за присвоение этого почётного, но на мой взгляд бесполезного эпитета. Хотя я в конце концов уступил, не сильно напрягаясь. Ну, хотят ребята такую приставку, пусть её получат. Тем более, что составлены оба полка были практически на 70% из ветеранов, многие из которых действительно служили в гвардии. Им не нужно было доказывать свою компетенцию.
Подозреваю, что следующей идеей, с которой они подкатят ко мне, будет присвоение каждому полку имени собственного. Это уже была следующая ступень за гвардейским, когда, проявив себя в какой-либо битве, полки получали уникальное название, отличавшее их от всех остальных. Ну, и это я как-то переживу, лишь бы все остались живы и здоровы.
Был небольшой напряг с техникой. Гирш и так сделал невозможное, полностью укомплектовав Первый Гвардейский, а вот к спешному формированию второго он не был готов. К слову сказать, никто не был готов. Но тем не менее, поскребя по сусекам, которых у него было великое множество, худо-бедно мы обеспечили его артой. Оставалась проблема с бронетехникой. Ну, на прорыв пускай идёт Первый, если что.
Честно говоря, командиром полка я хотел поставить или Тарнавского, или Савельева. Но тут на удивление взъерепенились они. Дагор оставался командиром Первого, но он проявил себя как умелый командир и заслужил любовь и уважение подчинённых. Но вот что касаемого Второго, у нас появились гораздо более компетентные командиры.
В итоге командиром мы поставили отставного майора Илью Харитонова, с интересным послужным списком. Он в своё время был начштаба в 311-м гвардейском императорском пехотном полку и после гибели командира командовал им почти полгода, удержав плацдарм. Но Империя всегда остаётся Империей и, вместо повышения, майора заменил Одарённый подпол из резерва. Учитывая, что Харитонов притащил с собой половину штаба своего бывшего полка, показывало, что он не только умелый воин, но и хороший руководитель, которому верят и доверяют. Что же, посмотрим.
Зараза же Тарнавский вместе с Савельевым не хотели расти и идти в штаб, так что первый и второй батальон первого полка остались за ними, и их это полностью устраивало. Фактически майорские должности в регулярной армии занимали два отставных прайма, а я всё ещё думал над званиями для своих людей. В этом мне ни хрена не помогали бывшие отставники, которые пилили мне мозг, что так «положено».
Да, помню, что Линиям было не хрен делать, и они придумывали всяческие звания для своих офицеров с учётом их национальных традиций. Но мне было откровенно пофиг. В конце концов я сдался, — присвоил Дагору звание полковника, а Тарнавскому и Савельеву дал майоров. Зря я это сделал, потому что в Империи есть ещё одна традиция — обмывать звёздочки. А тут ребята перескочили сразу через ступень. А Дагор так вообще прыгнул выше неба. А учитывая, что и майор Харитонов получил полковника, то желающих обмыть новое звание была целая куча и отказы не принимались.
Это была очень тяжёлая ночь. Надеюсь, она сплотила коллектив, а не осталась только в памяти сумасшедшей болью в голове и неимоверным сушняком.
А ещё я Дюрера назначил адмиралом флота. Вот он противостоял яростно, но тут уж я был неумолим. Он больше всех ныл мне за регламент, поэтому пусть получает. Прикольно было наблюдать целого адмирала, выпивавшего с новоиспечёнными полковниками.
Конечно же дело чуть не обошлось без драки. Взаимная иррациональная епрязнь флотских к пехоте впиталась за долгие годы службы, но тут уж решительно вмешался я. Честно говоря, я сам не помню, но мне говорят, что я произнёс пылкую речь о братстве, взаимовыручки, и даже семье, в которой мы все являемся равноценными членами, что бить морду другу только из-за того, что у него погоны другого цвета — абсолютно неприемлемо. Надеюсь, я был убедителен, потому что я этого не очень помню.
Снова самым грустным человеком на свете был президент Звёздной Федерации. Ведь войска покидали систему Сальватор, оставив только «Глыбу». Этот астероид для меня был как чемодан без ручки. В принципе, он мог быть эффективной боевой единицей, слегка уступая по боевой мощности имперскому дредноуту, но сильно превосходя его в прочности из-за своей структуры. Такой себе танк в космосе. Вот только его содержимое не давало мне права кидать его безрассудно в бой.
Хотя Друза внутри радовала своим ростом. Когда закончились все запасённые таблетки эссенса, нам всё-таки пришлось снимать «урожай», но делали мы это исключительно аккуратно, забирая столько сколько нужно. В итоге она толстела и радовала «папочку» Гирша, который собственноручно подписывал ордеры на новый «урожай».
Честно говоря, я не знаю, что бы мы делали без этого сокровища. И да, это я не про Гирша, если что.
* * *
Подлётное время к системе Драконов составляло четверо суток. Снова по моему приказу мы выходили на задворках системы. Не имея связи в Подпространстве, мы предварительно связались с Драконами и выяснили примерный состав вражеских сил.
Навигаторы справились, и мы появились в прямой видимости от десантного флота Хаоса, который стоял в стороне, ожидая пока ударные корабли окончательно обрушат остатки флота Линии на планету.
Что ж, это была знатная мясорубка. Полсотни гражданских кораблей разных типов и возрастов находились под прикрытием трёх фрегатов и одного эсминца Хаоса.
Я улыбнулся. Перефразируя старую пословицу с родины Смирнова, — «можно бесконечно смотреть как течёт вода, горит огонь и работают люди», так вот ещё каждый раз я с удовольствием смотрел «как работают бортовые батареи моего линейного крейсера», под чутким руководством, уже снова официального, коммандера Арнольда Гаусса.
Эсминец, кажется, даже не успел врубить силовую установку, получив несколько прямых попаданий и развалившись на части. Фрегаты по обычаю войск Хаоса тупо развернулись и попёрли в лоб. Но пёрли они не долго. Новенькие рейд-крейсера смяли их на подступах, а затем «Казарский» выпустил свою авиацию. Это походило на избиение младенца, но в данном случае это меня безумно радовало. Группа грузовиков, под завязку забитых армией одержимых, пыталась рассыпаться в стороны. Мой же флот напоминал стаю волков, которые грамотно сбивают испуганных овец в кучу, чтобы выбрать самую жирную из них. Единственным отличием было то, что нам нужны были все эти «овцы».
И тут меня снова удивил Хаос. Что бы сделал имперский флотоводец, видя, что его тыловые части рвут на части? Снял бы часть войск, дабы попытаться прекратить это избиение и спасть хоть кого-то. Хаоситы же, как ни в чём не бывало, продолжали бой около планеты. Ну, нам это только на руку.
И всё было бы хорошо, если