уничтожить на гига-фабрике! Или почем тебе знать, для чего предназначались те разгонные кольца!
На этот раз незнакомец говорил жестко и громко. Каждое его слово теперь вызывало еще и сильную боль в ушах. Брод рефлексивно закрыл уши ладонями, но это не помогло.
— Я восстановил то, что было разрушено! — превозмогая сильную боль выдавил из себя Брод.
От сущности исходила некая запредельная сила. Брод осознавал это совершенно точно, сам не понимая откуда. Сказанное что-то дерзко или громко с его стороны вызывало кроме боли в ушах еще и кратковременный, но весьма до боли ощутимый приступ страха и ужаса. Брод, сидя на валуне, совсем скрючился и сжался. Уши пронизывала тупая боль, а горло жгло леденящим холодом. Незнакомец улыбнулся и похлопал рукой по плечу, как бы подбадривая и успокаивая, дескать, «не бойся, ничего такого, все пройдет, просто пугаю». Однако тот самый жуткий холод пробрал его грудь до самого сердца. Брод тут же одернул плечо, отодвинулся и захрипел. Незнакомец же сделал вид, что ничего не происходит. Он осмотрелся по сторонам, задержав взгляд на поедающих трупы «ползунов». Кроме тел валялись еще и останки самой станции. Пресмыкающимся было сложно их оползать. Они шипели, фыркали, брызгали жидкостью из тумана, но делали свою странную работу.
— Мусора нанес… А что делать? … Теперь это все отсортировать и закопать… Работы много, а я тут с тобой болтаю, время теряю.
На последней фразе существо, которые уже во всю искажалось и превращалось в призрак без плоти, посмотрело на Брода.
— Хочешь вернуться к Кристал, а? — внезапно спросил он, улыбнувшись и как будто раздобрев.
— Да. Очень — едва слышно прохрипел Брод, превозмогая муку.
— Ха-ха-ха! … Не бывать этому никогда!
Этот смех эхом отразился от камней вокруг и был тут же подхвачен и продолжен другими темными сущностями, поедающими трупы погибших пациентов «Сияния разума». Голова у Брода закружилась, и он съехал с камня вниз, припав к нему неприкрытой головой. В глазах потемнело. Боль стала удаляться куда-то вместе и с удаляющимся от него смехом незнакомца.
Что-то сильно подхватило его за разбитый реактивный ранец и втянуло внутрь чего-то, где была более сильная гравитация. Брод очутился на холодном металлическом полу. Над ним повисли две оскалившиеся до боли знакомые физиономии. Они смеялись. Брод закрыл глаза и отключился.
— Ба! Фабри, ты посмотри! Он живой!
Радостный немного низкий женский голос с командными нотками ворвался к Броду и вырвал его из забытия.
— Ну, свезло, так свезло! — отозвался знакомым более низким но не менее веселым мужским голосом тот, кого звали Фабри.
Брод не открывал глаза, потому что он узнал наемника из «Зова», и не ожидал от того ничего хорошего для себя.
— Свезло!? … Ха! … Я сейчас вышибу ему мозги и закрою гештальт! — снова вмешался женский голос.
К голосам добавился сигнал тревоги корабельного ИИ. Оба говоривших умолкли и переключились на что-то еще. Брод попытался пошевелить руками и ногами и сразу приуныл. Они-то слушались его, но сам он был в сером комбинезоне пациента и без экзо-костюма. Брод вздохнул и, немного приоткрыв глаза, посмотрел на звуковой сигнал. Красная подсветка вокруг намекала на поднятую ИИ тревогу. Брод узнал по гравировкам на стенах и полу шаттл Патруля «Буревестник».
— Что за ерунда? — произнес стоящий теперь к нему спиной Фабриан.
— От нашего гостя фонит фобо-излучением! — ответила ему женщина со светлыми вьющимися волосами.
Она так же стояла над ним, но в полу-развороте, посматривая на экран проекции. «Не поленились. Втащили меня на мостик».
— Это опасно?
— Не… Просто вместо воздуха подышим фобиродом… Сны там всякие хорошие на ночь… Фантазии на тему секса со мной… Ха-ха-ха… Все, как ты любишь, Фабри.
Эйла, улыбаясь, посмотрела на напуганного наемника и похлопала его по плечу.
— Почему же ИИ вопит? — не унимался он.
— Потому что фобирод — это, типа, яд… Сейчас я вырублю тревогу, а ты лучше за нашим гостем посмотри, а то уползет еще куда.
Фабриан тут же повернулся и заметил чуть приоткрытые глаза у Брода. Те смотрели прямо на наемника, лицо которого украшали тактические проекционные очки на пол лица. Фабриан широко улыбнулся и произнес:
— Очнулся красавчик!
Тревога отключилась, и каюту снова озарил мягкий белый свет. Та, которую звали Эйла, подошла к нему и наклонилась. Ее лицо не выражало каких-то эмоций в отличии от напарника.
— Ну, ты задал нам работенку, курсантик! … Я прям как чувствовала, что ты каким-то неведомым образом избежал этого феерического расхреначивания всего тут вокруг…
— Эл, будет заливать, а! — хохотнул стоящий рядом с ней Фабри. — Разреши я немного поговорю, пока ты не прикончила его.
Она отошла в сторону. Брод тем временем облокотился на руку и присел, упершись спиной в стенку.
— Ну, привет, Брод… Видишь, как у нас все обернулось и вернулась на круги своя… А я тебя сразу просил отпустить меня тогда. Помнишь? … По глазам вижу, что помнишь.
— Николь? Да? — тихо спросил Брод.
Фабриан рассмеялся и повернулся к Эл.
— Вот же упертый ублюдок! Ему одной ногой на тот свет, а он вместо стенаний о помиловании, хочет узнать, кто мне помог тогда сбежать!
— Ну, нормально… А что ты хотел? … Этот на коленки не упадет и плакаться не будет… Ты давай с ним заканчивай. Надо бы кончать его, выбрасывать и убираться… Им тут с Беккетом на пару будет что вспомнить!
На последней фразе Эл рассмеялась. Брод сильно изменился в лице и побледнел, хотя из-за грязи, пыли и сажи заметить это со стороны наверное было бы сложно.
— Капитан Беккет? — переспросил Брод чуть дрогнувшим голосом.
— Во! Я ж говорю! Феерический придурок! … Его сейчас убьют, а он за предателей и мертвых переживает… Идиот! — возмутился Фабриан.
— Эл… Это ж Беккет… Дедуля Бэк… Он, как символ Звездного Патруля… Как у тебя рука не дрогнула? — спросил Брод, скосив глаза и посмотрев с грустью прямо на стоящую в стороне женщину. — Я тебя узнал. Ты была на суде вместе с Кириллом… Одна ж из нас!
— Одна из вас!? — громко засмеялась женщина.
— Эл, обожди… Я с ним еще не окончил… Дождись своей очереди — наигранно попросил ее напарник.
— Как ты, офицер Звездного Патруля, командир отряда, могла связаться с этим подлым ничтожеством? — выдохнул из себя Брод и тут же получил сильный удар по лицу.
Фабриан бил резко наотмашь, скорее чтобы заткнуть, чем наказать.
— «Баф», уймись. Он тебя выводит из себя… Не тяни время. Узнай, что хотел, и давай кончать… Этими всеми ударами его не прошибешь. Это тебе не какое-то там ссыкло в броне-костюме.