class="p1">– Если следовать вашей логике, то… – начал было Зев, но тут же осекся, увидев возле горла меч эльфа, который вырос перед ним так быстро, что никто его не заметил.
– Мы пришли не для того, чтобы что-то украсть или выведать, – возразила Кас. – А для того, чтобы обсудить с королем Тереном один вопрос, касающийся политики.
Эльфийка насмешливо фыркнула:
– Вряд ли ему есть дело до вашей политики.
Среди друзей и солдат Кас послышался недовольный гул, но Лорент прервал его, задав простой вопрос:
– А почему?
– Потому что он мертв.
Кас посмотрела в холодные глаза эльфийки, не зная, что сказать.
Они не рассматривали такой вариант событий во время бесконечного обсуждения дальнейших действий с Сорин.
– Уберите руки с оружия, – тихо сказал Лорент.
Касия не сразу поняла, что он обращается к ней и остальным членам их отряда.
– Доверьтесь мне! – настаивал он.
Девушка мельком взглянула на людей, стоявших у нее за спиной. Все они ждали ее команды, тогда она вновь посмотрела на Лорента. Ее сердце колотилось как бешеное. Из всех друзей она больше всего полагалась на его мнение, но сейчас…
Эльфы окружили весь их отряд плотным кольцом, и в следующий момент Кас приняла решение.
Она бросила меч на землю и подняла руки вверх.
Один за другим все ее люди сделали то же самое. Эльфийка смотрела на них, ничего не говоря. В ее светлых глазах светилось любопытство, а рука по-прежнему держала меч.
Лорент глубоко вздохнул и произнес:
– У Короля Морета был сын, не так ли?
Женщина кивнула, никак не показывая своих эмоций.
– Если он жив, – продолжал Лорент, – то я прошу аудиенции с ним вместо покойного короля.
Ответ был коротким:
– Да, он жив.
Услышав это, эльфы беспокойно задергались, но их предводительница не сводила глаз с Лорента. Казалось, что она пытается понять, кто он такой. Но, даже если она его узнала, она не подала виду, а лишь задумчиво нахмурилась.
У Кас чесались руки, чтобы схватить меч, так как она думала, что их встреча вряд ли закончится чем-то хорошим.
– Если они хотят поговорить с новым королем, – наконец сказала эльфийка, – мы выполним их просьбу. Вот только мы не дадим им свободно передвигаться по нашему королевству.
Она еще раз окинула Лорента задумчивым взглядом, а затем обратилась к своим солдатам:
– Свяжите их и отберите все оружие! – приказала она.
Глава 16
– Уберите руки с оружия, – передразнил Зев.
Но Лорент не мог ответить на его насмешки, поскольку находился совсем в другом месте.
Как только они добрались до дворца короля, расположенного на землях между двумя городами – Торатом и Гализаром, их развели по разным комнатам. Огромный дворец и расположенные вокруг угодья назывались Вересковыми Полями. Здесь располагалась резиденция Короля и Королевы Морета и их многочисленных придворных.
Кас втолкнули в тесную комнату вместе с Реей, Зевом и тремя солдатами из их отряда. При этом они не знали, где находятся Несса, Эландер и остальные. Кажется, Лорента тут же увели в другом направлении. На подъезде к королевскому дворцу у Кас немного сползла повязка с глаз, и она увидела его перед тем, как их оттащили друг от друга. Лорента грубо взяли под мышки два вооруженных стражника и увели. А вот куда… она понятия не имела.
– Зря мы не оказали сопротивления, – пробормотал Зев. – По крайней мере, мы могли показать, что не собираемся плясать под их дудку!
– Их было в пять раз больше, чем нас, – устало возразил Джерас, один из солдат Садиры. Он сосредоточенно смотрел на символ Неба на своем запястье, тщетно пытаясь заставить его засверкать. Он лишь вспыхивал на секунду и затухал, унося с собой те крохи магии Неба, которые ему удавалось вызвать.
– Так, начнем с того, что нам удалось попасть в Морет, не так ли? – спросила Рея. – Забыли, что мы пришли сюда не воевать, а вести переговоры? Просто мы движемся к ним окольным путем, более живописным.
– В гробу я это видел! – проворчал Зев.
Кас подумала, что он прав.
Их окружали серые стены, которые были так близко, что они даже не могли до конца вытянуть ноги. Окон не было, а значит, и дневного света тоже. Комната освещалась лишь несколькими свечами в украшенных узорами подсвечниках. На холодном каменном полу не было никаких ковров. Единственным украшением комнаты можно было с натяжкой назвать статуи, стоящие в углублениях под потолком.
Каждая из этих статуй была высечена из белого камня опытной рукой мастера с вниманием к деталям. Даже в тусклом свете свечей, несмотря на высоту, на которой они располагались, было видно торжественные выражения лиц и заостренные уши. У задней стены была небольшая деревянная площадка, стертая в нескольких местах, как будто на нее часто вставали на коленях. Возможно, когда-то в эту комнату приходили помолиться этим величественным статуям и эльфам, которых они изображали. У Кас возникло ощущение, что они сверху смотрят на нее.
От этого ей стало не по себе.
– Им пора подумать над тем, чтобы внести в свою жизнь немного красок! – пробормотал Зев, проследив за направлением ее взгляда. – Может, тогда они станут немного добрее.
– А ты подай официальную жалобу, – предложила она, рассматривая мраморную статую прямо над своей головой. – Уверена, что они тебя послушают.
Зев тихо выругался, оперся спиной о стену и, скрестив руки на груди, закрыл глаза.
Кас провела еще несколько минут, рассматривая статуи, а затем перевела взгляд на друзей. Рея сидела в углу, склонив голову вниз. Серебряная Лапка дрожала, свернувшись у нее на коленях. Магия, которая их связывала и позволяла лисице передавать ей изображения, здесь не работала, так же как и любая другая божественная магия.
Кас подползла к Рее и обхватила ее за плечи:
– Как ты? Местный воздух плохо действует на Серебряную Лапку, да?
Рея кивнула и подняла голову:
– Но я по-прежнему вижу то, что происходит вокруг, просто изображения менее четкие и приходят с задержкой. Я чувствую, что ей здесь не нравится, это место как будто душит ее.
Зев с Джерасом в один голос сказали, что у них точно такое же ощущение, будто они задыхаются. Кас кивнула, ей тоже было не по себе. Разумеется, она догадывалась, что так оно и будет. Но, оказавшись здесь, ей сложно было понять, насколько приглушена ее магия. Она боялась ее использовать, учитывая крошечные размеры комнаты.
Девушка сосредоточилась на отметине, оставленной на ее руке Богиней Гроз. Еще немного, и она бы рискнула попробовать вызвать молнии, но тут дверь распахнулась и в комнату ворвался яркий свет, ослепивший ее. Когда глаза привыкли