступить наоборот. Я потерял способность чувствовать любовь, когда был мальчиком, но ты медленно, но верно выдернула из меня эти чувства. Ты не только выдернула их, но и крепко держалась за ту часть меня, которая, как я думал, давно ушла. Для тебя я хочу вернуться назад во времени и сохранить эту часть живой в тот момент, когда я встретил тебя. В прошлом я думал, что людям суждено уйти, поэтому привязываться к кому-либо было бесполезно. И я думал, что в какой-то момент ты тоже уйдешь. Я боролся с притяжением к тебе. Я боролся с соблазном твоего аромата роз и твоей хрупкой мягкости. Но я, черт возьми, долго не продержусь. Не тогда, когда я жаждал твоего присутствия в тот момент, когда ты скрылась из виду. Не тогда, когда мои мысли о том, чтобы нарушить твою чистоту, превратились в необходимость защитить ее. Я говорил тебе, как сильно отличается моя любовь, какой темной она может стать, но я действительно люблю тебя, больше, чем когда-либо любил кого-либо в своей жизни. Я не только нуждаюсь в тебе, я также искренне не могу жить без тебя и света, который ты приносишь в мою тьму. Я знаю, что ты заслуживаешь лучшего, но я не могу отпустить тебя, поэтому постараюсь изо всех сил быть достойным тебя, Леночка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Мускул напрягается на его челюсти, и к тому времени, как он заканчивает, его глаза покрываются стеклянным блеском. Наконец он это сделал.
Он… отпустил.
Слезы катятся по моим щекам, и я не утруждаю себя их вытиранием.
— О, Адриан. Ты уже достоин меня. Нет никого, кто понимал бы меня лучше, чем ты, кто вернул бы меня, даже когда я иду по темному туннелю, как я это делала. Я просто хочу быть твоей настоящей женой и твоим партнером, хорошо это или плохо, а не просто нежным цветком, который ты прячешь от мира.
— Я постараюсь быть лучше. Хотя я, вероятно, никогда не стану героем.
— Кто сказал, что я хочу героя? Я совершенно счастлива с тобой, мой злодей.
— Правда?
— Абсолютно. — Я обнимаю его за талию. — Я люблю тебя, Адриан, и, хотя иногда мне больно, я никогда не жалела об этом.
Его губы встречаются с моими, и я вскрикиваю, когда он поднимает меня и несет на руках.
Эпилог
Лия
5 месяцев спустя
Удивительно, как жизнь может измениться за такое короткое время.
Насколько… счастливее она может стать.
Прошло почти семь лет с тех пор, как я впервые встретила Адриана. Мы начали с крови и смерти, но из темноты расцвело нечто гораздо более прекрасное.
Было бы ложью сказать, что мы живем в сказке. Если и есть что-то, что не изменится в Адриане, так это тот факт, что он злодей.
Тип, который все еще работает в фоновом режиме, чтобы держать всех под каблуком, независимо от того, являются ли они его врагами или союзниками.
Все, кроме меня.
Он сдержал свое слово, когда сказал, что будет стараться изо всех сил. Он дал мне больше свободы и поддержал меня, когда я решила занять постоянную административную должность в приюте. Ту, которая требовала моего присутствия каждый день.
Я думала, что его отвратительная контролирующая сторона выйдет наружу, и он откажется, но он настаивал только на безопасности. Уинтер теперь помогает мне, пока она восстанавливает свою жизнь с нуля. Ей труднее, но я держу ее за руку на каждом шагу, пытаясь помочь ей найти волю, чтобы подняться над тем, что она считает своей судьбой.
Нет такой вещи, как слишком поздно или конец.
Когда я услышала звук, который завершил мою карьеру, я подумала, что мое существование больше не нужно. Что единственная причина, по которой я была на этой земле, была балетом, и когда эта причина исчезла, у меня не было цели оставаться.
Адриан доказал, что я ошибалась, даже если его метод был не самым лучшим. Потом появился Джереми, и, хотя это не было волшебным решением, оно сыграло свою роль.
Вот как мы зашли так далеко.
Теперь мы выходим всей семьей и проводим больше времени вместе, потому что независимо от того, насколько мы заняты, мы осознаем наш приоритет номер один.