Читать интересную книгу "Время длинных клыков - Валерий Камнев"

по лицам, относятся к нему с опаской. Тем более, что Рыбьи Зубы возмущённо размахивает руками перед Одиноким Медведем, наверное, объясняя, как видел огонь своими глазами.

— Спроси у Рыбьих Зубов, — обращаюсь к жене, — неужели его соплеменники любопытны, как малые дети? Гнев Великого Отца ужасен. Зачем рисковать жизнью из-за чужой недоверчивости?

Рыбьи Зубы что-то торопливо отвечает, а я показываю на небо, наконечник копья и Одинокого Медведя, с удивлением разводя руками:

— Скажи, если он ещё хочет испытать копьё, то пусть станет подальше от остальных. Хотя Детям Солнца всё равно достанется, ведь они одной крови с Одиноким Медведем. Особенно опасно для его ближайшей родни. Эти пусть уходят далеко за холмы. Может, им повезёт уцелеть.

Уверенный настрой Одинокого Медведя слетает мгновенно, едва соплеменники слышат про опасность для близких. Сразу несколько мужчин, зрелых и помоложе, возмущённо стучат кулаками по лбу, обращаясь к охотнику. Тут даже не требуется перевода. Люди настроены серьёзно, и вместо проверки копья, скорее всего, проверят Одинокого Медведя кремнёвыми ножами. Шутить с гневом Солнца у них нет ни малейшего желания.

— Хватит! — заявляю. — Вы будто дети! Рыбьи Зубы, друг, я рад видеть тебя! Когда мы вернёмся за Пляшущую реку, то устроим пир в честь храбрости Детей Солнца! Мы убьём много бизонов и будем пировать!

При этих словах шагаю к Рыбьим Зубам, раскинув руки, будто встретил долгожданного родственника. Вождь ничуть не меньше рад благосклонности шамана, и потому разговор переходит на здоровье жён и детей, охоту и погоду. Рыбьи Зубы знакомит меня с вождями остальных родов, и я едва не путаюсь в именах и лицах. Но самое главное позади — Дети Солнца не решатся напасть. По крайней мере, все разом.

Разговоры затягиваются, и командую остановку. Женщины достают свёртки с мясом, а я замечаю, что Говорящая с Мёртвыми облачилась в ритуальный наряд. Почти такой же, как я испортил. Камень, судя по всему, не знает, рубить её макой, или же кого-то из Детей Солнца, но я одёргиваю охотника. Говорящая с Мёртвыми поступила верно. Она поняла, чем может закончиться моя встреча с Детьми Солнца, и решила посильно вмешаться, в случае необходимости. Её странный наряд вызывает бурю обсуждений среди Детей Солнца, и потому неторопливо рассказываю, что эта женщина очень сильная колдунья. Но я оказался сильнее и взял её себе.

Это вызывает новые толки, а Рыбьи Зубы пытается убедить, что брать колдунью опасно. Куда лучше взять женщину из его племени. Они хорошие и много трудятся. Наверное, вождь уже хочет впихнуть мне какую-то родственницу, но я, выразив сожаление, заявляю, что должен овладеть именно Говорящей с Мёртвыми. Другой мужчина с ней не справится. А женщины Детей Солнца никуда не убегут. Мы ведь теперь друзья с Рыбьими Зубами, и ещё не раз обсудим возможность породниться.

Не меньшее удивление, чем наряд колдуньи, вызывают бегающие вокруг женщин собаки. На восточной стоянке уцелели все псы, и я поручил женщинам следить за ними. С большим трудом мне удалось убедить наших охотников, что не стоит убивать ручных волков, и теперь предстоит трудная задача по внедрению этого в головы Детям Солнца. Собак жалко терять, ведь при первом нападении на лагерь, охотники погубили почти всех животных. Тогда только несколько собак разбежались по окрестностям и остались в живых. Новых взять негде, потому нужно беречь тех, что имеются в наличии.

Собаки различаются характерами, но изучить их подробнее мешает нехватка времени. Пока я путаюсь даже в захваченных женщинах, и только надеюсь, что Идущая по Воде, которой поручено приглядывать за пленницами, разбирается в них лучше меня.

Можно было поручить Шумящей Воде роль переводчицы, ведь сестра неплохо изучила язык Людей-Птиц, но я скрываю подобные навыки Та-шиа. О взаимоотношениях с шаманкой сестре велено забыть, и Шумящая Вода старательно делает вид, что ей нет никакого дела до Говорящей с Мёртвыми. Шаманка и не пытается затрагивать сестру, потому Та-шиа обычно плетётся рядом с Искрой, доставая ту беседами о родах и уходе за младенцами. Я повязал голову Шумящей Воды куском антилопьей кожи, вроде косынки, и лицо сестрички уже не так напоминает бильярдный шар. Утратив причёску, Та-шиа лишилась своей привлекательности, и я только надеюсь, что она справится с Горностаем и в таком виде. Благо, уверенности Шумящей Воде теперь не занимать. Она хорошо уловила, насколько вырос мой рейтинг в племени, и уже почти не боится гнева духов.

После встречи с нами, Дети Солнца разделились на две группы. Большая, подговариваемая Рыбьими Зубами, решает помочь нам добраться до родных мест, и само собой, попировать обещанными мной бизонами. Меньшая, представленная тремя дальними родами Детей Солнца, отговаривается необходимостью возвращаться на свои земли, оставленные практически без присмотра. Среди этих охотников Одинокий Медведь с родственниками, и мне очень не хочется, чтобы они снова проходили мимо нашей стоянки в отсутствие охотников. Я вообще удивляюсь, как Дети Солнца не разграбили наши собственные лагеря, но глядя на Рыбьи Зубы, понимаю — вождь действительно горд, что именно он стал обладателем костра, зажжённого Солнцем. Похоже, это придало ему значимости, и наверняка Рыбьи Зубы удержал других вождей от нападения на наши стоянки.

Но я отговариваюсь тем, что покажу второму отряду Детей Солнца более удобный путь и надёжный брод. Тем более, что идти осталось совсем недолго. Многие соглашаются, не желая снова плыть через быструю Пляшущую реку, и остальным приходится смириться с решением большинства. Вот только нам придётся поторопиться. Охотникам Детей Солнца не захочется тащиться наравне с нагруженными женщинами.

Потому мне приходится дать первое поручение Говорящей с Мёртвыми, и шаманка в один миг наводит порядок среди соплеменниц. Нужные вещи сразу перестают быть таковыми, и груз уменьшается совершенно волшебным образом. Всё могущее подождать сваливается под амбровыми деревьями или привязывается к ветвям. Я обещаю, что мы ещё вернёмся за вещами, но женщины относятся к словам без доверия. Впрочем, они и не пытаются спорить, хоть и лишились большей половины скарба. Но надо сказать, лишились не все. Вещи Говорящей с Мёртвыми, само собой, слишком ценные, чтобы валяться без присмотра, и потому женщины потащат их в первую очередь.

К оговоренному броду выходим уже перед самым закатом второго дня после встречи с Детьми Солнца. К счастью, соплеменники дожидаются нас здесь, как и было условлено. Вот только явления Детей Солнца они не могли даже предположить. На какое-то время возникает сумятица, которую с трудом удаётся успокоить. Быстрее Ветра сначала возмущается моему обещанию пировать с Детьми Солнца, но потом