— Когда он узнал от слуг, что я попросила помощи для Анны… - Марта закатила глаза и улыбнулась. – Он велел вызвать меня, чтобы все узнать. Ну, я, конечно, рассказала, как ты испугана и сломлена…
— Марта, требовалось просто рассказать, а не нагнетать жути. Тем более я вовсе не сломлена, - Аня свела брови и хотела было уже поругать Марту, но та не позволила, перебив ее:
— Нет, Анна, лорд не просто ценит твою работу, он очень внимателен к тебе. Ты спасаешь замок от голодной зимы, ты спасла леди… ну, по крайней мере попробовала, а получится ли это, мы еще увидим. Так вот… пусть лорд считает, что тоже спас тебя, а еще, пусть он сильнее рассердится на святого отца. От него здесь сплошные неприятности.
— Ладно, Марта, я сегодня слишком счастлива, чтобы рассуждать на эти темы, - Аня обернулась к Лене, сидящей рядом. - Моя подруга вернулась. Это самое главное. У меня столько вопросов к ней, что, пожалуй, нам пора заняться тестом. Или мы пропустим сегодняшний день. Мужчины заняты, а женщины с нетерпением ждут начала работы.
— Да, Марта, пора браться за дело, - Лена помогла Ане встать, проводила Марту и дождалась, когда подруга наденет чистое платье. – Я не могла дождаться, когда мы останемся одни. Давай, рассказывай.
Девушки перешли в цех, начали замешивать тесто, и Аня подробно рассказала обо всем, что произошло здесь без нее. Лена хмурилась, когда речь заходила об отце Фарнеле, и с трудом сдержалась, чтобы не рассказать Ане о своем сне. Не хотелось ее пугать, а с другой стороны, хотелось обезопасить. Успокоила Лена себя только тем, что Анна замечательно справлялась тут без нее: предложила леди хорошую отмазку от нового замужества, сама организовала свое наказание и свое же спасение, сама вела работу, которую до этого они делали вдвоем.
Лорд пришел после того, как они прибрали рабочее место и пошли в хранилище, чтобы сложить в телегу продукты на следующий день и перевезти их к цеху.
— Элена? Так ведь вас зовут? – он явно удивился, увидев Лену, и остановился в дверном проеме прямо перед ними.
— Да, лорд… - она замялась, вспоминая его имя. – Я уже думала, что не вернусь. Вышла черт-те куда, а имя лорда даже не знала. И с трудом объяснила женщине, которая приютила меня, куда хочу добраться.
— Замок другого лорда в паре ночей дороги отсюда, Элена, - в глазах его вдруг вспыхнула искорка, которую Лена назвала бы искрой ума, и решила, что он совсем не дурак, и ее легенда сейчас разваливается, как карточный домик.
— Простите лорд… я не имела права думать, что смогу обмануть вас. Я искала что-то еще. Когда я поняла, что я заблудилась, и когда вышла к какому-то незнакомому городу… Я подумала, что возможно найду там новое место для работы и жизни. Но…
— Не нашла? – лорд уже смеялся в открытую, переводя взгляд с одного испуганного лица на другое.
— Простите ее, лорд Давестер. Она уже извинилась передо мной, она все рассказала и раскаялась, - совершенно непривычно для Лены затараторила вечно молчаливая Аня.
— Я не в праве винить ее, как и защищать, Анна. Вы успели сделать сегодняшнюю долю лапши?
— Да, лорд, несмотря на то, что начали с обеда. Теперь, вдвоем мы будем работать куда быстрее, и… я хочу, чтобы вы были уверены: мы не оставим вас больше по своей воле. То есть… - Аня так быстро и четко отвечала, что у Лены возникли сомнения: она ли это вообще, или кто-то подменил ее подругу, пока ее не было.
— То есть, не предадите мои надежды и планы? – закончил лорд. – Святой отец, думаю, уже в курсе, что столб исчез, как и часть кучи. Думаю, его это не порадует, но я не позволю ему больше наказывать моих людей. А вас хочу просить лишь об одном: не попадайтесь ему на глаза, иначе может наступить день, когда я не смогу помочь, - он еще раз внимательно посмотрел в лица подруг и отступил, пропуская их на во двор.
Девушки вышли и, поклонившись, направились к хранилищу. Они боялись обернуться и увидеть, как он смотрит на них, все еще стоя возле двери, прижавшись к косяку спиной.
Лена обернулась уже прямо возле хранилища, но лорда во дворе уже не было.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Фух. Слава Богу, все разрешилось, - выдохнула Лена, как только они вошли в темное и прохладное помещение, которое, по сути, было земляной насыпью, внутри которой из бревен были сложены стены и потолок.
— Я бы не спешила торопиться с выводами, подруга, - Аня подставила палку под дверь, чтобы она не закрылась и начала спускаться вниз по каменным ступеням. Здесь вместе с зерном хранились перемолотые специи, которые сейчас были на вес золота.
— Думаешь, этот Фарнель не оставит все вот так? – Лена ждала, когда Аня подаст небольшой мешок, из которого полагалось взять всего один ковш сушеного лука с травами, а потом в небольшую телегу перенести пять мешков зерна, которое уже вечером женщины будут молоть три раза в разных жерновах, чтобы добиться наиболее тонкого помола.
— Уверена. Ты бы видела его взгляд, Лен, - Аня замерла на пару секунд, а потом тяжело вздохнула и позвала Лену внутрь, чтобы вдвоем выносить зерно. Мужчины сегодня все были при деле, и девушки даже не думали отвлекать их. Ведь вся эта катавасия с вывозом навоза была организована лишь затем, чтобы вытащить Аню. Как выяснилось, обычно навоз вывозили на поля после первых морозов. Он успевал чуть схватиться слоями, и от этого его проще было грузить в телеги. Да и подмерзшая почва становилась более удобной дорогой. Получалось, люди знали, что все начато не вовремя, понимали, ради чего эта миссия, но молча трудились.
— Он еще нас не знает, Анют. А если решит навредить, будет так бежать, что запутается в своем платье.
— Это сутана, Лен, - поправила ее Аня и улыбнулась.
— Ну, он тоже забудет, как она называется. Я не остановлюсь ни перед чем, чтобы мы оставались в безопасности, но мы должны стремиться к одному – к возвращению. Получилось раз, получится и второй, - уверенно закончила Лена и взялась за угол мешка.
Глава 54
Святого отца не было слышно и видно пару дней. Девушки, в первые дни оборачивающиеся на каждый скрип двери, наконец, расслабились и даже начали смеяться. Лена в деталях рассказывала о своем расследовании в их родном мире. Аня внимательно слушала, улыбалась тому, как подруга пытается завуалировать свою заинтересованность писателем.
— Лена! – Аня вдруг выпрямилась, из рук ее выпал колобок из теста, который она мяла. Подруга увидела, что глаза ее раскрыты, словно в ужасе, и даже посмотрела за свою спину: туда, куда, казалось, и смотрит Аня.
— Да что? Утюг забыла выключить или данные в ЖКХ подать? Вечно ты меня пугаешь своими вот этими приступами воспоминаний, - Лена выдохнула и положив тесто на стол, присела на лавку. Хотелось кофе, вида из окна своей кухни на заснеженный двор, крышу своей машины под окном, на детей, возящихся в снегу, на голубей, кружащих над старушкой, крошащей черствый хлеб.
— Лена, он здесь! – на выдохе выпалила Аня, и Лену выкинуло из воспоминаний и приятной, теплой картинки, только что так ярко представленной в мыслях.
— Кто? – Лена подскочила, приоткрыла дверь, осмотрела цех в поисках отца Фарнеля и, закрыв ее, присела на место. – Аня, хватит пугать меня. Давай похлопай ресницами, чтобы глаза сузились до нормального состояния, иначе ты меня в могилу загонишь.
— Твой Лев… он здесь… ты притащила его с собой, как и я тебя… - прошептала Аня и прикусив нижнюю губу, села на лавку. Взгляд ее все еще был стеклянным.
— Чего это «мой»? Никакой но не мой. Не хватало мне связаться с посредственным писателишкой… - и тут Лена словно очнулась и замолчала на пару секунд, а потом шепотом, как и Аня, спросила: - Думаешь? Но как?
— Так. Те слова, которые ты произнесла… ты точно назвала его, когда проговаривала, что хорошо бы вам самому там побывать и все прочее? – Аня, наконец, задышала более ровно и даже заняла теперь место Лены, выводя ее из «режима зависания».
— Да. И на этом закончила читать. Проговорила вслух…