изящных усов. Кончики их лихо закручивались, и Ивану подумалось, что эта лихость требовала немалых усилий.
Как и удивительная усов симметрия.
— Кто ж отказывается, — Петрович гостем не особо впечатлился. — Никто не отказывается… рассчитаем. Когда господин Охрюнин исполнит свои трудовые обязанности. Согласно тому же Кодексу. И отработает оставшееся по контракту время…
— Он бы с радостью, конечно, да… приболел.
— Чем же?
В руке гостя появилась сигара, он щелкнул пальцами, вызывав огонек. Силу демонстрирует? Как-то… забавно, что ли.
— Не знаю пока… чем-нибудь. Справка, конечно, будет… обязательно будет… для отчетности. Я же понимаю, сколь важна отчетность.
— А это вообще кто? — шепотом поинтересовался Бер.
— А это у вас кто? — господин с сигарой указал на Бера с Иваном.
— Это? А… это… молодые специалисты, — Петрович явно воспрянул духом. — Маги! Из Университета… из самой столицы… прибыли. Помощь оказывать.
— Маги? — а вот это господину не понравилось.
Определенно.
Он пальцами щелкнул, создав сканирующее заклятье. Впрочем, какое-то на диво кривое. Иван щит поднял, прикрывая и себя, и Бера.
Хотя… с этим Волотов и сам бы справился.
Заклятье о щит ударилось и соскользнула, рассыпаясь прахом.
— Маги… — иным тоном повторил господин. — Из столицы… надо же… вот смотрю я на тебя, Петрович, и диву даюсь. Взрослый вроде человек… даже не так, вон, в возрасте солидном, а врешь, как старшеклассник. Да какие они маги⁈
— Чего? — в голосе Бера послышалось удивление.
— Еще и из столицы… ты только погляди!
Петрович поглядел.
Иван тоже. На Бера.
А тот на Ивана.
— А что не так-то? — поинтересовался Волотов.
— Два оборванца. Штаны вон замусоленные… как с бомжа сняли. Майки драные… ушастый вон вообще больной с виду…
— Это аллергия.
— Почесуха у него! — подал голос Охрюнин. — Сам сказал. Небось, еще и заразный!
Ивану стало обидно. За штаны.
Драные?
Мода такая… гранжевая. И штаны тоже не замусоленные. Джинсы из последней коллекции, между прочим, патентованного цвета «городская пыль». А потертости искусственные, как и старение швов.
— У магов не бывает аллергии! — возвестил этот, с сигарой. — Да и то, мальчик… боги… Петрович, не знаю, как тебе, а мне на нынешнюю молодежь смотреть больно. Не принимают они себя. Все норовят что-то да сотворить… то вон брови бьют, то губы качают, то уши…
Ухо самопроизвольно дернулось.
— Что, мальчик, эльфом стать захотелось? Ты б тогда хоть хирурга нормального-то нашел…
— Вань, — Бер взял Ивана под руку.
— … чтоб уши эльфийские сделал, а не эти вот лопухи…
— Севрюгин, — голос Петровича был мрачен. — Ты говори, да не заговаривайся.
— И патлы распустил… ты живых эльфов когда-нибудь видывал?
— Вы не поверите… — начал было Иван.
— Конечно, не поверю… где тебе, недоучке, с эльфами встречаться… в твоем Мухосранске, или где ты там учился, небось, только на картинках и есть… да, Петрович, а я тебе говорил! Я тебя предупреждал! Тоньше быть надо, гибше… тогда, глядишь, и получилось бы…
— Что получилось бы?
— Место свое сохранить. Да не кривись. Я ж по-доброму… по-человечески… готов повторить свое предложение. Оклад дам. Место. Ты специфику знаешь. Премиями опять же не обижу… пойдешь на нормального хозяина работать, то и заживешь… жену вон на моря свозишь, а не на это ваше болото. Дочек приданым обеспечишь… женихов им подыщем таких…
Он поцеловал пальцы.
— Все обзавидуются…
— Ехал бы ты, Егорка, — Петрович повел шеей, и показалось вдруг, что он стал будто бы выше. — К себе. И не возвращался. А то Яшка у нас, случается, сбегает… как бы беды не вышло.
— Не выйдет, — Севрюгин нисколько не испугался. — Недолго этому вашему Яшке бегать осталось… как и тебе тут хозяйничать. И если надеешься, что эти два полудурка спасут…
Сигара выпала из рук.
А Ивану подумалось, что эльфы, конечно, пацифисты, но не так, чтоб совсем уж категоричные.
— … то зря. Еще месяц-другой, а там… на других условиях говорить станем.
И в машину сел.
Охрюнин, прикрыв дверь, спешно забрался на переднее сиденье.
— Дяденька! — Бер прыжком соскочил с крылечка, чтобы поднять сигару. — Дяденька, погодите… сказать хочу!
В двери медленно приопустилось стекло.
— Вы сигарку выронили! — Бер запихнул сигару в щель до того, как там, в салоне, сообразили, чего Волотову надо.
Раздался мат.
А Бер похлопал по крыше и наставительно произнес:
— Меня мама учила, что мусорить нехорошо! А маму слушать надо!
Машина сорвалась с места так, что Волотов едва отпрыгнуть успел, а вернувшись на крыльцо задумчиво произнес:
— Вот не люблю я китайский автопром…
— Почему? — поинтересовался Петрович, но по виду ясно, что скорее поддержания беседы ради.
— Да… коррозии уж больно подвержены.
— Так… амулеты ж вроде ставят…
— Ставят… но у них сломался. Наверное. Амулеты ж тоже китайские, — Бер ощерился нехорошею улыбкой. — Не для российских широт…
— Аккуратней, мальчик, — Петрович ответил кривою улыбкой. — Севрюгин — та еще скотина… даром, что о двух ногах. Мстительный он. И пакостливый.
— Справимся как-нибудь, — Иван понял, что желание дать в морду никуда не исчезло, скорее чуть притихло в ожидании гениальных идей. — Два полудурка, если вместе сложить по законам математики, — это уже целый дурак получается.
— А я вам как культуролог скажу, — поддержал Бер, стряхивая с ладоней пыль и остатки энергетических контуров. — Что против полновесного русского дурака защиты нет…
Севрюгин Егор Васильевич мрачно сунул палец в дыру и матюкнулся, ибо выходило, что пиджак был безвозвратно испорчен.
Ворье!
А клялись, что ткань заговоренная, что не страшны ей ни пятна, ни иные напасти… тут же ж… звонок телефона нарушил течение мыслей, в которых Егор Васильевич выставлял претензию швейной мастерской с требованием компенсировать и стоимость костюма, и глубину пережитых моральных страданий.
Впрочем, глянув на номер, он разом подобрался.
— Да, — голос его звучал ровно и вежливо. По знаку Севрюгина поднялось стекло, отрезая его от водителя и Охрюнина.
То еще сомнительное приобретеньице. И думай теперь, чего с ним делать и куда девать.
— Да… ездил… поглядел… да какие там маги… недоразумение одно. Майки драные, штаны грязные… смотреть противно. Рожи красные одна другой шире. Не знаю, в какой дыре их подобрали, но точно не университет. Небось, училище