— Лена? Я не думала, что так быстро мне станет плохо и начнутся галлюцинации, - она подняла голову и, увидев пробирающуюся к ней подругу, открыла рот. – Ты же настоящая, правда?
— Да, настоящая, Анечка, настоящая, как любовь в девятом классе. Еще кака-ая настоящая… Щас вот пролезу и дам тебе себя пощупать, - Лена пыталась шагать часто, чтобы нога не успевала проваливаться, потому что засасывало в это месиво, как в самую настоящую топь. - А еще… крепко обниму тебя, потому что жизнь там без тебя оказалась совсем не сахаром, - засмеялась Лена.
— Стой, не ходи сюда, иначе, висеть нам тут обеим. А так, ты хоть воды принесешь, - Аня словно что-то вспомнила и закричала на нее.
— Еще чего! Я там почти неделю сходила с ума, боясь представить как ты тут одна, - Лена, наконец, пробралась к Ане и плюнув на веревки, обняла девушку. – Ты даже не представляешь…
— Лен, как ты вернулась? Я правильно поняла? Ты… ты была дома? Там?
— Да, я была там. Я была на работе, потом дома, потом у тебя дома, потом в Москве… в общем, сейчас я тебя освобожу, и все расскажу, но сначала я тебя отмою.
— Нет, давай оставим это на потом. Тут… тут появился этот святой отец… Похоже, у него задатки инквизитора, и он только-только начал разминаться. Да не развязывай ты меня, - сопротивлялась Аня, ни на секунду не упуская из виду горизонт, где мог появиться сам святой отец или его два помощника.
— Слушай, мы не рабы, и мы не обязаны тут им стоять на столбах по уши в говне. Тем более, я не уверена, что ты тут пыталась колдовать, превращая воду в вино или готовя отвары, - Лена подняла глаза на Аню и на секунду замерла. – Нет ведь?
— Нет, но он похуже некоторых, о которых я читала. И… знаешь, я решила прощупать его. Ну… сама напросилась на этот столб…
— Что? Сама? Ты сумасшедшая? Ты забыла, где мы? Ань, прошу, не натягивай руки, иначе я не смогу развязать тебя.
— Постой. Ну же, выслушай меня. Оставь меня здесь придешь ночью и поговорим. А сейчас… иди и сделай так, чтобы лорд узнал обо мне. Только очень осторожно. Прошу.
— Значит, ты думаешь, что лорд тебя спасет, а я нет? Или ты решила, что он должен выступить здесь рыцарем?
— Нет, не решила. Стоять мне положено до завтрашнего заката. Значит, весь день они не получат партию лапши, понимаешь? Но, увидев тебя, лорд может решить, что и ты теперь сгодишься, а значит, можно не спорить с этим изувером. Попроси Марту. Пусть она поймает его слуг и передаст. Так мы поймем, сколько власти имеет лорд, - Аня продолжала натягивать веревку, мешая подруге освободить ее.
— Черт, да что здесь творится? – Лена замерла и, плюнув на все, села у ног Ани.
— Вот и узнаем. А ты придешь ночью, и мы поговорим. Только очень тихо. Прошу тебя. До меня здесь стоял Эвин. Надеюсь, к ночи он придет в себя. Было очень жарко, и ему не давали воду.
— И ты хочешь, чтобы я сейчас бросила тебя и ушла?
— Да, чтобы все это не было зря, понимаешь? Он извращенец! Он получает удовольствие от того, что делает, и это он только разминается, Лен. Это самое начало. И если мы с ним не справимся, нам придется уйти отсюда.
— Аня, ведь у меня получилось. И туда, и обратно. Я, похоже,…
— Тихо, пригнись… - прошептала Аня и Лена легла в навозную жижу.
Насколько минут Аня не двигалась, надеясь, что вышедший из-за конюшни мужчина не заметит лежащую в ее ногах Лену. Он постоял, прошелся вокруг и ушел, так и не увидев ее.
— Благо, стемнело, - выдохнула Аня. Иди. Там, - Аня мотнула головой куда-то влево, - там на земле лежит мой плащ. Он упал, когда они меня схватили. Накинь его. Иди к Марте. Я теперь буду стоять счастливая. Прошу, сделай, как я сказала. Иначе нам и правда проще все бросить и уйти. Но на что мы наткнемся снова? На хороший исход надеяться не стоит.
Лена встала, обняла ее, собрала волосы Анны в пучок, замарав их при этом навозной жижей, и зашагала по следам, которые привели ее к этому месту.
Марта шарахнулась от Лены снова, но, увидев, что та пришла одна, расслабилась.
— Мы ничего не можем сделать, Элена. Я рада, что ты вернулась, и мне стыдно, что я не уберегла ее… но она будто специально шла на это, понимаешь? – Марта взяла большой ковш, зачерпнула воду и указала Лене на выход.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да, он сказала сейчас, что сделала это специально. Этот человек и правда недобр. Извини, - ответила Лена, наклонившись, чтобы та полила на ее ладони. Она отмыла руки, умылась и следом за Мартой вернулась в кухню.
— Здесь столько всего произошло, Элена… я даже не представляю, где ты могла все это время быть, - женщина смотрела на Лену с подозрением.
— Я отравилась чем-то. Несколько дней лежала в каком-то доме у старой женщины. Она поила меня каким-то отваром. Меня рвало и голова кружилась. Значит… времени прошло много больше, - пытаясь разыграть удивление, отвечала Лена и, опустив глаза, кусала губы.
— Идем, я провожу тебя к колодцу. Прихватим котел с водой, помою тебя и дам свое платье. Ночуешь там, в конюшне.
— Подожди. Нужно, чтобы ты рассказала про Анну. Чтобы узнал лорд. Она попросила сделать это сейчас. И он ни в коем случае не должен узнать, что я здесь, - остановила ее Лена и уверенно села на лавку, прижавшись спиной к печи. – Я помоюсь сама позже, когда все и правда заснут. И после того, как снова схожу к ней туда и поговорю. Но сначала ты должна сделать то, о чем я прошу.
Марта поставила котел на пол и устало присела рядом. Она молчала и смотрела на Лену, словно искала на ее лице хоть какое-то доказательство своих мыслей.
Лена думала лишь о том, что вернулась сюда она не исхудавшей, а даже наоборот: перед сном она приняла ванну, хорошо расчесала голову и заплела, чтобы волосы не спутались. Сейчас, после навозной кучи, она не выглядела свежей, но Марта видела ее до того, как она окунулась в него. Хороший крем для лица после ванны, ароматное мыло, зубная паста не делают твое лицо похожим на скитальца, которого рвало от отравления.
Марта глубоко вдохнула, выдохнула, словно смирилась с чем-то, и направилась к выходу.
— Ты же сделаешь? – тихо спросила Лена.
— Да только потом… завтра… ты расскажешь мне правду, - Марта, не глядя на собеседницу, вышла из кухни. Лена отправилась следом. Осмотрелась, быстро прошла двор, вошла в ворота старой конюшни, где царила полная темнота. На ощупь она прошла в закуток, где они спали с Аней все последние дни до ее возвращения, нащупала на столе свечу, вышла к очагу, раздула уголь и под храп рабочих зажгла ее.
Эвин лежал в углу на соломе. Он спал. Она посветила на лицо парня, потом осмотрела его тело. На руках были синяки. Видимо, веревка очень туго пережимала их. Или они появились, когда парнишка повис на них без сил.
— Твари, какие же вы твари, - прошептала она, и молодой управляющий вдруг открыл глаза.
— Элена? Ты мне снишься? – он поднял голову и замер.
— Нет, не снюсь. Я вернулась, Эвин. И больше никто не обидит ни тебя, ни Анну. Я клянусь тебе, - она присела рядом с ним и обняла его, как самого родного человека.
— Анна, она не послушала меня. Она там… она спорила с отцом Фарнелем, и он привязал ее на мое место, - казалось, он вот-вот заплачет.
— Я знаю, но ты ни в чем не виноват. Она сделала это специально, Эвин. Она сама хотела, чтобы он отреагировал, поэтому не вини себя. Утром у нас будет много дел, но пока мы не расскажем, что я вернулась. Я надену платок и буду работать в цехе с женщинами. Или спрячусь где-нибудь на скотном дворе. Они даже не узнают меня. Они вообще никого не знают здесь в лицо, Эвин, - Лена прижимала парнишку к груди и укачивала, словно ребенка.
Глава 52
Лена долго рассказывала подруге обо всем, что с ней случилось, когда она очнулась на работе: как она обыскала квартиру Ани, как наткнулась на книгу, как связалась с ее автором. Лена сидела на краю кучи, где ее не было видно, если кто-то решит прийти и проверить. Аня смотрела на тропинку, которая вела к замку. Если бы не яркая луна, невозможно было бы хоть что-то рассмотреть, но сейчас отчетливо просматривалась тропка. Да и часть двора Ане была хорошо видна с высоты кучи.